12 lần thất bại của Napoléon Bonaparte. Hai thế kỷ sau Waterloo và sự sụp đổ cuối cùng của nước Pháp thời Napoléon, cuộc tranh luận vẫn tiếp tục về việc ai sẽ là người được ghi nhận cho chiến thắng chung cuộc. Trong một loạt các ấn phẩm "Voennogo Obozreniye" ("Waterloo. Điểm không trở lại"), vai trò chiến lược rất đặc biệt đã đóng trong việc lật đổ Hoàng đế Nga Alexander I. có thủ đô của Anh sau lưng.
Người cuối cùng đánh bại hoàng đế Pháp trên chiến trường là Gebhard Leberecht von Blucher, thống chế quân đội Phổ, 73 tuổi và công tước thứ nhất của Napoléon 46 tuổi, thống chế vương quốc Anh Arthur Wellesley.
Thiếu sinh quân Phổ và tốt nghiệp Eton
Định mệnh cho rằng vào đầu trận chiến quyết định số phận của Napoléon, chính người Anh đã chống lại ông dưới sự chỉ huy của Tướng Arthur Wellesley, người vừa được phong tước Công tước Wellington. Anh ta là một quý tộc sành điệu, mặc dù nghèo khó, sinh ra ở Ireland, không có tài năng đặc biệt khác biệt và tốt nghiệp Đại học Eton với một nửa tội lỗi. Sau đó, ông đã chiến đấu nhiều năm ở dãy núi Pyrenees, nhưng Napoléon khinh thường gọi Wellington là tướng Sepoy.
Điều này cũng dễ hiểu, vì kẻ thù cuối cùng của ông là một trong nhiều người đã chinh phục Ấn Độ, nhưng không hiểu sao vị hoàng đế Pháp cùng thời lại quên đi những chiến công rực rỡ của mình ở Ai Cập và Palestine. Tuy nhiên, Wellington, người đã nhiều lần đánh bại các thống chế của Napoléon ở dãy núi Pyrenees, thực sự chỉ còn một bước nữa là thất bại, thậm chí là thất bại tại Waterloo, và binh lính của ông đã trụ vững được, đặc biệt là vì họ biết rằng quân Phổ sẽ không bỏ rơi họ.
Tuy nhiên, ngay cả khi cùng với quân Phổ, người Anh có thể bị đánh bại, nhưng chính Gebhard Leberecht von Blucher đã làm mọi cách để ngăn chặn điều này xảy ra. Blucher, xuất thân từ vùng ngoại ô yên tĩnh của Rostock ở Pomerania, mới chuyển từ Thụy Điển đến Phổ, cũng là một quý tộc, cũng không phải là người giàu có nhất. Anh ta đã chọn một sự nghiệp quân sự hoàn toàn không phải vì mục đích kiếm tiền, mặc dù anh ta thậm chí phải thuê một quân đội Thụy Điển và chiến đấu chống lại quân đội Phổ trong Chiến tranh Bảy năm.
Tuy nhiên, những cuộc chiến liên miên mà vua Phổ Frederick II tiến hành trên lục địa già đã tạo cơ hội thăng tiến tuyệt vời cho Blucher. Đây là điều mà một người họ hàng xa, Đại tá von Belling của Phổ, đã giải thích rõ ràng với ông, người đã bị quân Phổ bắt giữ. Không thể nói rằng Blucher đã tận dụng rất tốt những cơ hội đó - dù không phải là sĩ quan cao nhất, nhà vua đã cách chức những kẻ cố chấp và không công nhận các cuộc tập trận, nói rằng "Thuyền trưởng Blucher có thể thoát khỏi nó."
Nếu không vì chênh lệch tuổi tác, thì sự nghiệp của hai vị tướng Anh và Phổ cũng có thể coi là tương đồng. Họ là một loại lính đánh thuê, lính đánh thuê. Wellington ở Ấn Độ đã chiến đấu không chỉ vì động cơ yêu nước. Và Blucher đã hoàn toàn đứng về phía kẻ thù, để sau đó, bất chấp sự quở trách của Frederick Đại đế, anh đã lựa chọn và trở thành một người Phổ thực sự. Ông đã cố gắng trở lại phục vụ sau mười bốn năm sống trong điền trang của mình, khi Frederick II qua đời, và Arthur Wellesley trẻ, giống như Napoléone Buonaparte, chỉ mới ba tuổi.
