Trong Chiến tranh thế giới thứ hai, cơ sở của đội xe của các lực lượng vũ trang Mỹ bao gồm xe Willys MB, nhiều loại xe tải, xe lưỡng cư DUKW và các loại xe khác trên khung gầm bánh lốp. Rõ ràng là bánh xe không tự thể hiện một cách tốt nhất trên những bãi biển đầy cát. Do đó, các đề xuất mới bắt đầu xuất hiện liên quan đến việc tăng khả năng xuyên quốc gia của các loại xe bánh lốp trên các bề mặt khó. Sau chiến tranh, một dự án đã được phát triển với tên gọi Squirrel Cage đang hoạt động.
Rất lâu trước khi chiến tranh kết thúc và quân Đồng minh đổ bộ vào Normandy, các kỹ sư Anh đã chế tạo ra loại xe tăng kỹ thuật đặc biệt Churchill Bobbins. Nó khác với các loại xe bọc thép khác ở một khung lớn, trên đó có gắn một cái trống để vận chuyển một đoạn băng dệt. Di chuyển qua địa hình khó khăn trên đường đua của mình, một chiếc xe tăng như vậy đã phải tháo băng và nằm trên mặt đất. Lẽ ra, nó phải được sử dụng như một con đường ngẫu hứng để di chuyển thiết bị với lưu lượng không đủ.
Squirrel Cage trên Willys MB. 1 tháng 12 năm 1948
Bể rải vỉa hè đã giải quyết một phần vấn đề di chuyển xe bánh lốp trên cát và các bề mặt cụ thể khác, nhưng ý tưởng này có một số nhược điểm nhất định. Vì vậy, để tổ chức một hoạt động tấn công đổ bộ quy mô lớn, cần phải thu hút một số lượng đáng kể xe tăng kỹ thuật và bố trí tàu nổi đặc biệt để giao hàng. Việc tổ chức cuộc đổ bộ sẽ dễ dàng hơn nếu các phương tiện có bánh có thể có phương tiện riêng để đặt "đường".
Năm 1948, các chuyên gia từ Hoa Kỳ đã đề xuất giải pháp của riêng họ cho vấn đề đang tồn tại. Một nhóm sĩ quan Thủy quân lục chiến phục vụ tại Quantico, Virginia, đã phát triển một bộ thiết bị ban đầu để lắp trên các phương tiện có bánh nối tiếp, có khả năng tăng khả năng xuyên quốc gia bằng cách nhân diện tích bề mặt của bề mặt hỗ trợ.
Theo những gì chúng ta được biết, bản phát triển ban đầu nhận được một cái tên rất đơn giản nhưng bộc lộ hết bản chất của nó - Squirrel Cage ("Bánh xe con sóc"). Thật vậy, các bộ phận mới có thiết kế khác thường được cho là tự đóng vai trò của bánh xe, trong khi cỗ máy được trang bị chúng được cho là đảm nhận "nhiệm vụ" của con sóc. Nói cách khác, một loại chân vịt bánh xích đã được đề xuất, trong đó chiếc xe có bánh được cho là thực hiện các chức năng của một chiếc xe đẩy với các con lăn và bánh xe.
Như sau từ dữ liệu có sẵn, phiên bản đầu tiên của "Bánh xe sóc" được phát triển để sử dụng cho xe đa dụng hạng nhẹ như Willys MB. Kỹ thuật này đã phổ biến trong quân đội, và việc tạo ra các thiết bị đặc biệt cho nó có thể dẫn đến những hậu quả tích cực có thể hiểu được. Theo ý kiến của các tác giả của dự án, hệ thống Squirrel Cage được cho là dễ sản xuất và lắp đặt trên ô tô. Đồng thời, sau này không nên yêu cầu sửa đổi nghiêm trọng thiết kế cơ sở.
Người ta đã đề xuất lắp đặt một khung cong đặc biệt làm bằng kim loại định hình trên xe jeep. Các phần tử khung lớn nhất là các thanh dẫn bên hình chữ L. Mặt trước và mặt sau của các thanh dẫn hướng này được làm tròn với bán kính lớn, trong khi các thanh hướng chính giữa được làm thẳng. Một cặp bộ phận cong phải được kết nối với hai bộ phận chịu lực ngang nằm ngang tầm cản của xe cơ bản. Ở trung tâm của cấu trúc như vậy, có một thanh dẫn cong thứ ba với tiết diện nhỏ hơn và trọng lượng giảm.
