Lục quân Hoa Kỳ thông báo sắp bắt đầu giai đoạn tiếp theo của chương trình Hỏa lực Bảo vệ Cơ động (MPF). Hiện tại, những người tham gia chương trình đang hoàn thành các công việc cần thiết và chế tạo các thiết bị đã đặt hàng. Sau đó, trên cơ sở của đơn vị quân đội, các thử nghiệm so sánh của hai mẫu sẽ bắt đầu. Kết quả chính của cuộc kiểm toán này dự kiến sẽ được nhận vào giữa năm sau.
Vào đêm trước của các bài kiểm tra
Theo các báo cáo mới nhất, các cuộc thử nghiệm hai phiên bản của MPF sẽ diễn ra tại Fort Bragg, North Carolina. Chúng sẽ bắt đầu vào tháng Giêng năm sau và kéo dài đến tháng Sáu. 24 xe bọc thép sẽ hoạt động trên nhiều tuyến đường khác nhau, thể hiện đặc tính hỏa lực và thể hiện tính dễ sử dụng. Ngoài ra, thiết bị sẽ được thử nghiệm bằng cách sử dụng nhiều loại vũ khí khác nhau để pháo kích.
Hiện công việc chuẩn bị đang được thực hiện tại cơ sở chịu trách nhiệm tiến hành các cuộc thử nghiệm. Các chuyên gia đang chuẩn bị các tuyến đường thử nghiệm trên biển và đường bắn để kiểm tra vũ khí. Vào đầu năm sau, Fort Bragg sẽ có thể chấp nhận tất cả các phương tiện tham gia thử nghiệm.
Tất cả các kế hoạch đã công bố trước đó được cho là vẫn còn hiệu lực. Bắt đầu từ tháng 6 năm 2021, Lầu Năm Góc sẽ nghiên cứu kết quả của các cuộc thử nghiệm quân sự. Người chiến thắng của chương trình MPF sẽ được chọn vào năm 2022, lúc đó hợp đồng sản xuất nối tiếp sẽ xuất hiện. Những chiếc xe tăng đầu tiên sẽ được biên chế vào năm 2025.
Đối thủ cạnh tranh tại nơi làm việc
Đối với các hợp đồng của bộ quân sự, hai xe tăng đầy hứa hẹn của General Dynamics Land Systems (GDLS) và BAE Systems sẽ cạnh tranh. Hiện tại, các tổ chức phát triển đang bận rộn xây dựng các thiết bị thử nghiệm cho các thử nghiệm trong tương lai. Theo hợp đồng của tháng 12 năm 2018, họ phải giao 12 xe tăng nguyên mẫu.
Năm nay, GDLS và BAE Systems đã nêu bật những thành công hiện tại của họ trong bối cảnh MPF nhiều lần. Những thông điệp kiểu này mới xuất hiện vào đầu tháng 10. GDLS báo cáo rằng ba xe tăng đã được bàn giao cho Lầu Năm Góc cho đến nay, và hai trong số chúng đang được thử nghiệm. Tại Aberdeen Proving Ground, các cuộc thử nghiệm trên biển đối với một trong số chúng đang được thực hiện và việc quay phim sẽ sớm bắt đầu. Chiếc thứ hai được gửi đến bãi thử Yuma, nơi nó đóng vai trò hỗ trợ đào tạo cho các phi hành đoàn trong tương lai.
Năm chiếc xe tăng nữa đã được chế tạo và đang được chuẩn bị để giao cho khách hàng. Sau khi kiểm tra cần thiết, họ sẽ được giao cho quân đội để tham gia các sự kiện sau. Chứng chỉ chấp nhận dự kiến sẽ được ký vào cuối năm nay.
BAE Systems, như trong quá khứ gần đây, không tiết lộ chi tiết chính xác về việc sản xuất MPF của mình. Tuy nhiên, được biết đến nay cô đã chế tạo được một số loại xe bọc thép thử nghiệm. Rõ ràng, xét về tốc độ làm việc, BAE Systems không hề kém cạnh đối thủ, đến đầu năm sau Lầu Năm Góc sẽ nhận được toàn bộ số xe tăng đã đặt hàng.
Trước đó, đại diện của các công ty phát triển đã nói về một số dịch chuyển thời gian. Do các biện pháp chống đại dịch và chống dịch, tốc độ làm việc tại các nhà máy của GDLS và BAE Systems đã giảm đáng kể. Do đó, ngày chuyển giao các thiết bị thí nghiệm đã bị dời đi vài tháng - và cùng với chúng là tất cả các hoạt động khác. Tuy nhiên, khách hàng không coi đây là một vấn đề nghiêm trọng và là mối đe dọa đối với việc tái trang bị trong tương lai.
Mục tiêu kiểm tra
Mục đích của các cuộc thử nghiệm trong tương lai là để so sánh trực tiếp hai thiết bị trong quá trình hoạt động trong một đơn vị lục quân. Quân đội sẽ xác định phương tiện nào cho thấy mức độ bảo vệ tốt nhất và hỏa lực cao hơn. Họ cũng sẽ đánh giá cao sự thuận tiện của công việc chiến đấu, bảo trì và vận hành nói chung.
Chương trình MPF có các mục tiêu cụ thể, dẫn đến một số yêu cầu cố hữu. Các máy được đề xuất sẽ phải cho thấy chúng đáp ứng được mong muốn của khách hàng ở mức độ nào. Trước hết, xe tăng đòi hỏi sự kết hợp đặc biệt giữa tính cơ động chiến lược và chiến thuật, khả năng bảo vệ và hỏa lực.
