Năm 2013, Bộ tư lệnh quân đội Anh đã khởi động Chương trình kéo dài sự sống Challenger 2 (CLEP / LEP). Mục tiêu của họ là tạo ra một dự án hiện đại hóa xe tăng chiến đấu chủ lực "Challenger-2", nhằm cải thiện các đặc tính cơ bản của chúng và đảm bảo kéo dài thời gian sử dụng. Theo kết quả của chương trình Challenger 2 LEP, xe tăng sẽ phải tiếp tục phục vụ cho đến ít nhất là giữa những năm ba mươi. Đồng thời, họ sẽ phải đáp ứng các yêu cầu hiện tại và tương lai.
Chi nhánh BAE Systems của Anh và lĩnh vực đất đai của công ty Rheinmetall của Đức đang tham gia vào cuộc cạnh tranh để phát triển một dự án hiện đại hóa xe tăng. Đến nay, họ đã hoàn thành thiết kế và đã có thể trình làng những chiếc xe tăng có kinh nghiệm. Sắp tới, quân đội Anh sẽ phải kiểm tra và so sánh hai mẫu, sau đó họ sẽ phải đưa ra lựa chọn và ký kết một thỏa thuận cho việc hiện đại hóa hàng loạt xe tăng.
Bae đêm đen
Vào mùa thu năm ngoái, BAE Systems lần đầu tiên cho ra mắt nguyên mẫu của phiên bản nâng cấp Challenger 2. Các tổ chức khác đã tham gia vào dự án với tư cách là nhà cung cấp các thành phần nhất định. Chiếc xe tăng cập nhật được đặt tên là Black Night và nguyên mẫu có màu sơn đen phù hợp. Hiện tại, chiếc xe tăng có kinh nghiệm đã được đưa ra ngoài để thử nghiệm. Có thông tin về việc trình diễn máy cho đại diện của bộ quân sự Anh.
Xe tăng kinh nghiệm Đêm đen. Ảnh BAE Systems / baesystems.com
Dự án Black Night liên quan đến việc làm lại một cách hạn chế thiết kế ban đầu. Người ta đề xuất chỉ tăng các đặc điểm chính bằng cách thay thế một phần thiết bị, chủ yếu là hệ thống điều khiển hỏa lực và thông tin liên lạc. Thân tàu và tháp pháo vẫn được giữ nguyên, và nhà máy điện cũng không bị ảnh hưởng. Tổ hợp vũ khí vẫn giữ lại các yếu tố cơ bản của nó, nhưng sẽ nhận được những yếu tố mới. Cách tiếp cận hiện đại hóa này được kỳ vọng sẽ mang lại tỷ lệ chi phí / lợi ích tối ưu.
Xe tăng nâng cấp vẫn giữ được lớp bảo vệ riêng, bao gồm các rào cản phía trước tiêu chuẩn dựa trên giáp kết hợp Chobham / Dorchester. Sự gia tăng khả năng sống sót được cung cấp bởi một số hệ thống mới. Người ta đề xuất sử dụng hệ thống cảnh báo chiếu xạ laser với dữ liệu xuất ra OMS. Người ta cũng đề xuất sử dụng tổ hợp bảo vệ chủ động Rafael Trophy với hai bệ phóng để bảo vệ đạn dược. Các phương tiện tiêu chuẩn để thiết lập màn chắn khói được giữ nguyên.
Các kỹ sư của BAE Systems không đề xuất từ bỏ các loại vũ khí hiện có; Chất lượng chiến đấu cần được cải thiện nhờ các thiết bị hiện đại từ OMS. Dự kiến việc sử dụng các điểm ngắm kết hợp (ngày-đêm) của chỉ huy và xạ thủ. Chỉ huy được mời sử dụng ống ngắm toàn cảnh của Safran Paseo; hai thiết bị của Leonardo dành cho xạ thủ. Các thiết bị điều khiển hỏa lực khác đang được thay thế, theo lập luận, sẽ tăng các đặc tính chính và đảm bảo hoạt động hiệu quả ở chế độ "kẻ giết người săn bắn".