Napoléon bắt đầu thu thập những chiến công của mình ở giữa các cuộc chiến tranh cách mạng, và với tư cách là một nhà lãnh đạo quân sự, ông đã vượt xa Wellington và Blucher. Họ được thăng chức cao khi quyền hành của viên chỉ huy, Tướng Bonaparte, người đã trở thành Hoàng đế Napoléon, tăng lên một tầm cao ngoài sức tưởng tượng. Tuy nhiên, điều này không ngăn được người Phổ và người Anh luôn muốn chống lại người Corsican đang nổi lên trên chiến trường.
Họ, mỗi người theo cách riêng của họ, thường xuyên khiến Napoleon, Wellington - từ Tây Ban Nha, Blucher - từ Tây Ban Nha, Blucher - khó chịu - ở bất cứ nơi nào có thể, không những không thua mà còn thắng được vài trận từ tay hoàng đế. Và thế là cho đến khi họ phải chiến đấu cùng nhau - trên cánh đồng Waterloo. Và nếu Napoléon thành công ở đó, trên thực tế, những người chiến thắng cuối cùng của ông có thể là Schwarzenberg người Áo hoặc một trong các tướng lĩnh Nga.
Hussar già và người khai hoang trẻ
Khi Blucher 46 tuổi trở thành đại tá của "những con hussars đen" và sau đó chiến đấu với quân Pháp gần như không bị gián đoạn, Arthur Wellesley đã tổ chức sinh nhật lần thứ 20 của mình. Ông lưu ý rằng ông đã được bầu vào Hạ viện Ireland từ thị trấn Trim. Cuộc đời binh nghiệp của Wellesley đang diễn ra tốt đẹp, anh đã trở thành trung úy, nhưng đang tìm kiếm một dịch vụ dân sự sinh lợi hơn. Napoléon lúc này chủ yếu bận rộn với việc học và việc gia đình, thường xuyên đến thăm Corsica.
Tuy nhiên, Wellesley không bỏ phục vụ trong quân đội mà xin nghỉ dài hạn, hai năm sau, khi nhận quân hàm đại úy, anh lại tiếp tục công tác ở Trung đoàn 58 Bộ binh. Sau đó, anh ta, một tay đua cừ khôi, được đào tạo lại thành những chú chó kéo, không thành công trong việc lôi kéo một cô nàng Kitty Pekinham nào đó bằng một khoản hồi môn hậu hĩnh, nhưng nhận được một lời từ chối cứng rắn. Trong cơn tuyệt vọng, Arthur, người yêu thích chơi violin, đã đốt hết nhạc cụ của mình và quyết định tập trung vào nghĩa vụ quân sự.
Vào thời điểm Wellesley bắt đầu, theo thông lệ được chấp nhận trong quân đội Anh, để mua hết cấp bậc sĩ quan này đến cấp bậc sĩ quan khác, Blucher đã có quyền được tính trở thành một vị tướng chỉ đơn giản là theo thâm niên. Tuy nhiên, anh chỉ nhận được nó khi một lần nữa phải chiến đấu với quân Pháp và đánh bại tướng Michaud trên sông Rhine tại Kirrweiler. Trong dự đoán về một sự thăng tiến khác, Blucher lần đầu tiên nhận được một chỉ huy độc lập - đứng đầu đoàn quan sát ở biên giới với Pháp.
Trên thực tế, cho đến năm 1801, một người Phổ khá già không khác biệt về bất cứ điều gì đặc biệt trong các trận chiến, mặc dù các chiến dịch quân sự là phù hợp nhất cho điều đó. Tuy nhiên, nói về tuổi của Blucher, người ta không nên quên rằng quân đội Phổ khi đó được cai trị bởi các tướng lĩnh Friedrich, nhiều người trong số họ dưới 80 tuổi. Năm 1801, Blucher được phong hàm trung tướng, theo định nghĩa, nghĩa là một khoản lương hưu rất hậu hĩnh, nhưng một tiếng ồn ào bồn chồn, tôi sẽ không nghỉ hưu.
