Hy Lạp bước vào Thế chiến thứ hai vào ngày 28 tháng 10 năm 1940. Vào ngày này, một cuộc xâm lược lớn của quân đội Ý bắt đầu trên lãnh thổ của Hy Lạp. Vào thời điểm xảy ra các sự kiện được đề cập, Ý đã chiếm đóng Albania, vì vậy quân đội Ý đã tấn công Hy Lạp từ lãnh thổ của Albania. Benito Mussolini tuyên bố chủ quyền các vùng lãnh thổ phía nam Balkan và coi toàn bộ bờ biển Adriatic và Hy Lạp là tài sản hợp pháp của Đế chế Ý.
Vào thời điểm bắt đầu xung đột, Hy Lạp rõ ràng đang thua Ý về mặt quân sự. Nhưng điều này không làm cho sự chống trả của quân đội Hy Lạp bớt ác liệt. Trong những ngày đầu tiên của cuộc chiến tranh Ý-Hy Lạp, quân Ý đã bị chống lại bởi các đơn vị biên giới của quân đội Hy Lạp, vốn được tăng cường thêm 5 sư đoàn bộ binh và 1 sư đoàn kỵ binh. Lúc này, tướng Alexandros Leonidou Papagos (1883-1955) là Tổng tư lệnh các lực lượng vũ trang Hy Lạp. Anh ta đã là một người đàn ông trung niên năm mươi bảy tuổi. Papagos đã có gần bốn mươi năm phục vụ trong quân đội sau anh ta. Ông được đào tạo quân sự tại Học viện Quân sự Bỉ ở Brussels, cũng như tại trường kỵ binh ở Ypres. Năm 1906, ông bắt đầu phục vụ trong quân đội Hy Lạp với tư cách là một sĩ quan. Vào thời điểm Chiến tranh Balkan lần thứ nhất bắt đầu, Papagos là một sĩ quan của Bộ Tổng tham mưu, nhưng vào năm 1917, sau khi chế độ quân chủ bị bãi bỏ, Papagos, với tư cách là một người có tiền án quân chủ, đã bị sa thải khỏi hàng ngũ lực lượng vũ trang. Sau đó, anh phục hồi trong phục vụ, thể hiện tốt trong cuộc chiến tranh Greco-Thổ Nhĩ Kỳ ở Tiểu Á, sau đó lại bị sa thải. Năm 1927, Papagos được phục hồi phục vụ quân đội một lần nữa. Đến năm 1934, ông được thăng quân hàm Tư lệnh quân đoàn, và năm 1935-1936. từng là Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Hy Lạp. Năm 1936-1940. Tướng Papagos là Tổng tham mưu trưởng Các lực lượng vũ trang Hy Lạp. Chính ông là người trực tiếp chỉ huy quân đội Hy Lạp trong cuộc chiến tranh Ý - Hy Lạp 1940-1941.
Quân đội Ý xâm lược lãnh thổ Hy Lạp hoạt động ở Epirus và Tây Macedonia. Tuy nhiên, theo lệnh của tướng Papagos, quân Hy Lạp đã đề nghị người Ý kháng cự nghiêm trọng nhất. Bộ chỉ huy Ý đã triển khai Sư đoàn Alpine Giulia số 3 tinh nhuệ, với số lượng 11.000 sĩ quan và quân nhân, để chiếm Pindus Ridge nhằm cắt đứt lực lượng Hy Lạp ở Epirus khỏi Tây Macedonia. Nó chỉ bị phản đối bởi một lữ đoàn của quân đội Hy Lạp gồm 2.000 binh sĩ và sĩ quan. Lữ đoàn được chỉ huy bởi Đại tá Konstantinos Davakis (1897-1943), một trong những nhân vật thú vị nhất trong lịch sử lực lượng vũ trang Hy Lạp và hơn nữa là của khoa học quân sự thế giới. Konstantinos Davakis là người gốc làng Kehrianik ở Hy Lạp vào năm 1916, ở tuổi mười chín, tốt nghiệp trường sĩ quan và bắt đầu phục vụ trong quân đội Hy Lạp với cấp bậc trung úy. Một thời gian sau, ông nhận được một khóa học quân sự cao hơn tại Học viện Quân sự Athens, và sau đó ở Pháp, nơi ông được đào tạo như một sĩ quan xe tăng.
Trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, Davakis đã phục vụ ở mặt trận Macedonian, nơi anh đã được thổi khí. Sự dũng cảm của Dawakis đã góp phần giúp anh thăng tiến nhanh chóng trong thời gian thực hiện nghĩa vụ quân sự. Vào năm 1918, ở tuổi 21 và chỉ hai năm sau khi tốt nghiệp tại trường, Davakis đã nhận được quân hàm đại úy. Là một sĩ quan quân đội thực thụ, anh đã nổi bật trong cuộc chiến tranh Greco-Thổ Nhĩ Kỳ, tham gia vào chiến dịch Tiểu Á của quân đội Hy Lạp. Sau trận chiến giành đỉnh Alpanos, anh đã được trao giải "Golden Distinction cho lòng dũng cảm." Năm 1922-1937. Davakis tiếp tục phục vụ trong các lực lượng vũ trang, kết hợp việc chỉ huy luân phiên các đơn vị quân đội và công tác khoa học và giảng dạy. Ông từng giữ chức tham mưu trưởng Sư đoàn 2 và Quân đoàn 1, giảng dạy tại một trường quân sự, viết một số công trình khoa học về lịch sử quân sự và chiến thuật của lực lượng thiết giáp. Năm 1931, Davakis được thăng cấp trung tá, nhưng trong 1937, chỉ bốn mươi năm, một chỉ huy đầy hứa hẹn nghỉ hưu. Điều này được tạo điều kiện thuận lợi bởi sự suy giảm sức khỏe do chấn thương và vết thương nhận được trong nhiều trận chiến.
Tuy nhiên, Davakis tiếp tục tham gia vào lĩnh vực khoa học quân sự. Đặc biệt, ông đưa ra ý tưởng dùng xe tăng chọc thủng phòng tuyến rồi truy kích địch. Theo Davakis, xe tăng và xe bọc thép có lợi thế rõ ràng trong các chiến dịch chống lại các tuyến phòng thủ kiên cố và giúp bộ binh tiến lên phía trước. Các nhà sử học hiện đại coi Đại tá Hy Lạp Konstantinos Davakis là một trong những người đặt nền móng cho khái niệm sử dụng đội hình bộ binh cơ giới.
Vào tháng 8 năm 1940, rõ ràng là phát xít Ý sớm hay muộn sẽ mở cuộc tấn công vào Hy Lạp, một cuộc huy động quân sự một phần đã được thực hiện ở nước này. Davakis 40 tuổi cũng được gọi từ khu bảo tồn (ảnh). Nhớ lại những lần phục vụ tại tiền tuyến của mình, lệnh bổ nhiệm đại tá vào chức vụ chỉ huy trưởng Trung đoàn 51 Bộ binh. Sau đó, để bảo vệ sườn núi Pindus, lữ đoàn Pindskaya được thành lập, bao gồm một số đơn vị bộ binh, kỵ binh và pháo binh và các đơn vị phụ.
Lữ đoàn bao gồm hai tiểu đoàn bộ binh được chuyển từ Trung đoàn bộ binh 51, một phân đội kỵ binh, một khẩu đội pháo binh và một số đơn vị nhỏ hơn. Trụ sở của lữ đoàn Pindus được đặt tại làng Eptachorion. Đại tá Konstantinos Davakis được bổ nhiệm làm chỉ huy trưởng lữ đoàn Pindus. Tổng chỉ huy quân đội biên phòng tập trung ở biên giới Hy Lạp - Albania do tướng Vasilios Vrahnos thực hiện. Sau khi quân đội Ý bắt đầu cuộc xâm lược Hy Lạp vào ngày 28 tháng 10 năm 1940, chính quân đội biên giới tập trung ở Epirus là những người đầu tiên gặp nó.