Một chiếc xe bọc thép trong xưởng lắp ráp. Ảnh Janes.com
OMS mới nhận được các điều khiển thích hợp. Bàn điều khiển của chỉ huy và xạ thủ được đề xuất xây dựng trên cơ sở các thành phần hiện đại. Các trạm làm việc của tổ lái cũng được trang bị các phương tiện liên lạc với khả năng nhận và truyền dữ liệu về tình hình trên chiến trường. Về thiết bị đo đạc nơi làm việc của thủy thủ đoàn và một số hệ thống khác trên tàu, xe tăng Đêm Đen hoàn toàn hợp nhất với dòng xe chiến đấu bọc thép đầy hứa hẹn của Ajax. Dự kiến, tính năng này sẽ đơn giản hóa việc đào tạo lại nhân sự làm việc trên các phương tiện thuộc các hạng khác nhau.
Vì một số lý do, dự án "Dark Night" không cung cấp các giải pháp tiêu chuẩn cho thời đại của chúng ta trong lĩnh vực vũ khí phụ trợ. Súng máy trên mái của tòa tháp được sử dụng với một hệ thống lắp đặt mở, chứ không phải với một trạm vũ khí được điều khiển từ xa.
Việc thay thế thiết bị trên tàu không được ảnh hưởng đáng kể đến kích thước và trọng lượng của bể. Ngoài ra, các đặc tính di động nên được giữ nguyên. Vì vậy, chúng ta đang nói về việc tăng hiệu suất tổng thể của xe tăng chỉ bằng cách tăng cường an ninh được cung cấp bởi các hệ thống bổ sung và kiểm soát vũ khí cải tiến. Theo BAE Systems, cách tiếp cận này mang lại sự kết hợp tốt nhất giữa hiệu suất và chi phí.
Nhìn từ một góc độ khác. Ảnh Janes.com
Cần nhắc lại rằng các kỹ sư của BAE Systems hiện đang phát triển một dự án khác nhằm hiện đại hóa xe tăng Challenger 2. Mục tiêu của dự án HAAIP (Chương trình cải tiến ô tô giáp nặng) là tạo ra một tổ hợp giáp bản lề mới. Để bù lại khối lượng bổ sung và duy trì tính di động, có thể phát triển một đơn vị năng lượng mới với công suất tăng lên. Tuy nhiên, các dự án LEP và HAAIP đang được phát triển riêng biệt và không có sự trao đổi trực tiếp với nhau.
Rheinmetall Challenger 2 LEP
Một vài tuần trước, mối quan tâm của Đức Rheinmetall lần đầu tiên xuất bản tài liệu về phiên bản của Chương trình kéo dài sự sống Challenger 2 của họ. Vào thời điểm này, một nguyên mẫu đã được chế tạo, hơn nữa, nó đã vượt qua được một phần của các bài kiểm tra cần thiết. Bây giờ dự án đang được tinh chỉnh; khách hàng đã có thể đánh giá bể kết quả.
Dự án Challenger 2 LEP của Rheinmetall sử dụng các cách tiếp cận tương tự như trong phát triển cạnh tranh, nhưng chúng được thực hiện khác nhau và được bổ sung bằng các giải pháp khác. Vì vậy, người ta đề xuất sử dụng một tòa tháp hoàn toàn mới với trang thiết bị hiện đại. Nó chứa các thiết bị điều khiển hỏa lực mới và các loại vũ khí khác. Dự án của Đức quy định việc loại bỏ súng trường tiêu chuẩn L30A1 để chuyển sang sử dụng súng nòng trơn, loại súng quen thuộc hơn với các xe tăng hiện đại. Là một phần của một dự án riêng biệt không liên quan trực tiếp đến LEP, vấn đề thay thế đơn vị điện bằng một đơn vị mạnh hơn đang được xem xét. Chưa có biện pháp nào được thực hiện để tăng cường khả năng bảo vệ. Không có mô-đun bản lề bổ sung hoặc phức hợp bảo vệ tích cực.