Trên phần trước và phần sau của khung kết quả, người ta đề xuất lắp đặt các trục với các con lăn rộng. Một cặp con lăn nằm bên trong cấu trúc, con lăn thứ hai ở bên ngoài liên quan đến chúng. Ngoài ra, trong các bộ phận này của các chốt "Bánh xe sóc" được đặt, với sự trợ giúp của toàn bộ cấu trúc được lắp đặt trên một chiếc ô tô sản xuất.
"Willis" và "Bánh xe" ở một góc độ khác
Nó đã được đề xuất để tăng bề mặt hỗ trợ của máy bằng cách sử dụng một lưới kim loại phục vụ như một con sâu bướm. Dự án đã tính đến việc sử dụng một loại lưới có các ô cỡ trung bình, được đan từ một sợi dây đủ chắc chắn. Các cạnh bên của lưới được gia cố bằng các dải kim loại. Trong những khoảng thời gian bằng nhau, các thanh ngang được lắp trên lưới, cung cấp độ cứng cần thiết của băng kết quả. Trong trường hợp này, một trong các thanh đóng vai trò như một khóa nối hai đầu của tấm lưới hình chữ nhật.
Người ta đề xuất treo lưới gia cố lên khung lắp trên ô tô, luồn dưới bánh xe rồi nối thành băng liên tục. Khung cơ sở của hệ thống được phân biệt bởi chiều cao thấp và ở vị trí làm việc được đặt ngay trên nóc xe. Vì những lý do rõ ràng, khi sử dụng hệ thống Lồng sóc, đoàn xe jeep phải nâng nóc lên. Nếu không, họ có nguy cơ bị mưa đá, bùn hoặc đá cuội nâng lên bằng lưới.
Bên trong lưới có vòng lặp, Willys MB hoặc phương tiện khác có thể tiến hoặc lùi. Đồng thời, các bánh xe chạy trên phần gần nhất của lưới, phải kéo căng nó theo đúng hướng. Kết quả là một loại sâu bướm mềm với sự tham gia ma sát của các bánh xe. Nhánh dưới của một con sâu bướm như vậy treo lơ lửng trên không hoặc nằm trên mặt đất, trong khi nhánh trên di chuyển dọc theo ba thanh dẫn của khung chính.
Sự hiện diện của lưới, được gia cố bằng các thanh ngang, giúp tăng diện tích bề mặt đỡ một cách đáng chú ý nhất, bổ sung cho các điểm tiếp xúc của bánh xe. Chiếc xe trong Bánh xe con sóc không còn sợ cát hay bất kỳ bề mặt khó khăn nào khác, và đoàn và hành khách của nó có thể mong đợi sẽ nhanh chóng vượt qua bãi biển.
Không muộn hơn mùa thu năm 1948, căn cứ Quantico đã chế tạo một nguyên mẫu của hệ thống Squirrel Cage, nhằm lắp đặt trên xe Willys. Một trong những chiếc xe hiện có đã sớm được trang bị thiết bị mới và gửi đi thử nghiệm. Chiếc xe jeep với "Bánh xe" đã được chạy tại một trong những địa điểm thử nghiệm gần nhất. Ngoài ra, một số thử nghiệm tiếp theo đã được thực hiện trên các bãi biển gần đó. Trong trường hợp này, tiềm năng của cấu trúc đã được thử nghiệm trong bối cảnh sử dụng với công nghệ đổ bộ.
Dưới góc độ khả năng việt dã “Bánh xe sóc” đã thể hiện mình một cách tốt nhất. Mặc dù có độ linh hoạt và uốn cong nhất định trong mặt phẳng nằm ngang, lưới nằm chính xác dưới bánh xe và tăng bề mặt hỗ trợ. Sử dụng một chiếc "sâu róm" như vậy, chiếc xe có thể chạy trên những con đường đất lầy lội, trên cát, v.v. Việc lắp đặt và tháo dỡ khung bằng lưới không mất nhiều thời gian và không gây khó khăn nghiêm trọng trong việc vận hành thiết bị.