Đồng minh người Anh tương lai của anh ấy vào thời điểm đó đã ở Ấn Độ được gần 5 năm, mặc dù có sự gián đoạn. Trung tá Wellesley đã đến đó vào năm 1796, khi vị tướng cách mạng đầy hứa hẹn Bonaparte hành quân chiến thắng trước người đứng đầu quân đội Ý đang chết đói của ông qua những ngọn núi và thung lũng của Piedmont và Lombardy.
Anh trai của Arthur, Roger, đã có một sự nghiệp rực rỡ ngoài mong đợi, trở thành Toàn quyền của Ấn Độ, và ngay lập tức mời viên đại tá, người đã đánh hơi thuốc súng, người đã xuất sắc hơn một lần không chỉ ở Ấn Độ, mà còn trước đó, trong chiến dịch Hà Lan năm 1793-1795. Bản thân công tước tương lai đánh giá rất cao kinh nghiệm đó, lưu ý rằng thời gian ở Hà Lan "ít nhất đã dạy tôi những gì không nên làm và bài học quý giá này sẽ được ghi nhớ mãi mãi."
Trong các trận chiến chống lại quân đội của công quốc Mysore, nơi Tipu-Sultan cai trị, Wellesley đã có được những kỹ năng không chỉ trong chiến đấu mà còn trong công việc hậu cần, những kỹ năng rất hữu ích cho ông sau này, kể cả ở Waterloo. Trong cuộc bao vây Seringapatama, viên đại tá đã thất bại trong một cuộc tấn công ban đêm được cho là dọn đường cho các khẩu pháo hạng nặng, trong đó ông không chỉ mất 25 người mà còn bị thương nhẹ ở đầu gối. Vào buổi sáng, quân Anh có thể tấn công trở lại, nhưng chỉ huy của họ quyết định "không bao giờ tấn công kẻ thù, những người đã chuẩn bị cho việc phòng thủ và chiếm một vị trí thoải mái, không bị trinh sát xác minh giữa thanh thiên bạch nhật."
Không thể loại trừ rằng một sự nghiệp quân sự thành công đến bất ngờ với Arthur Wellesley, mặc dù bản thân Công tước Wellington sau đó đã không phủ nhận sự thật rằng ông đã được giúp đỡ rất nhiều bởi sự bảo trợ của anh trai mình. Ngoài các nhiệm vụ quân sự thuần túy, nhà quý tộc người Anh được phong tướng đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ thống đốc Mysore, một trong những tỉnh lớn nhất của Ấn Độ.
Một thực dân Anh thực sự trong những ngày đó đã phải chiến đấu gần như liên tục. Chiến thắng ấn tượng nhất của Tướng Wellesley là Trận Asai, trong đó ông, với một đội 5 nghìn người, đã đánh tan nát 50 nghìn đội quân Maratha. Cũng giống như Bonaparte ở Mount Tabor, nhưng Bonaparte luôn có súng - nhiều hoặc chất lượng hơn của kẻ thù. Và Wellesley chỉ có 17 khẩu súng chống lại một trăm khẩu tại Sultan.
Không chỉ trong các lĩnh vực của Eton, như tác giả của một số tiểu sử của Wellington đã viết, mà còn trong các chiến dịch của người da đỏ, tính cách của “công tước sắt” trong tương lai đã được hình thành. Nhân tiện, đừng quên rằng không có sân chơi nào ở Eton khi Arthur Wellesley học ở đó. Và anh ta, người đã từng đốt đàn vi-ô-lông của mình, đã có được sức bền tuyệt vời huyền thoại, dường như, ở Ấn Độ. Thêm vào đó, nói chung, lẽ thường đối với một nhà quý tộc Anh, sự dứt khoát kết hợp với đúng giờ, chú ý đến từng chi tiết và sự cẩn trọng hợp lý, chúng tôi có được loại cocktail lạnh có thể được gọi một cách an toàn là "Công tước của Wellington".
