Thời đại của những người khổng lồ
Trong những năm 50 và 70 của thế kỷ trước, tư tưởng kỹ thuật của các nhà sản xuất ô tô được phân biệt bằng một chuyến bay sáng tạo chân chính. Chiến tranh lạnh hoành hành trên thế giới, và điều này đã tạo ra sự đầu tư đáng kể cho phát triển quốc phòng.
Cuộc cách mạng kỹ thuật quét qua các quân đội trên thế giới sau Thế chiến II đòi hỏi các giải pháp kỹ thuật không tầm thường trong lĩnh vực vận tải. Động cơ thứ hai của sự tiến bộ là giá hydrocacbon hóa thạch thấp. Cùng với việc thiếu các tiêu chuẩn môi trường, những con quái vật nặng nhiều tấn cực kỳ phàm ăn đã được đưa vào sản xuất.
Ở Liên Xô, Cục thiết kế đặc biệt của Moscow ZIL và Belarusian MAZ chịu trách nhiệm về tất cả những tiến bộ nhất trong ngành công nghiệp ô tô quân sự. Công ty đầu tiên do huyền thoại Vitaly Grachev đứng đầu, và Minsk SKB do Boris Shaposhnik nổi tiếng đứng đầu. Đương nhiên, người ta không nên quên về những phát triển độc đáo của thủ đô NAMI, một phần đáng kể trong số đó bị chiếm đóng bởi các phương tiện quốc phòng.
Trên đại dương, họ cũng không ngồi yên. Và theo nhiều cách, họ đã tạo ra tiếng vang cho ngành công nghiệp ô tô quân sự thế giới. Tình trạng điện ô tô số 1 bắt buộc phải tuân thủ.
Trong tất cả các loại thiết bị quân sự, một vị trí đặc biệt được chiếm bởi cỗ máy của công ty LeTourneau ngày nay ít được biết đến.
Công ty được thành lập vào năm 1919 bởi Robert Gilmour LeTourneau và ngay từ đầu đã tập trung vào các kích thước khổng lồ. Văn phòng trở nên nổi tiếng với việc cung cấp cho quân đội Mỹ những chiếc xe tăng LeTourneau T4 có khung khớp nối. Những chiếc xe đầu tiên xuất hiện trong quân đội vào năm 1944 và chúng chủ yếu tham gia vào việc vận chuyển xe tăng M4.
Năm 1953, LeTourneau được đổi tên thành R. G. LeTourneau-Westinghouse do sáp nhập với WABCO. Năm 1954, công ty mới nhận được đơn đặt hàng xe trượt tuyết cho một căn cứ quân sự của Mỹ ở Nam Cực.
Do đó, một chiếc Sno-Buggy TC264 nặng 21 tấn 400 mã lực với hệ thống truyền động điện đã được gửi tới quân đội. Chiếc xe hai trục được trang bị tám bánh xe áp suất thấp kép. Các trung tâm khổng lồ chứa các bánh xe động cơ trong nhà.
Lấy cảm hứng từ chiếc xe trượt tuyết, vào năm 1955, LeTourneau đã chế tạo tàu tuyết Sno-Train LCC1 với ba rơ-moóc và sức chở 45 tấn. Chiếc xe duy nhất hoạt động thành công tại các cơ sở quân sự của Mỹ ở Greenland cho đến năm 1962. Sơ đồ của một chuyến tàu trên cạn dành cho sa mạc băng và cát như sau: "đầu máy" có một máy phát điện diesel Cummins 600 mã lực, cung cấp bánh xe động cơ trên các rơ-moóc đang hoạt động thông qua dây cáp điện. Sau đó, logic này đã được mở rộng sang các dự án khác của công ty.
Trước khi chuyển sang nhân vật chính của câu chuyện - chiếc LeTourneau TC-497 quái dị, cần nhắc đến “máy nghiền nổi chiến thuật” Transphibian Tactical Crusher.
Nhiệm vụ chính của tổ hợp thiết giáp nặng 95 tấn này là thông đường cho bộ binh Mỹ trong rừng rậm Việt Nam. Con quái vật nằm yên trên mặt đất với ba trống thép rỗng, tạo lực nổi cho cấu trúc.
Những chiếc trống dài 3, 7 mét có gắn động cơ điện đã phá và chặt gỗ Việt Nam, giải phóng một khoảng trống dài nhiều mét trong rừng cho binh lính và trang thiết bị. Người ta biết đến hai loại máy được chế tạo, khác nhau về thiết kế của máy nghiền trống. Chỉ riêng sự phát triển này đã đủ để LeTourneau bước vào đại sảnh danh vọng về ô tô kỳ lạ toàn cầu.
Nhưng dự án thực sự điên rồ là tàu đường bộ LeTourneau TC-497 nặng 450 tấn, được phát triển như một phần của dự án OTTER (Nghiên cứu đánh giá địa hình tàu trên bộ).
Dự án OTTER
Vào cuối những năm 1950, quân đội Mỹ cần một phương tiện có khả năng di chuyển vài trăm tấn hàng hóa trong một ngày tận thế hạt nhân. Người ta cho rằng Liên Xô với một loạt cuộc tấn công đã làm tê liệt liên lạc đường sắt trên các hướng chiến lược.
Giải pháp dường như được tìm thấy trong việc chế tạo một đoàn tàu khổng lồ trên đất liền bằng lốp áp suất thấp. Di chuyển theo một lộ trình được lên kế hoạch trước, những con quái vật như vậy phải cung cấp dịch vụ hậu cần sau hạt nhân trong một thời gian. Dự án được đặt tên là OTTER (Nghiên cứu đánh giá địa hình tàu trên bộ) và các yêu cầu cơ bản đối với chiếc xe được đưa ra vào năm 1958.