Tuy nhiên, có một số vấn đề nghiêm trọng. Hạn chế chính của Squirrel Cage là thiếu khả năng cơ động. Các bánh lái của chiếc xe liên tục nằm trên dây đai, điều này không được đặc trưng bởi độ linh hoạt về bên cao. Kết quả là, việc bẻ lái không thể tạo ra kết quả thực sự. Đồng thời, có nguy cơ bị lệch dây đai, lên đến và bao gồm cả kẹt.
Hệ thống lồng sóc trên động vật lưỡng cư DUKW. 1 tháng 12 năm 1948
Việc thiếu khả năng điều động cũng có thể dẫn đến các vấn đề khác. Ví dụ, một va chạm đủ lớn có thể khiến chiếc xe đi chệch khỏi tuyến đường đã định và cản trở chuyển động tiếp theo hoặc thậm chí dẫn đến va chạm với các thiết bị khác sau một hành trình song song.
Cuối cùng, việc phải quấn lại một tấm lưới khá nặng trượt dọc theo các thanh ray kim loại dẫn đến tăng tải trọng cho động cơ, nhưng không cho phép đạt được tốc độ cao. Một chiếc xe có hệ thống Squirrel Cage di chuyển trong bùn hoặc cát nhanh hơn so với khi không có nó, nhưng tốc độ cao tương đương với những chiếc xe trên đường cao tốc là không thể đạt được.
Với những vấn đề như vậy, hệ thống Bánh xe sóc chỉ có thể được sử dụng để hạ cánh trên những địa hình khó và nhanh chóng vượt qua nó. Để tiếp tục di chuyển, nhóm của chiếc xe sẽ phải thả lưới bằng cách kéo thanh kết nối ra, sau đó trượt nó ra. Do đó, dự án ban đầu, về tổng thể, đã giải quyết được các nhiệm vụ được giao cho nó, nhưng chỉ có thể thực hiện điều này với một số hạn chế. Việc tổ chức đúng hoạt động của các hệ thống như vậy có thể làm giảm đến một mức độ nhất định ảnh hưởng tiêu cực của các yếu tố này.
Ngay sau đó, dự án Squirrel Cage được thiết kế lại có tính đến các yêu cầu của các thiết bị sản xuất khác. Tàu sân bay thứ hai của hệ thống này là xe lội nước có bánh lốp DUKW. Việc sửa đổi "Bánh xe" cho một chiếc xe như vậy có một số khác biệt so với phiên bản cơ bản. Trước hết, nó khác nhau về kích thước, được xác định phù hợp với kích thước của loài lưỡng cư. Ngoài ra, một thiết kế khung cơ sở mới đã được sử dụng.
Khung mới dựa trên một cặp đường ray bên cong rộng hơn. Mặt trước của các thanh dẫn này, uốn cong, nhô lên trên thân của máy cơ bản. Có một phần phẳng nằm ngang phía sau khúc cua phía trước. Tiếp theo là một khúc quanh khác, sau đó phần tử nằm ngang thứ hai được định vị. Các thanh dẫn bên được kết nối với nhau bằng một số dầm ngang. Ngoài ra, có ba thanh dẫn nhẹ giữa chúng. Các yếu tố dọc và ngang được kết nối với các thanh chống nghiêng thấp, cố định trên nóc của thân tàu lưỡng cư DUWK.
Phần trước của khung bị mất các con lăn để giữ lưới. Đồng thời, ba dầm nghiêng xuất hiện dưới nó, với sự trợ giúp của một phần khối lượng của khung được chuyển đến phần phía trước của thân tàu. Toàn bộ lưới không thay đổi. Tôi đã phải sử dụng một "track" rộng hơn, nhưng kích thước lưới vẫn giữ nguyên. Đồng thời, cần có các thanh ngang dài hơn và dày hơn.