Một sư đoàn Ý "Julia" đông đảo và được trang bị tốt hơn nhiều đã được ném vào để chống lại lữ đoàn Pindus. Đại tá Davakis phụ trách 35 km tiền tuyến. Ông dự kiến sẽ có thêm lực lượng tiếp viện mạnh mẽ của quân đội Hy Lạp, vì vậy ông chuyển sang chiến thuật phòng thủ. Tuy nhiên, hai ngày sau cuộc tấn công của quân Ý, vào ngày 1 tháng 11 năm 1940, Đại tá Davakis, người đứng đầu lực lượng lữ đoàn, đã mở một cuộc phản công dũng cảm vào lực lượng Ý. Bộ phận Julia buộc phải rút lui. Trong trận chiến tiếp theo gần làng Drosopigi, viên đại tá bị thương nặng ở ngực. Khi một trong những sĩ quan chạy đến với anh ta, Davakis ra lệnh cho anh ta coi như mình đã chết và không được phân tâm bởi sự cứu rỗi của mình, mà hãy tham gia vào việc phòng thủ. Chỉ khi viên đại tá bất tỉnh, anh ta mới được chất lên cáng và vận chuyển đến Eptahori, nơi đặt trụ sở của lữ đoàn Pinda. Hai ngày sau, Davakis tỉnh lại, nhưng cảm thấy không ổn. Cán bộ phải chuyển về hậu cứ. Thiếu tá Ioannis Karavias thay thế ông làm chỉ huy lữ đoàn.
Chiến thắng của Lữ đoàn Pindus trước sư đoàn Ý "Julia" là một trong những ví dụ đầu tiên về hành động xuất sắc chống lại lực lượng vũ trang của các nước trong phe Trục. Vì vậy, Hy Lạp bé nhỏ đã cho cả thế giới thấy rằng con cháu của ba trăm người Sparta anh hùng luôn sẵn sàng chiến đấu với những kẻ sẽ xâm phạm nền độc lập của đất nước. Các nhà sử học quân sự tin rằng một trong những nguyên nhân chính dẫn đến chiến thắng của lữ đoàn Davakis là do sai lầm chiến thuật của chỉ huy sư đoàn Ý. Đại tá đã có thể ngay lập tức nhận ra lỗi này và nhanh chóng ứng phó với nó. Kết quả của hành động của Davakis, các đơn vị quân đội Hy Lạp đến kịp thời không chỉ có thể đẩy lùi cuộc tấn công dữ dội của quân Ý, mà còn có thể chuyển sự thù địch sang lãnh thổ của nước láng giềng Albania. Đối với phát xít Ý, đây là một đòn nghiêm trọng. Tháng 12 năm 1940, cuộc tấn công của quân đội Hy Lạp tiếp tục. Người Hy Lạp đã chiếm các thành phố quan trọng của Epirus - Korca và Gjirokastra. Đồng thời, Tướng Papagos bày tỏ lo ngại rằng sớm muộn gì nước Đức Hitlerite cũng sẽ tham chiến đứng về phía Ý. Do đó, ông ta đề nghị trong mọi trường hợp không nên rút lui, nhưng tiến hành một cuộc tấn công tiếp theo, không cho quân Ý một phút yên bình. Trung tướng Ioannis Pitsikas, người chỉ huy quân đội Epirus của lực lượng vũ trang Hy Lạp, đề xuất tổ chức một cuộc tấn công trên đường vượt Klisoura, có tầm quan trọng chiến lược.
Chiến dịch giành quyền kiểm soát đường ngang Klisura bắt đầu vào ngày 6 tháng 1 năm 1941. Việc phát triển và thực hiện nó được chỉ đạo bởi sở chỉ huy Quân đoàn 2, nơi đã gửi các Sư đoàn bộ binh 1 và 11 đến tuyến đường vượt Klisur. Mặc dù thực tế là từ phía Ý, các xe tăng của Sư đoàn Thiết giáp số 131 "Centaur" đã tấn công, quân đội Hy Lạp đã cố gắng tiêu diệt các xe tăng của Ý bằng hỏa lực pháo binh. Kết quả của 4 ngày chiến đấu, quân đội Hy Lạp đã chiếm được đèo Klisoura. Đương nhiên, người Ý lập tức tung đòn phản công. Sư đoàn bộ binh số 7 "Wolves of Tuscany" và đội leo núi "Julia" được tung vào các vị trí của quân Hy Lạp. Họ chỉ bị phản đối bởi bốn tiểu đoàn Hy Lạp, nhưng quân Ý một lần nữa bị đánh bại. Vào ngày 11 tháng 1, sư đoàn "Wolves of Tuscany" hoàn toàn bị đánh bại, sau đó hành lang Klisur hoàn toàn nằm trong sự kiểm soát của quân Hy Lạp. Việc chiếm được hẻm núi Klisoura là một chiến thắng ấn tượng khác của quân đội Hy Lạp trong cuộc chiến này. Quân Hy Lạp tiếp tục cuộc tấn công, cuộc tấn công chỉ bị dừng lại vào ngày 25 tháng 1 - và sau đó là do thời tiết xấu đi. Tuy nhiên, mùa đông trên núi hóa ra lại là một trở ngại nghiêm trọng ngay cả đối với những chiến binh dũng cảm nhất.
