Trong khi Hoa Kỳ ném bom Hiroshima và Nagasaki vào tháng 8 năm 1945, một triệu sáu trăm nghìn binh sĩ Liên Xô bất ngờ tấn công quân đội Nhật Bản ở phía đông lục địa Châu Á.
Chỉ trong vài ngày, đội quân hàng triệu người hùng mạnh của Hoàng đế Hirohito đã bị đánh bại.
Đó là thời khắc then chốt của Thế chiến thứ hai ở Thái Bình Dương mà hầu như không được nhắc đến bởi các tác giả lịch sử, những người nhấn mạnh đến hai quả bom nguyên tử được thả trong vòng một tuần 65 năm trước.
Tuy nhiên, gần đây, một số nhà sử học đã bắt đầu tranh luận rằng hành động của quân đội Liên Xô đã ảnh hưởng đến kết quả của cuộc chiến, nếu không muốn nói là hơn vụ ném bom nguyên tử.
Trong một cuốn sách được xuất bản gần đây của một giáo sư lịch sử tại Đại học California, điểm này đã được phát triển thêm. Bản chất của nó nằm ở chỗ, nỗi sợ hãi trước sự xâm lược của quân đội Liên Xô đã buộc người Nhật phải đầu hàng người Mỹ, vì họ tự tin rằng mình sẽ đối xử tốt hơn với người Nga.
Ở Đông Bắc Á, người Nhật đã chiến đấu chống lại lực lượng Liên Xô vào năm 1939 khi họ cố gắng tiến vào Mông Cổ. Quân đội Nhật đã bị đánh bại trong các trận chiến gần sông Khalkhin Gol, khiến Tokyo buộc phải ký một hiệp ước trung lập, nhờ đó Liên Xô không tham gia vào các cuộc chiến ở Thái Bình Dương.
Do đó, Nhật Bản đã có thể tập trung toàn lực vào cuộc chiến với Hoa Kỳ, Anh và Hà Lan, cũng như vào cuộc tấn công Trân Châu Cảng vào ngày 7 tháng 12 năm 1941.
Sau khi Đức ký Đạo luật đầu hàng vô điều kiện vào ngày 8 tháng 5 năm 1945, cũng như một loạt thất bại ở Philippines, Okinawa và Iwo Jima, Nhật Bản đã yêu cầu Liên Xô nỗ lực hòa giải để chấm dứt chiến tranh.
Tuy nhiên, nhà lãnh đạo Liên Xô, Joseph Stalin, đã hứa hẹn bí mật với Washington rằng ông sẽ bắt đầu cuộc chiến chống lại Nhật Bản ba tháng sau khi Đức bại trận. Không quan tâm đến yêu cầu của Nhật Bản, ông đã triển khai hơn một triệu binh sĩ dọc theo biên giới với Mãn Châu.
Chiến dịch, có mật danh "Bão tháng Tám", bắt đầu vào ngày 9 tháng 8 năm 1945, gần như đồng thời với việc ném bom Nagasaki. Trong hai tuần giao tranh, Nhật Bản mất 84.000 binh sĩ thiệt mạng, còn Liên Xô - 12.000 quân.
“Việc Liên Xô tham chiến ảnh hưởng đến quyết định đầu hàng của giới lãnh đạo Nhật Bản ở mức độ lớn hơn nhiều so với việc ném bom nguyên tử. Ông Tsuyoshi Hasegawa, tác giả của Racing the Enemy, tác phẩm khám phá sự kết thúc của cuộc chiến bằng cách sử dụng các tài liệu được giải mật gần đây ở Nga, Mỹ và Nhật Bản cho biết.
Hasegawa, một công dân Mỹ, nói trong một cuộc phỏng vấn rằng "Nhật Bản đã" vội vàng kết thúc chiến tranh với hy vọng rằng Mỹ sẽ đối phó với những kẻ bại trận tốt hơn Liên Xô ".
Mặc dù có số lượng lớn người chết do hậu quả của vụ ném bom nguyên tử (140.000 người ở Hiroshima và 80.000 người ở Nagasaki), giới lãnh đạo Nhật Bản tin rằng họ sẽ có thể chống lại sự xâm lược của quân đội liên minh chống Hitler nếu họ giữ được quyền kiểm soát Mãn Châu. Hasegawa và Terry tin rằng Hàn Quốc, nơi cung cấp tài nguyên cho chiến tranh.
"Cuộc tấn công của Liên Xô đã thay đổi mọi thứ," Charman nói. “Các nhà chức trách ở Tokyo nhận ra rằng không còn hy vọng. Do đó, Chiến dịch Bão táp Tháng Tám đã ảnh hưởng đến quyết định đầu hàng của Nhật Bản ở một mức độ lớn hơn nhiều so với vụ ném bom nguyên tử."
Ở Hoa Kỳ, ném bom vẫn được xem như một loại phương sách cuối cùng phải được sử dụng để chống lại kẻ thù đã sẵn sàng chiến đấu đến người lính cuối cùng. Về phần mình, Tổng thống Mỹ Harry Truman và các cố vấn quân sự của ông cho rằng một chiến dịch trên bộ sẽ dẫn đến cái chết của hàng trăm nghìn binh sĩ Mỹ.
Tác động của cuộc tấn công nhanh chóng của Liên Xô có thể được đánh giá qua lời của Thủ tướng Nhật Bản trong Chiến tranh thế giới thứ hai, Kantaro Suzuki, người đã kêu gọi chính phủ của mình đầu hàng.
Như Hasegawa viết trong cuốn sách của mình, Suzuki đã nói như sau: “Nếu chúng ta bỏ lỡ cơ hội này, Liên Xô sẽ chiếm lấy không chỉ Mãn Châu, Triều Tiên và Sakhalin, mà còn cả Hokkaido. Chúng ta cần kết thúc chiến tranh trong khi vẫn có thể đàm phán với Hoa Kỳ”.
Dominic Lieven, một giáo sư tại Trường Kinh tế London, tin rằng do sự chống lại chủ nghĩa Xô Viết của phương Tây, tầm quan trọng của những thành công quân sự của Liên Xô đã bị đánh giá thấp một cách có chủ ý. Ngoài ra, "rất ít người Anh và người Mỹ chứng kiến tận mắt cuộc tiến công của Liên Xô ở Viễn Đông, và các nhà sử học phương Tây không có quyền truy cập vào các tài liệu lưu trữ của Liên Xô", Lieven cho biết thêm.
Nhưng điều đáng ngạc nhiên nhất là ở chính Nga, hoạt động quân sự này không được quan tâm đặc biệt. Rõ ràng, thất bại của quân Nhật không thể so sánh với chiến thắng trước Đức Quốc xã. Tương tự như vậy, thiệt hại về người là không thể so sánh được: 12 nghìn người thiệt mạng trong các cuộc chiến với Nhật Bản và 27 triệu người trong cuộc chiến với Đức.
“Hoạt động này có tầm quan trọng lớn”, tướng về hưu Makhmut Gareev, Chủ tịch Viện Khoa học Quân sự Nga, cho biết. "Đã tham gia vào cuộc chiến với Nhật Bản … Liên Xô đã đưa kết thúc Thế chiến II đến gần hơn."
