Nếu một cuộc thi sắc đẹp giữa các máy bay ném bom được tổ chức tại Triển lãm Hàng không Paris năm 1938, thì sự lựa chọn sẽ là giữa hai cỗ máy rất thanh lịch và sạch sẽ về mặt khí động học. Đây là những chiếc máy bay mới nhất do Pháp và Ba Lan chế tạo Liore et Olivier LeO-45 và PZL-37 Los. Và nếu sự xuất hiện của "Elk" là điều khá dễ hiểu - chiếc máy bay chắc chắn là thành tựu cao nhất của người Ba Lan, được chế tạo theo xu hướng hàng không thế giới mới, thì sự xuất hiện của LeO-45 của Pháp, thanh lịch và đáp ứng các yêu cầu hiện đại về khí động học., gây bất ngờ.
Vào giữa những năm 1930, uy tín của máy bay Pháp bị đe dọa. Pháp - nước đi đầu trong lĩnh vực hàng không thế giới từ đầu thế kỷ nay đã dần mất đi vị trí dẫn đầu trong vấn đề này, và trên hết, nước này đáng chú ý trong việc chế tạo máy bay ném bom nhiều động cơ. Trong khi ở châu Âu (Đức, Ý, Anh và Liên Xô), các tàu sân bay chở bom mới nhất với thiết bị hạ cánh có thể thu vào và khí động học "sạch" bắt đầu xuất hiện, những chiếc xe vụng về trông giống như một sự lạc hậu hoàn toàn tiếp tục rời khỏi kho của các nhà máy sản xuất máy bay thời Đệ nhất Cộng hòa.. Các máy bay ném bom của Không quân Pháp có thể dễ dàng nhận ra nhờ thiết bị hạ cánh cố định với nhiều thanh chống và thanh giằng, tháp pháo cồng kềnh nhô ra và cabin phi hành đoàn trông giống hàng hiên tráng men hơn. Do đó, người ta có thể hình dung sự ngạc nhiên của các chuyên gia hàng không khi vào tháng 11 năm 1938, tại triển lãm hàng không quốc tế ở Paris, Pháp đã trình diễn chiếc máy bay ném bom LeO 451 mới nhất, được chế tạo theo kiểu hàng không mới nhất.
Các đường nét nhanh chóng, thiết bị hạ cánh có thể thu vào, động cơ mạnh mẽ và vũ khí phòng thủ ấn tượng - tất cả đều cho thấy rằng các nhà thiết kế người Pháp cuối cùng đã tạo ra được một chiếc máy bay chiến đấu thực sự hiện đại.
Máy bay ném bom thanh lịch được chế tạo theo các yêu cầu đã được Cục Kỹ thuật Hàng không phê duyệt vào năm 1934. Với 5 thành viên phi hành đoàn (sau đây gọi là 4 người), máy bay được cho là có tải trọng bom 1200 kg, tốc độ tối đa 400 km / h và tầm bay 700 km. Bốn dự án từ các công ty khác nhau đã tham gia cuộc thi được công bố - "Amiot 340", "Latecoere 570", "Romano 120" và Leo 45 từ "Lur-et-Olivier". Vào tháng 9 năm 1936, quân đội thắt chặt các yêu cầu, mong muốn có tốc độ tối đa 470 km / h và vũ khí phòng thủ mạnh mẽ với pháo Hispano-Suiza 20 mm.
Nhà thiết kế chính của LeO Pierre-Ernest Monsieur đã giới thiệu máy bay của mình như một chiếc máy bay đơn kim loại hoàn toàn với thiết bị hạ cánh có thể thu vào và đuôi hai thanh. Hoa tiêu-oanh tạc cơ được đặt ở mũi tàu tráng men. Phía sau anh ta là chỗ ngồi của phi công, có thể bắn từ mũi súng máy MAC 1934 cỡ nòng 7, 5 mm. Phía sau viên phi công là nơi làm việc của nhân viên điều hành vô tuyến điện, nếu cần thiết, người này sẽ phòng thủ trong một tháp có thể thu vào từ bên dưới với một khẩu súng máy MAC 1934. Trong phần gốc của máy bay, người ta có thể đặt thêm một cặp bom khác có khối lượng 500 kg mỗi quả - do đó, tải trọng tối đa lên tới hai tấn. Pháo thủ phía sau có vũ khí phòng thủ mạnh nhất trên máy bay - pháo 20 mm Hispano-Suiza HS 404 với cơ số đạn 120 viên. Khi bay, khẩu pháo được lắp chìm vào thân máy bay cùng với tấm che bằng kính, không làm hỏng khí động học và chỉ được đưa vào vị trí khai hỏa trước khi xung trận.