Marshal Forward và Iron Duke
Băng và lửa, như bạn biết, thường ở gần nhau, đó là lý do cuối cùng số phận đã đưa Wellington và Blucher đến với nhau. Blucher đôi khi hoàn toàn thiếu cân nhắc, nhưng ông, giống như Wellington, biết cách vắt kiệt mọi thứ từ binh lính của mình, mặc dù bằng những cách hoàn toàn khác. Rõ ràng, cuộc sống đã không vô ích khi cuộc đời đưa anh ta vượt qua thử thách bởi một đồng minh như hoàng tử Áo Schwarzenberg, với tính khí không lạnh lùng, mà đúng hơn, một loại tính khí u ám.
Bài kiểm tra nghiêm túc đầu tiên "đối với Bonaparte" đối với Blucher là chiến dịch năm 1806, trong đó ông được phong trung tướng dưới quyền chỉ huy của Tướng York. Họ xoay sở để rút các trung đoàn của mình, bị Nguyên soái Davout đánh bại tại Auerstedt, về Lubeck, nhưng ở đó họ vẫn bị buộc phải đầu hàng. Bị bắt giữ bởi người Pháp, sự cay đắng của Blucher đối với Napoléon, người mà ông coi là không quá kế thừa của cuộc cách mạng đã vi phạm tất cả các nền tảng của chế độ quân chủ, mà chỉ đơn giản là một kẻ xâm lược, tăng lên vô hạn.
Rất có thể, Tướng Wellesley cũng không nuôi dưỡng tình cảm nồng nhiệt với hoàng đế Pháp, người mà hơn nữa, đã định cư theo phương thức kinh doanh trên bán đảo Iberia, nơi mà bản thân người Anh, trong một thời gian dài, cảm thấy mình gần như là chủ. Quân đội Anh, hỗ trợ cho cả Bourbons Tây Ban Nha, người mà Napoléon đơn giản bắt giữ, và Braganza của Bồ Đào Nha, người đã sớm chạy trốn sang Brazil, cần một thủ lĩnh xứng đáng.
Arthur Wellesley rời Ấn Độ khi anh trai Richard hết hạn làm Toàn quyền. Điều thú vị là trên đường đến Foggy Albion, hai anh em dừng lại trên St. Helena và sống trong cùng một Ngôi nhà Longwood, sau này được xây dựng lại để Napoléon dành những năm cuối đời ở đó. Wellington là một trong những người, sau khi chiến thắng trở về từ Ấn Độ, nhấn mạnh rằng cần phải chiến đấu với Napoléon ngay bên ngoài dãy núi Pyrenees, để lại phần còn lại của châu Âu cho các vị vua và hoàng đế của nó.
Kể từ năm 1809, Wellington đã tiến hành các chiến dịch hầu như không ngừng chống lại các thống chế Pháp ở Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha. Ông không có thời gian để bắt kịp chuyến đi của Napoléon đến Madrid, điều có lẽ đã cứu ông khỏi thất bại. Wellington đã đánh đuổi quân Pháp ra khỏi thủ đô Tây Ban Nha trong cùng năm không thành công với Napoléon vào năm 1812, và một năm sau, cuối cùng đã dọn sạch bán đảo Iberia, ông trở thành một thống chế thực địa.
Nhiều người trong số những binh sĩ và sĩ quan Pháp đã chiến đấu với người Anh trong một số chiến dịch ở dãy núi Pyrenees, vào tháng 6 năm 1815, sẽ lại ra trận chống lại phe "áo khoác đỏ". Tại Quatre Bras và Waterloo. Và Tướng Blucher, trở về sau khi bị giam cầm sau Hòa bình Tilsit, được bổ nhiệm vào chức vụ Toàn quyền của Pomerania. Napoléon đã thận trọng không trao tỉnh Phổ rộng lớn này cho Thụy Điển, nơi mà nguyên soái và họ hàng xa của ông là Bernadotte đã sớm trở thành chủ nhân của vương quyền, sau này - Vua Carl Johan XIV, người sáng lập ra triều đại cầm quyền hiện tại.