Cận cảnh tháp. Ảnh BAE Systems / baesystems.com
Tháp pháo Challenger 2 tiêu chuẩn trong dự án Rheinmetall đang được thay thế bằng cấu trúc hàn mới. Mái vòm được xây dựng bằng cách sử dụng các loại thép giáp hiện đại và các vật liệu khác để tăng cường bảo vệ hình chiếu phía trước. Phần trước và phần trung tâm của tháp pháo được đặt dưới phần có thể ở được của khoang chiến đấu, trong khi phần đuôi chứa giá đạn. Các khối lượng cho các cú đánh được làm cách nhiệt và được trang bị các tấm chống loại trực tiếp.
Các nhà thiết kế người Đức đề xuất bỏ khẩu pháo tiêu chuẩn do Anh sản xuất và thay thế bằng một sản phẩm của Rheinmetall. Cung cấp cho việc sử dụng pháo nòng trơn 120 mm với chiều dài nòng 55 cỡ. Thay thế súng cho phép bạn tăng đặc tính chiến đấu, cũng như đảm bảo sự thống nhất với các xe tăng NATO khác, giải quyết vấn đề cũ của quân đội Anh.
Sau khi nhận được khẩu pháo mới, Challenger 2 LEP sẽ có thể sử dụng tất cả các loại đạn pháo 120mm tiêu chuẩn của NATO. Ngoài ra, hai loại đạn mới đang được phát triển cho xe tăng Anh. Đó là đạn lông vũ xuyên giáp DM53 và đạn phân mảnh nổ cao DM11 với ngòi nổ lập trình được. Hai sản phẩm này đã được thử nghiệm và đang cho kết quả tốt.
Kẻ thách thức 2 LEP từ Rheinmetall. Ảnh Janes.com
Người ta cáo buộc rằng trong quá trình thử nghiệm, một mẫu thử nghiệm của Rheinmetall đã bắn vào một mục tiêu dưới dạng xe tăng chủ lực đã lỗi thời sử dụng DM53. Đạn cỡ nòng phụ xuyên qua phần trên trán, xuyên qua thể tích bên trong của mục tiêu và bay ra ngoài qua tấm tôn đuôi tàu. Điều này cho thấy tiềm năng cao của một loại đạn xuyên giáp đầy hứa hẹn. Tuy nhiên, những chi tiết thú vị nhất của các cuộc thử nghiệm như vậy vẫn chưa được công bố.
Dự án Rheinmetall cũng đề xuất việc sử dụng một LMS hoàn toàn mới và các thiết bị hiện đại từ thành phần của nó. Chỉ huy và xạ thủ dựa vào các điểm ngắm kết hợp trên cơ sở thành phần hiện tại. Có một máy tính đạn đạo tính đến tất cả các thông số cần thiết, theo dõi mục tiêu tự động, v.v. OMS được kết nối với các phương tiện liên lạc để truyền dữ liệu về tình hình trên chiến trường.
Việc hiện đại hóa xe tăng Challenger 2, do Rheinmetall quan tâm, cung cấp một bản cập nhật thiết kế lớn với việc giới thiệu một số lượng lớn các yếu tố mới. Đồng thời, nó hầu như không ảnh hưởng đến kích thước và trọng lượng của xe bọc thép. Trong tương lai, theo yêu cầu của khách hàng, xe tăng Challenger 2 LEP có thể được tăng giáp, giúp tăng trọng lượng. Trong trường hợp này, một đơn vị sức mạnh đầy hứa hẹn tăng sức mạnh đã được tạo ra tại Rheinmetal. Tuy nhiên, cho đến nay dự án hiện đại hóa cung cấp việc sử dụng khung gầm hiện có mà không có thay đổi lớn.