Cần lưu ý rằng ý tưởng, mà bây giờ có vẻ vô lý, không phải là mới. Vào thời điểm đó, LeTourneau đã phát triển và thử nghiệm một loại "sâu bướm" tương tự, chỉ với vai trò vận chuyển gỗ. VC-12 Tournatrain được chế tạo vào năm 1953 theo một kế hoạch đã được kiểm chứng với hai máy phát điện diesel Cummins V-12 (tổng cộng 1.000 mã lực) và 32 bánh xe động cơ.
Các nhà phát triển thậm chí còn giải quyết được vấn đề chính là xử lý cấu trúc dài và linh hoạt khi vào cua. Một hệ thống điện tử tinh vi tại một thời điểm xác định nghiêm ngặt đã quay các bánh xe kéo, cho phép đoàn tàu thực hiện một con rắn và đi theo một vòng tròn.
Mặc dù vậy, chiếc xe đã không nhận được phân phối, vì nó cực kỳ vụng về trong điều kiện đô thị.
Trong hoạt động quân sự, tàu đất liền được đặt tên là LeTourneau TC-497 Mark II và lớn hơn nhiều so với tổ tiên đi rừng của nó. Chiều dài tối đa khoảng 200 mét, và trọng lượng lề đường hơn 450 tấn, trong đó 150 trọng tải.
Nó vẫn là tàu đường bộ dài nhất trên thế giới. Và rất lớn - chiều cao của đầu xe với buồng lái là hơn 9 mét! Kỷ lục cũng là chi phí 3,7 triệu đô la, vào cuối những năm 50 là một điều phi thường đối với một chiếc xe.
Động cơ diesel hầu như không phù hợp với những công trình khổng lồ như vậy - việc lắp đặt các động cơ tàu thủy quy mô lớn là bắt buộc, và điều này là không thể chấp nhận được đối với các thiết bị trên bộ. Tua bin khí Solar 10MC với dung tích 1170 lít hóa ra khá nhỏ gọn. với. mỗi chiếc, với số lượng bốn chiếc được lắp vào đầu "đầu máy" và ba rơ-moóc trung gian. Như thường lệ, động cơ có tổng dung tích dưới 5 nghìn lít. với. điện năng sinh ra truyền đến 54 động cơ bánh xe.
Đối với mỗi chiếc xe kéo, cặp bánh trước có thể chịu được, cho phép con rết, thông qua một hệ thống điện tử tinh vi, có thể tránh chướng ngại vật, di chuyển theo hình vòng cung, con rắn và vòng tròn. Nhân tiện, đường kính của mỗi bánh xe là 3,5 mét.
Việc lựa chọn lốp áp suất thấp không phải là ngẫu nhiên - đây là cách duy nhất để đạt được áp suất mặt đất cần thiết của chiếc xe có tổng trọng lượng dưới 450 tấn.
Tất cả điều này cho thấy rằng các yếu tố chính của TC-497 là cát và tuyết. Phi hành đoàn bao gồm sáu người, tất cả các tiện nghi đã được cung cấp - một phòng trưng bày, nhà vệ sinh, phòng giặt là và nghỉ ngơi. Các kỹ sư thậm chí còn cố gắng lắp đặt thiết bị định vị trên nóc chiếc xe đầu kéo. Thiết kế của con tàu là mô-đun và, về mặt lý thuyết, cho phép con quái vật kéo dài vài km.
Chiếc đầu tiên và hóa ra là chiếc LeTourneau TC-497 duy nhất đã được thử nghiệm với màu đỏ tía vào tháng 2 năm 1962 tại bãi thử Yuma ở Arizona. Tất nhiên, toàn bộ sự việc nằm trong bầu không khí bí mật nghiêm ngặt. Với việc được tiếp nhiên liệu đầy đủ, đoàn tàu có thể đi được quãng đường lên tới 650 km trong khí hậu sa mạc. Thật dễ dàng để tăng phạm vi hoạt động của xe - chỉ cần một vài chiếc xe kéo với nhiên liệu là đủ.
Tốc độ tối đa trong các bài kiểm tra được ghi nhận trong khoảng 35 km / h. Chuyến tàu đất liền cho Ngày tận thế đã vượt qua thử thách của sa mạc bằng phẩm giá. Và tại LeTourneau, họ đang chờ quyết định đưa vào phục vụ.
Nhưng Sikorsky đã phá hỏng mọi thứ bằng chiếc trực thăng vận tải CH-54 Tarhe mới nhất của mình. Các phép tính đơn giản đã cho thấy lợi ích rõ ràng từ việc vận hành xe tải bay trên tàu hỏa trên bộ.
Mười đến mười hai CH-54 Tarhe có khả năng chuyên chở hàng hóa yêu cầu một chiếc LeTourneau TC-497 khổng lồ. Nó cũng nhanh hơn nhiều và nó không cần phải được vẽ cẩn thận như vậy.
Sáu năm sau khi thử nghiệm mẫu máy bay phá kỷ lục của mình, đơn vị quân đội LeTourneau đã đóng cửa. Và phần đầu sáu bánh của tàu siêu tốc hiện được coi là một tượng đài tại bãi thử Yuma.
Và không ai thực sự biết những đoạn trailer độc đáo đã đi về đâu.