Bộ chỉ huy Ý không muốn chịu đựng những thất bại từ quân đội Hy Lạp đã xâm nhập vào hệ thống. Hơn nữa, điều này giáng một đòn nặng nề vào lòng kiêu hãnh của bản thân Benito Mussolini, người tưởng tượng mình là một nhà chinh phục vĩ đại. Vào tháng 3 năm 1941, quân đội Ý một lần nữa mở cuộc phản công, cố gắng trả lại các vị trí đã bị quân Hy Lạp chiếm giữ. Lần này, chính Benito Mussolini, người vội vã đến thủ đô Tirana của Albania, theo dõi diễn biến của các cuộc chiến. Nhưng sự hiện diện của Duce không giúp được gì cho quân Ý. Cuộc tấn công mùa xuân của Ý, với tên gọi này là cuộc hành quân đã đi vào lịch sử quân sự thế giới, sau một tuần giao tranh kết thúc với một thất bại hoàn toàn mới của quân Ý. Trong cuộc Tổng tấn công mùa xuân ở Ý, một điển hình mới về chủ nghĩa anh hùng của những người lính Hy Lạp là chiến công của tiểu đoàn bộ binh 1/5 bảo vệ Đồi 731 ở Albania. Tiểu đoàn do Thiếu tá Dimitrios Kaslas (1901-1966) chỉ huy. Kaslas là một ví dụ điển hình của một người thuộc tầng lớp thấp - một người con trai nông dân làm việc trong một tiệm bánh thời trẻ và tốt nghiệp trường học ban đêm, anh ta nhập ngũ, năm 23 tuổi đã thi đậu vào một sĩ quan và trở thành một trung úy.. Tuy nhiên, việc thăng chức gặp nhiều khó khăn và vào năm 1940, khi bắt đầu chiến tranh, Kaslas vẫn là đại úy và chỉ sau đó được thăng cấp thiếu tá vì sự khác biệt trong các trận chiến. Mặc dù thực tế là quân Ý đã tấn công ngọn đồi 18 lần, nhưng họ luôn bị thất bại và rút lui. Trận chiến ở độ cao thứ 731 đã đi vào lịch sử thế giới với tên gọi "Thermopylae mới".
Sự thất bại hoàn toàn của cuộc tấn công mùa xuân Ý đã khiến tất cả các bản đồ của ban lãnh đạo phe Trục bị rối loạn. Adolf Hitler buộc phải nhờ đến sự trợ giúp của một đồng minh. Ngày 6 tháng 4 năm 1941, quân Đức mở cuộc tấn công vào Hy Lạp từ phía Bulgaria. Họ tìm cách vượt qua vùng đất phía nam Nam Tư để đến hậu phương của quân đội Hy Lạp đã chiến đấu ở Albania chống lại người Ý. Vào ngày 20 tháng 4 năm 1941, Trung tướng Georgios Tsolakoglou, tư lệnh Quân đội Tây Macedonia, đã ký một hành động đầu hàng, mặc dù điều này là vi phạm trực tiếp mệnh lệnh của tổng tư lệnh Hy Lạp Papagos. Sau khi đầu hàng, Đức-Ý-Bungari chiếm đóng Hy Lạp bắt đầu. Nhưng ngay cả khi bị chiếm đóng, những người yêu nước Hy Lạp vẫn tiếp tục cuộc đấu tranh vũ trang chống lại những kẻ chiếm đóng. Hầu hết các sĩ quan và binh lính của quân đội Hy Lạp không bao giờ đi qua phía những người cộng tác.