Xe tăng đang được thử nghiệm. Ảnh AlexT / Flickr.com
Sự lựa chọn của khách hàng
Đến nay, những người tham gia chương trình CLEP đã hoàn thành thiết kế và mang các nguyên mẫu xe tăng nâng cấp đi thử nghiệm. Trong tương lai gần, các cuộc thử nghiệm so sánh sẽ diễn ra, trong đó quân đội Anh sẽ có thể đánh giá khả năng thực sự của công nghệ và lựa chọn một mẫu xe thành công hơn. Sự lựa chọn của lệnh sẽ là gì vẫn chưa được biết. Cả hai dự án hiện đại hóa đều có điểm mạnh và điểm yếu, và quân đội có thể lựa chọn một trong hai.
Một sự thật thú vị là gần đây, công việc về Black Night và Challenger 2 LEP đang được thực hiện dưới sự kiểm soát của mối quan tâm Rheinmetall. Vào cuối tháng 1, có thông báo rằng Rheinmetall và BAE Systems đang thành lập một liên doanh dựa trên chi nhánh công nghệ trên đất liền của Vương quốc Anh. 55% cổ phần của công ty mới Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) hiện thuộc sở hữu của công ty Đức, 45% còn lại - BAE Systems. Do đó, cả hai dự án hiện đại hóa xe tăng Anh đều do các nhà công nghiệp Đức phụ trách.
Gần như ngay lập tức nó đã được thông báo rằng những thay đổi cấu trúc sẽ không ảnh hưởng đến quá trình của chương trình CLEP. Rheinmetall và RBSL sẽ tiếp tục công việc độc lập trong hai dự án và cả hai bể chứa cập nhật sẽ được giới thiệu cho khách hàng. Bất kể lựa chọn quân đội nào, việc hiện đại hóa trang bị sẽ do lực lượng của RBSL thực hiện. Liên doanh sẽ có thể làm chủ việc đổi mới thiết bị cho bất kỳ dự án mới nào.
Một chiếc xe tăng Rheinmetall đầy kinh nghiệm đang khai hỏa. Ảnh Reddit.com
Hiện tại, Quân đoàn Thiết giáp Hoàng gia đang vận hành 227 xe tăng chủ lực Challenger 2. Vài chục chiếc khác được sử dụng làm phương tiện huấn luyện hoặc đang được cất giữ. Theo kế hoạch hiện tại, tất cả các phương tiện bọc thép chiến đấu sẽ được nâng cấp theo chương trình CLEP. Liệu các thiết bị khác có được cập nhật hay không vẫn chưa được chỉ định. Rõ ràng, việc hiện đại hóa xe tăng từ kho chứa là không cần thiết.
Quân đội nên sớm chọn ra người chiến thắng trong cuộc thi. Việc tái cấu trúc hàng loạt thiết bị sẽ bắt đầu ngay sau đó. Sẽ mất vài năm để cập nhật tất cả các xe tăng cần thiết và quá trình này sẽ được hoàn thành vào giữa hoặc nửa sau của thập kỷ tới. Hiện đại hóa, cũng như sửa chữa và kéo dài tuổi thọ sẽ cho phép Challengers-2 hoạt động cho đến năm 2035. Đồng thời, người ta mong đợi rằng chúng sẽ duy trì các đặc tính chiến đấu và tác chiến ở mức chấp nhận được.
Do đó, Vương quốc Anh đã quyết định về kế hoạch phát triển xe bọc thép trong thập kỷ rưỡi tới, nhưng vẫn chưa chọn được một dự án cụ thể để triển khai trên thực tế. Các xe tăng hiện có phải trải qua quá trình hiện đại hóa nhằm mục đích kéo dài tuổi thọ và cải thiện các đặc tính và phẩm chất cơ bản. Điều gì sẽ xảy ra sau năm 2035 vẫn chưa hoàn toàn rõ ràng. Nếu có kế hoạch cho giai đoạn này, lệnh vẫn chưa công bố chúng. Cho đến nay, chỉ có một điều rõ ràng. Trong tương lai gần, tất cả xe tăng chiến đấu Challenger 2 sẽ được sửa chữa và hiện đại hóa, điều này sẽ cho phép chúng tiếp tục phục vụ.
