Sự xuất hiện lần đầu tiên trong Chiến tranh Vệ quốc Vĩ đại của các bệ phóng tên lửa BM-13, sau này có biệt danh là "Katyushas", là một bất ngờ lớn đối với quân Đức. Quân của Hitlerite Đức khi đột nhập vào Liên Xô đã nhận được nhiều bất ngờ và khó chịu. Đầu tiên là sự kháng cự kiên cường của những người lính Liên Xô. Không ai phủ nhận rằng trong những tuần đầu tiên của cuộc chiến, hàng trăm nghìn binh lính và sĩ quan của chúng ta đã bị bắt làm tù binh. Nhưng, và ai sẽ phủ nhận, chẳng hạn, sự kháng cự ngoan cố của các tiền đồn biên giới. Hitler chỉ cho 30 phút để tiêu diệt chúng - và chúng đã chiến đấu trong nhiều ngày, nhiều tuần, và Pháo đài Brest đã kháng cự cả tháng trời, xích một trong các sư đoàn của Đức Quốc xã vào mình. Một bất ngờ mới là sự xuất hiện của xe tăng T-34 và KV trước quân Đức. Không ai trong số các chỉ huy của Đức mong đợi rằng Nga sẽ có thể chế tạo ra những mẫu khoa học kỹ thuật tiên tiến đến mức mà các thiết bị quân sự thời đó có thể làm được. Một bất ngờ khó chịu khác đã chờ đợi Đức Quốc xã vào giữa tháng 7 năm 1941.
Sau khi nhận được một bức điện từ Tổng tư lệnh tối cao, yêu cầu kiểm tra pin Eres, Tướng A. Eremenko đã rất bối rối, sau đó trở nên thích thú dữ dội. "Công việc" của pin này rất đáng xem. Vào ngày 14 tháng 7 năm 1941, vào lúc 15 giờ 15 phút, nó khai hỏa tại ngã ba đường sắt Orsha. 112 quả tên lửa, đã phóng ra khỏi ống dẫn vài giây trước đó, cất tiếng chào "chào" quân địch "thiện chiến" đã tích lũy tại nhà ga. Một cơn lốc xoáy bốc cháy dữ dội trên đường ray, nơi đã làm kẹt các đoàn tàu của Đức. Pháo binh và hàng không Đức ngay lập tức hướng hỏa lực vào khu vực các vị trí của khẩu đội. Tuy nhiên, các Katyusha đã ở rất xa.
Ngày hôm sau, một khẩu đội RS (tên lửa) dưới sự chỉ huy của Đại úy Flerov đã lao nhanh đến thành phố Rudnya, nơi các đơn vị Xô Viết đổ máu đang tự vệ. Biết được điều này, bộ chỉ huy Đức quyết định rằng một đội tiên phong nhỏ đủ để vượt qua sự kháng cự của họ. Các lực lượng chính được xây dựng trong các cột hành quân với mục đích đưa họ vào tuyến chính giữa Smolensk và Yartsevo. Chính trên những chiếc cột này, những người lính pháo binh của Đại úy Flerov vẫn tiếp tục “tập luyện”. 336 quả đạn pháo hạng nặng đã được bắn vào chúng. Quân Đức, sau một trận đòn như vậy, đã tiêu diệt được những người chết và bị thương trong hai ngày.
Vào cuối tháng 7 năm 1941, hai khẩu đội RS nữa đã được chuyển đến Mặt trận phía Tây, và trong tháng 8 và nửa cuối tháng 9, thêm năm khẩu đội nữa. Và không chỉ tướng Eremenko cảm thấy thích thú khi xem "tác phẩm" của vũ khí mới. Sự xuất hiện bất ngờ và sức mạnh chói tai của luồng lửa khiến quân địch mất tinh thần. Các cuộc tấn công của Katyusha đôi khi “làm mềm” hàng phòng thủ của Đức đến mức bộ binh Liên Xô không gặp bất kỳ sự kháng cự nào trong cuộc tấn công sau đó. Có những trường hợp Đức Quốc xã, chán nản với những gì họ đã trải qua, bỏ chạy theo hướng vị trí của quân đội Liên Xô. Trong lời cầu nguyện hàng đêm của họ, những người lính Đức đã cầu nguyện Chúa cứu họ khỏi các cuộc tấn công của Katyusha. Tác chiến của pháo binh tên lửa cũng được Đại tướng Quân đội G. K. Zhukov, vị chỉ huy vĩ đại trong tương lai, Đại tá Pháo binh N. Voronov và Thiếu tướng Pháo binh I. Kamera đánh giá cao.
Ngoài xe tải, "Katyushas" còn được trang bị tàu vận tải đường thủy - tàu bọc thép và tàu chuyên dụng để hỗ trợ cuộc tấn công đổ bộ. Những hệ thống lắp đặt như vậy, vốn đã được thiết kế để phóng đạn pháo 82 mm, nặng hơn, đã được lắp đặt trên các tàu bọc thép của Đội tàu Volga, vốn đã từng đóng một vai trò quan trọng trong Trận chiến Stalingrad.
Ngành công nghiệp quân sự của Liên Xô tiếp tục tăng cường sản xuất Katyushas trong suốt cuộc chiến. Nếu như vào tháng 8 năm 1941, theo chỉ thị của Bộ tư lệnh Đức, yêu cầu báo cáo ngay về việc xuất hiện các vụ phóng tên lửa, thì đến tháng 4 năm 1945, việc thực hiện nó đơn giản là điều không tưởng. Tính đến đầu trận đánh Berlin, Hồng quân đã sở hữu 40 sư đoàn biệt lập, 105 trung đoàn, 40 lữ đoàn và 7 sư đoàn pháo tên lửa. Trong cơn bão thủ đô của Đức, họ bắn từ mọi hướng. Người Đức không thể phản đối gì trước loại vũ khí này.