Blucher chỉ một năm sau đó đã nhận được quân hàm đại tướng từ kỵ binh và … không nhận được bất kỳ sự bổ nhiệm nào trong chiến dịch năm 1812 của Nga. Điều này xảy ra chỉ vì ông già không che giấu sự căm ghét của mình đối với Napoléon, người mà Vua Frederick Wilhelm III công khai sợ hãi, đó là lý do tại sao ông chọn cách sa thải Blucher. Quân đoàn Phổ trong chiến dịch Nga do chính York von Wartenburg chỉ huy, Blucher rút lui khỏi Auerstedt vào năm 1806. Tướng York cuối cùng đã trở thành người chiến thắng trong chiến dịch thất bại năm 1812, kết thúc Công ước Taurogen với tướng Diebitsch của Nga.
York thực sự đã kéo Phổ ra khỏi ảnh hưởng của Napoléon France, và Blucher, người ngay lập tức quay trở lại quân đội, trở thành một trong những anh hùng của các chiến dịch năm 1813 và 1814, trong đó ông chỉ huy quân đội Silesia. Anh ta đã tham gia vào tất cả các trận chiến mà anh ta có thể, và có một số logic đặc biệt của lịch sử rằng chính Blucher đã đưa binh lính của mình đến chiến trường Waterloo, người đã gọi anh ta là Feldmarschall Vorwärts! (Thống chế hoặc Thống chế Tiền phương!).
Nhưng sự xuất hiện của quân đội Anh trên cánh đồng Flanders, hơn nữa, dưới sự chỉ huy của Wellington, không dễ gọi là hợp lý. Rõ ràng là khi Napoléon từ đảo Elba trở về Paris vào mùa xuân năm 1815, quân đội Anh không còn cần thiết ở Tây Ban Nha nữa. Nhưng sau tất cả, chính Thống chế Wellesley đã nhận được tước vị công tước của mình vì hòa bình kết thúc ở Toulouse do kết quả của các chiến dịch Tây Ban Nha sau khi Napoléon thoái vị đầu tiên. Trước đó, ông đã từ chối hành quân đến Paris với sự đứng đầu của một đội quân nửa người Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha, những người mà ông chỉ đơn giản là cách chức vì sợ cướp bóc và cướp bóc trên đất Pháp.
Nhân tiện, biệt hiệu nổi tiếng Công tước sắt, được đặt cho một số tàu của hạm đội Grand của Anh, không gắn với các sự kiện cụ thể. Nó gắn bó với Wellington muộn hơn nhiều so với Waterloo do sự kiên trì chính trị hiếm có của ông, kể cả với tư cách là thủ tướng.
Wellington đến Flanders, chính xác hơn là ở Brabant gần Brussels, trực tiếp với quân đội Anh-Hà Lan từ Quốc hội Vienna. Nhân tiện, anh ấy khá tình cảm bảo vệ quyền của người Pháp được tự quyết định xem họ cần Bourbons hay ai đó khác. Và các đội quân của lục quân liên hợp, trong đó người Anh, người xứ Wales và người Scotland chỉ hơn một chút so với người Hà Lan, đã đóng quân rất thận trọng ở biên giới Pháp.
Kết quả là quân Anh và Phổ đã giáng đòn đầu tiên vào đội quân Napoléon đang hồi sinh. Tại Waterloo, chính sức chịu đựng vô song của Wellington và sự kiên cường của binh lính, kết hợp với sự xung kích vô song của quân đội Blucher, cuối cùng đã đánh bại nước Pháp của Hoàng đế Napoléon Bonaparte.
Thực tế này có thể đánh giá hai người chiến thắng Napoléon khác nhau như thế nào. Blucher yêu cầu bắn Napoléon theo đúng nghĩa đen, điều mà Wellington ngay lập tức phản đối. Ông thậm chí còn coi sự mềm mỏng đối với Pháp là sự đảm bảo cho hòa bình trong tương lai, trả lại các pháo đài ở biên giới của cô ấy và áp đặt quyền phủ quyết của Anh đối với khoản đóng góp hàng triệu đô la.