Nguyên mẫu của "Bánh xe con sóc" đang được thử nghiệm. Trước mắt là chiếc xe jeep với phương tiện giăng lưới. Phía sau - một loài lưỡng cư, đối mặt với "con đường" đã được chuẩn bị sẵn. 1 tháng 12 năm 1948
Mặc dù được thiết kế lại kiểu dáng chắc chắn, phiên bản Squirrel Cage này không khác nhiều so với sửa đổi cơ bản dành cho xe jeep về khả năng của nó. Có những lợi ích giống nhau và những hạn chế giống nhau. Tuy nhiên, lợi ích về khả năng xuyên quốc gia có thể hoàn toàn hóa giải tất cả các vấn đề đặc trưng.
"Bánh xe sóc" cho động vật lưỡng cư DUKW được phân biệt bằng phần khung phía sau được hạ thấp. Đặc điểm thiết kế này có thể là kết quả của một đề xuất ban đầu mới. Tại một số thời điểm, các tác giả của dự án đã quyết định sử dụng hệ thống Squirrel Cage như một loại mặt đường linh hoạt. Trong cấu hình này, một trống đã được đặt ở phía sau của khung để vận chuyển lưới dài.
Khi đi vào một khu vực nhất định, người xếp phải ném đầu còn lại của lưới lên phía trước khung của nó và chạy qua nó. Chuyển động về phía trước hơn nữa dẫn đến việc cuốn lưới khỏi trống và đặt nó trên mặt đất. Do đó, cỗ máy lát đường, sử dụng các nguyên tắc cơ bản của dự án ban đầu, không chỉ di chuyển trên một bề mặt phức tạp, mà còn để lại đường cho các thiết bị hoặc bộ binh khác đi qua.
Được biết, vào mùa thu và mùa đông năm 1948, các cuộc thử nghiệm một loại máy lát tương tự, được chế tạo trên cơ sở của chiếc xe Willys MB, đã được thực hiện. Không có thông tin chính xác về điều này, nhưng có thể giả định rằng sức chở chỉ 250 kg, một phần cũng được dùng để vận chuyển khung, sẽ không cho phép đưa lên tàu một lượng lớn băng và trang bị cho một đoạn đường dài. trong một chuyến bay. Có thể giải quyết vấn đề như vậy với sự trợ giúp của một khung gầm cơ sở khác. Ví dụ, động cơ lưỡng cư DUKW có thể có trọng tải hơn 2 tấn.
Các cuộc thử nghiệm một số nguyên mẫu của hệ thống Squirrel Cage, được chế tạo trên cơ sở xe bánh hơi nối tiếp, đã được hoàn thành muộn nhất là vào đầu năm 1949. Dựa trên kết quả thanh tra, tất cả các kết luận cần thiết đã được đưa ra, và các chuyên gia của lực lượng vũ trang đã đưa ra quyết định của mình.
Mặc dù có những ưu điểm rõ ràng, các nhà lãnh đạo quân đội cho rằng hệ thống đề xuất nhằm tăng khả năng xuyên quốc gia không hoàn hảo cho mục đích sử dụng thực tế. Khung và lưới đã lấy đi một phần đáng kể khả năng chuyên chở của xe, không cho phép cơ động và cũng có một số nhược điểm khác. Người mở đường cũng được coi là không thỏa hiệp. Do đó, hệ thống Bánh xe sóc không được thông qua, và vào đầu năm 1949, tất cả các công việc trong dự án này đã bị đình trệ.
Cần lưu ý rằng quyết định như vậy của bộ chỉ huy không có tác động tiêu cực đến sự phát triển hơn nữa của lục quân và hạm đội ILC. Vào thời điểm này, một số dự án đã được khởi động để tạo ra những chiếc xe bọc thép bánh xích đầy hứa hẹn dành cho việc vận chuyển nhân viên. Các phương tiện đường ray được bảo vệ có khả năng điều hướng địa hình và mặt nước cao không cần thêm thiết bị như Squirrel Cage. Do đó, việc phát triển thêm các thiết bị quân sự sử dụng các công nghệ đã được biết đến và làm chủ đã khiến dự án ban đầu trở nên đơn giản là không cần thiết. Trong tương lai, các nhà thiết kế người Mỹ đã không quay trở lại với những ý tưởng như vậy.