Số phận của những người tham gia chính trong cuộc chiến tranh Ý-Hy Lạp phát triển theo những cách khác nhau. Bi thảm nhất là số phận của một anh hùng thực sự - Đại tá Konstantinos Davakis. Trong khi Konstantinos Davakis đang được điều trị trong bệnh viện vì vết thương của mình, quân đội của Đức Quốc xã đã đến viện trợ cho quân đội Ý, quân đội Hy Lạp ngày càng phải chịu nhiều thất bại hơn. Các lực lượng vượt trội của kẻ thù đã chiếm được Hy Lạp, mặc dù cuộc kháng chiến của những người yêu nước Hy Lạp vẫn tiếp tục cho đến khi Thế chiến thứ hai kết thúc. Những kẻ xâm lược bắt đầu những cuộc thanh trừng hàng loạt. Trước hết, tất cả những phần tử có khả năng không đáng tin cậy đều bị bắt, bao gồm các sĩ quan yêu nước và các cựu sĩ quan của quân đội Hy Lạp. Tất nhiên, Đại tá Davakis cũng nằm trong số những người bị bắt. Tại thành phố Patras, các tù nhân được chất lên tàu hơi nước "Chita di Genova" và sẽ được đưa đến Ý, nơi các sĩ quan được cho là sẽ bị đưa vào trại tập trung. Nhưng trên đường đến Apennines, tàu hơi nước đã bị trúng ngư lôi của một tàu ngầm Anh, sau đó nó bị chìm ngoài khơi bờ biển Albania. Tại khu vực thành phố Avlona (Vlore), xác của Konstantinos Davakis bị ném xuống biển. Vị đại tá đã chết được xác định bởi những người Hy Lạp địa phương, những người đã chôn cất ông gần đó. Sau chiến tranh, thi hài của Konstantinos Davakis được cải táng một cách danh dự tại Athens - vị đại tá vẫn được tôn vinh là một trong những anh hùng dân tộc lỗi lạc nhất của Hy Lạp trong Chiến tranh thế giới thứ hai.
Anh hùng của New Thermopylae, Thiếu tá Dimitrios Kaslas (ảnh) đã sống sót và tham gia vào cuộc Kháng chiến Hy Lạp. Ban đầu, anh phục vụ trong lực lượng EDES thân Anh, nhưng sau đó bị những người cộng sản từ ELAS bắt giữ và chuyển sang phe của họ. Ông chỉ huy Trung đoàn bộ binh ELAS số 52 và tham gia các trận chiến chống lại quân xâm lược. Sau chiến tranh, từ năm 1945 đến năm 1948, ông sống lưu vong - với tư cách là một thành viên của ELAS, nhưng sau đó ông được ân xá và bị sa thải khỏi quân đội Hy Lạp với cấp bậc trung tá - để ghi nhận những công lao của ông ở tiền tuyến. Caslas mất năm 1966.
Tướng Alexandros Papagos vào năm 1949 được nhận cấp bậc stratarch - tương tự trong tiếng Hy Lạp của cấp bậc thống chế, và cho đến năm 1951 là tổng tư lệnh của quân đội Hy Lạp, và từ năm 1952 đến năm 1955. từng là Thủ tướng của Hy Lạp. Tướng Ioannis Pitsikas bị Đức Quốc xã bắt và đưa vào trại tập trung. Năm 1945, ông được giải phóng khỏi Dachau bởi quân đội Mỹ đến kịp thời. Sau khi mãn nhiệm, ông nghỉ hưu với quân hàm trung tướng, một thời gian sau là thị trưởng Athens và bộ trưởng phụ trách miền Bắc Hy Lạp, và mất năm 1975 ở tuổi 94. Cộng tác viên Tướng Tsolakoglu, sau khi giải phóng Hy Lạp khỏi Đức Quốc xã, đã bị tòa án Hy Lạp kết án tử hình. Sau đó, bản án được thay đổi thành tù chung thân, nhưng vào năm 1948, Tsolakoglu đã chết trong tù vì bệnh bạch cầu.