Nguyên mẫu đầu tiên của LeO 45-01 được chế tạo tại một nhà máy ở Argentuela và lăn bánh đến sân bay ở Villacuble, nơi chúng sẽ bay. Máy bay ném bom nhận được một cặp động cơ Hispano-Suiza 14A 14 xi-lanh, hai hàng (công suất cất cánh 1078 mã lực) với mui xe kiểu NACA và cánh quạt biến thiên Hispano-Hamilton ba cánh. Các thanh chống của thiết bị hạ cánh chính được rút vào các nanô khi bay trở lại, và bánh đuôi được giấu trong một khoang nhỏ có nắp. Tất cả nhiên liệu (với dung tích 3180 lít) đã được đặt trong các thùng cánh.
LeO 45-01 bay lần đầu vào tháng 1 năm 1937 dưới sự điều khiển của phi hành đoàn gồm phi công thử nghiệm Jean Doumerc và thợ máy Ramell. Tuy nhiên, sau năm phút, phi công đã phải hạ cánh máy bay do động cơ quá nóng. Khoảng thời gian ngắn ngủi này đủ để ông chỉ ra cho các nhà thiết kế về độ ổn định đường ray của máy bay do diện tích nhỏ của các vòng đệm đuôi thẳng đứng. Với phần đuôi được sửa đổi (có hình dạng khác và diện tích tăng lên), LeO 45-01 đã cất cánh vào tháng 7, mặc dù các vấn đề về làm mát động cơ vẫn chưa được giải quyết.
Tuy nhiên, các cuộc thử nghiệm của máy bay ném bom mới rất đáng khích lệ - máy bay đã thể hiện các đặc tính tốc độ tuyệt vời. Vì vậy, vào ngày 10 tháng 9, LeO 45-01 đã tăng tốc khi lặn nhẹ nhàng lên 624 km / h, và trong chuyến bay ngang ở độ cao 4000 m cho thấy tốc độ 480 km / h. Để làm mát động cơ tốt hơn, cửa hút gió của bộ làm mát dầu cánh được tăng lên, mặc dù biện pháp này không giúp giải quyết triệt để vấn đề. Vào tháng 12, cả hai động cơ đều bị kẹt khi bay do quá nóng, và Doumerk phải khẩn cấp ngồi xuống đồng cỏ gần nhất. May mắn thay, hiện trường khá bằng phẳng và sau khi chạy được khoảng 150 m, chiếc máy bay đã dừng lại mà hầu như không có thiệt hại. Đội ngũ kỹ thuật viên đến đã thay đổi động cơ xấu số, và Doumerc quay trở lại Villacuble.
Vào thời điểm đó, LeO đã được quốc hữu hóa, trở thành một hiệp hội công nghiệp SNCASE. Mặc dù động cơ quá nóng, các cuộc thử nghiệm LeO 45 được coi là thành công và vào tháng 11 năm 1937 SNCASE đã nhận được đơn đặt hàng đầu tiên cho việc chế tạo 20 máy bay ném bom. Vào tháng 3 năm 1938, hợp đồng đã được tăng thêm 20 chiếc nữa, và vào tháng 6, quân đội đã đặt hàng thêm một lô 100 chiếc LeO 45.
Đồng thời với việc chuẩn bị sản xuất hàng loạt, các nhà thiết kế tiếp tục vật lộn với tình trạng quá nhiệt của động cơ Hispano-Suiza. Chiếc LeO 45-01 đầu tiên được trang bị mui mới và các chuyến bay thử nghiệm vẫn tiếp tục. Tuy nhiên, cuối cùng chúng không thể đối phó với việc làm mát, sau đó các máy bay ném bom nối tiếp được trang bị các ngôi sao "Gnome-Ron" hai hàng ghế mới G-R14N (công suất cất cánh 1140 mã lực) với cùng một mui xe được sửa đổi.