Kích thước và trọng lượng của xe tăng MPF bị giới hạn bởi khả năng của máy bay vận tải quân sự. Một chiếc như vậy nên được vận chuyển bởi máy bay vận tải C-130, và chiếc C-17 hạng nặng nên chở ba chiếc lên máy bay. Mặc dù vậy, xe bọc thép phải có mức độ bảo vệ cao và vũ khí mạnh mẽ. Trong quá trình thử nghiệm trong tương lai, nó sẽ được xác định xem liệu các nhà phát triển có thể đáp ứng các giới hạn được chỉ định mà không phải hy sinh phẩm chất chiến đấu hay không.
Xe tăng MPF đầy hứa hẹn sẽ phải tích cực tương tác với bộ binh, các phương tiện bọc thép khác, hàng không và pháo binh. Để làm được điều này, anh ta phải có thiết bị liên lạc đảm bảo sự hòa nhập vào đường nét chỉ huy và kiểm soát hiện tại và tương lai. Trong quá trình so sánh trong tương lai, Lầu Năm Góc sẽ xác định loại xe tăng nào được đề xuất là phù hợp nhất để tương tác.
Sau khi kiểm tra
Chưa đầy sáu tháng đã được phân bổ để tiến hành các cuộc thử nghiệm quân sự của hai loại thiết bị. Sau đó, họ sẽ dành ít nhất sáu tháng để phân tích dữ liệu thu thập được và chọn người chiến thắng. Vào năm 2022, một đơn đặt hàng sản xuất hàng loạt thiết bị được mong đợi. Các kế hoạch cho giai đoạn này đã được biết trước và vẫn chưa được sửa chữa.
Hiện tại, dự kiến mua khoảng 55-60 xe tăng MPF. Đơn hàng đầu tiên sẽ quy định lắp ráp 26 máy. Sau đó, một hợp đồng cho 28 xe tăng khác có thể xuất hiện. Ngoài ra, họ có thể đặt hàng sửa chữa và hiện đại hóa 8 xe thử nghiệm với việc chuyển giao thêm cho các đơn vị chiến đấu. Các thiết bị cho những đơn đặt hàng này sẽ được đưa vào biên chế từ năm 2025. Có thể, việc sản xuất nó sẽ mất không quá vài năm.
Rõ ràng, việc sản xuất MPF sẽ không giới hạn ở 55-60 xe bọc thép. Kỹ thuật này nhằm tăng cường sức mạnh cho đội hình bộ binh và sẽ phải đảm nhận một phần nhiệm vụ của xe tăng chủ lực. Do đó, Quân đội Mỹ yêu cầu hàng trăm xe bọc thép như vậy, và việc trang bị lại các bộ phận có thể mất rất nhiều thời gian.
Những người thách thức để giành chiến thắng
Rất khó để dự đoán kết quả của cuộc thi MPF. Trong khuôn khổ chương trình, hai loại xe bọc thép đã được phát triển với một số tính năng và đặc điểm chung. Đồng thời, có những khác biệt nhất định có thể ảnh hưởng đến khả năng tổng thể và kết quả là sự lựa chọn của khách hàng. Không có người lãnh đạo chương trình rõ ràng.
GDLS cung cấp một loại xe tăng hạng nhẹ trên khung gầm của xe chiến đấu bộ binh Ajax, được trang bị khoang chiến đấu đầy đủ với pháo 105 hoặc 120 mm. Hệ thống điều khiển hỏa lực tiên tiến dựa trên các thành phần hiện đại được sử dụng. Lớp giáp tiêu chuẩn của thân tàu và tháp pháo có thể được bổ sung bằng các phần tử trên cao, cùng nhau cung cấp khả năng bảo vệ chống lại các loại đạn pháo cỡ nhỏ và các mối đe dọa khác.
BAE Systems đã phát triển phiên bản MPF của riêng mình dựa trên xe tăng hạng nhẹ M8, được tạo ra vào giữa những năm 90 và không được đưa vào trang bị. Thiết kế ban đầu đã được hoàn thiện và trang bị các đơn vị và thiết bị mới, có tính đến mong muốn hiện đại của khách hàng. Một chiếc xe tăng loại này sẽ có thể tìm thấy mục tiêu bất cứ lúc nào trong ngày và tấn công chúng bằng pháo 105 ly.
Cả hai dự án đều được tạo ra theo các yêu cầu kỹ thuật và chiến thuật giống nhau. Ngoài ra, có sự thống nhất cho một số thành phần và cụm. Do đó, các đặc tính kỹ thuật và chiến đấu được công bố của hai xe tăng hạng nhẹ là ngang nhau, và do đó chưa có sự ưa thích rõ ràng nào trong chương trình.
Các thử nghiệm sơ bộ liên tục liên quan đến một số nguyên mẫu là cần thiết để tinh chỉnh các thiết kế và sửa chữa những thiếu sót hiện có. Các thử nghiệm trong tương lai tại Fort Bragg có một mục đích khác. Lầu Năm Góc sẽ nhận đủ số lượng xe tăng mới và nghiên cứu chúng trong điều kiện thực tế, bao gồm cả. sử dụng trên bãi chôn lấp.
Các thử nghiệm so sánh được kỳ vọng sẽ xác lập chính xác hơn sự khác biệt giữa hai máy và xác định sự phù hợp của chúng với mục đích sử dụng thực tế. Các quy trình này sẽ đưa phần cuối cùng của chương trình đến gần hơn và xác định hình dạng tương lai của lực lượng mặt đất Hoa Kỳ. Tuy nhiên, trong những tuần và tháng tới, nhiệm vụ chính sẽ là hoàn thành việc lắp ráp các xe tăng nguyên mẫu cần thiết và chuẩn bị các bãi tập.