Nguyên mẫu đầu tiên cất cánh vào tháng 10 năm 1938, đổi tên thành LeO 451-01. Với động cơ mạnh hơn, chiếc máy bay ném bom này thậm chí còn nhanh hơn, đột phá vào ngày 19 tháng 1 năm 1939, ở độ cao 5100 m, tốc độ 5 trăm - 502 km / h. Đương nhiên, phiên bản LeO 451 đã được đưa vào sản xuất, do đó, do sự chậm trễ trong việc giao động cơ, chiếc máy bay ném bom sản xuất đầu tiên chỉ được đưa ra khỏi xưởng vào mùa thu năm 1938. Chính ông đã đến thăm triển lãm hàng không Paris vào tháng 11 năm 1938, bắt đầu các chuyến bay chỉ vào tháng 3 năm sau. Chiếc xe này đã được kiểm tra khả năng xử lý và kiểm tra vũ khí khi bắn. Đồng thời, các cánh quạt Ratie mới có đường kính 3,2 m (thay vì đường kính 3,2 m tiêu chuẩn) đã được thử nghiệm trên máy bay, nhưng công việc của chúng được công nhận là không hiệu quả và chúng không đi vào chuỗi.
Trước khi Chiến tranh thế giới thứ hai bắt đầu, Không quân Pháp đã đặt hàng máy bay ném bom 602 LeO 451 và thêm 5 phiên bản độ cao của máy bay LeO 457 (tuy nhiên, loại máy bay độ cao này chưa bao giờ được chế tạo). Vào tháng 3 năm 1939, Hy Lạp muốn mua 12 máy bay ném bom, nhưng chính phủ Pháp sau đó đã phủ quyết hợp đồng.
Việc đưa các máy bay ném bom mới vào biên chế của Armie del Air (Không quân Pháp) diễn ra khá chậm chạp. Mặc dù ngay từ tháng 7 năm 1939, một số chiếc LeO 451 được sản xuất đã tham gia cuộc duyệt binh trên không ở Brussels và trong lễ kỷ niệm Ngày Bastille ở Paris, phải đến tháng 8, chiếc "bốn trăm năm mươi mốt" mới trở thành máy bay chiến đấu chính thức. Những người đầu tiên được đào tạo lại trên LeO 451 là các phi hành đoàn của nhóm máy bay ném bom 1/31 ở Tours, những người trước đó đã bay trên chiếc MW 200 lỗi thời. Các phi công của đơn vị, những người đã làm chủ chiếc máy bay mới, được đưa vào một phi đội thử nghiệm đặc biệt, đã nhận được 5 chiếc LeO 451 từ căn cứ ở Reims.
Với cuộc xâm lược của Wehrmacht vào Ba Lan và sự bùng nổ của Thế chiến thứ hai, phi đội thử nghiệm đã trở thành một phần của Phi đội máy bay ném bom số 31. Đơn vị chiến đấu đầu tiên trong Lực lượng Không quân, được đào tạo lại hoàn toàn cho một máy bay ném bom mới từ chiếc M. V. 210 tốc độ thấp, là phi đội 12. Các phi công chuyển từ máy bay M. V. 210 lỗi thời sang máy bay tốc độ cao đã gặp rất nhiều khó khăn. Hai máy bay ném bom đã bị rơi trong quá trình huấn luyện và chiếc thứ ba bị rơi khi cất cánh vào tháng 11. LeO 451 vướng vào đuôi của một cựu chiến binh M. V. 210 đang đứng và rơi xuống đất, chôn 3 trong số 4 thành viên phi hành đoàn dưới đống đổ nát.
Pháp tuyên chiến với Đức vào ngày 3 tháng 9 năm 1939, nhưng không tiến hành các hành động thù địch tích cực, vì sợ sẽ kích động đối thủ đáng gờm ra các hành động trả đũa, nên cái gọi là "cuộc chiến kỳ lạ" đang diễn ra. Danh sách các phi vụ LeO 451 được mở ra bởi các phi hành đoàn của phi đội 31, bay ra để trinh sát lãnh thổ Đức vào ban ngày cùng với các cựu binh của M. V. 200. Vào ngày 6 tháng 10, chiếc máy bay ném bom LeO 451 đầu tiên đã không trở về từ nhiệm vụ, bị pháo phòng không Đức bắn hỏng, và sau đó chiếc máy bay này bị tiêm kích Bf 109D kết liễu.
Việc cung cấp "bốn trăm năm mươi mốt" cho các đơn vị chiến đấu diễn ra chậm chạp, ngay cả khi Pháp tham gia chiến tranh thế giới. Đến tháng 3 năm 1940, 5 phi đội máy bay ném bom đã nhận được tổng cộng 59 chiếc, chủ yếu là do sự chậm trễ trong việc cung cấp các bộ phận linh kiện từ các hãng khác. Việc tổ bay làm chủ máy bay một cách khó khăn không làm lãnh đạo Bộ đội Không quân thêm lạc quan. LeO 451 đã nổi tiếng là khó xử lý máy bay, đặc biệt là ở tốc độ cất cánh và tốc độ thấp. Đúng như vậy, độ ổn định được cải thiện đáng kể sau khi tăng tốc, và trong số những ưu điểm chính của máy bay ném bom, các phi công gọi là động cơ mạnh mẽ và tốc độ khá.
Để làm cho các phi hành đoàn cuối cùng tin tưởng vào máy của họ, phi công trưởng của SNCASE, Jacques Lecarme, đã được mời tham gia các chuyến bay trình diễn. Một phi công thử nghiệm có kinh nghiệm với hiệu ứng đã thể hiện đầy đủ các động tác nhào lộn trên không trên chiếc LeO 451 rỗng, và dần dần sự hoài nghi của các phi công chiến đấu chuyển thành sự nhiệt tình.
Lực lượng hàng không hải quân cũng mong muốn có loại máy bay ném bom mới này, họ đã đặt hàng 48 chiếc thuộc biến thể LeO 451M. Sự sửa đổi này được phân biệt bằng cách tăng sức nổi khi hạ cánh khẩn cấp trên mặt nước. Đối với điều này, các phần cao su tế bào đã được đặt trong cánh và có một khoang bơm hơi đặc biệt phía sau cabin của hoa tiêu. Nhưng trước khi Pháp đầu hàng, chỉ có một chiếc LeO 451M được vào biên chế hải đội 1B vào tháng 5 năm 1940. Ngoài hàng hải, các phương án khác đang được tiến hành. Không quân đã đặt hàng chế tạo một chiếc LeO 454 và 199 chiếc LeO 458. Đồng thời, họ đã ký hợp đồng cung cấp 400 chiếc LeO 451 và LeO 455, việc sản xuất chúng được lên kế hoạch triển khai tại SNCAO. LeO 454 được trang bị động cơ Bristol Hercules, nhưng nó không chờ được cất cánh - người Pháp đầu hàng đã tìm thấy nguyên mẫu duy nhất chưa hoàn thành trên đường trượt.
LeO 455 khác với LeO 451 sản xuất chỉ ở động cơ G-R 14R - cùng công suất với GR14N, nhưng được trang bị bộ siêu nạp hai tốc độ. Chiếc LeO 455 đầu tiên (một chiếc LeO 451 được sản xuất đã được chuyển đổi) cất cánh tại Villacoubla vào tháng 12 năm 1939, và loạt máy bay này được bàn giao cho SNCAO. Nhưng tại đây, tất cả các máy bay chưa hoàn thành đã được chuyển đến các đơn vị của Wehrmacht vào tháng 6 năm 1940. LeO 458 đã nhận được một cặp động cơ Wright "Cyclone" GR-2600-A5B, nhưng cho đến tháng 6, chúng chỉ bay được một chiếc duy nhất.
Dây chuyền lắp ráp thứ ba cho máy bay ném bom mới được tổ chức tại nhà máy SNCASE ở Marignane, nơi chiếc LeO 451 sản xuất đầu tiên cất cánh vào tháng 4 năm 1940. Những thay đổi trong máy bay sản xuất, so với những chiếc máy đầu tiên, là nhỏ - chúng lắp đặt một ống ngắm mới và thay thế súng máy MAC 1934 bằng "Darn" có cùng cỡ nòng. Họ nghĩ sẽ mở một băng chuyền khác, nhưng những kế hoạch này vẫn chưa thực hiện được. Đơn đặt hàng cho máy bay ném bom không ngừng tăng lên, do Pháp đang có chiến tranh với Đức và cần tăng cường lực lượng vũ trang. Nhưng số phận của LeO 451 và chính nước Pháp đã được định đoạt - vào ngày 10 tháng 5 năm 1940, các đơn vị Wehrmacht vượt biên giới, mở cuộc tấn công nhanh chóng vào Paris, Bỉ, Hà Lan và Luxembourg.
Tính đến ngày bi thảm này, 222 chiếc LeO 451 đã được đưa vào biên chế trong Quân đội del Air, trong đó có 7 chiếc ngừng hoạt động do tai nạn, 87 chiếc đang được sửa chữa, 12 chiếc đang ở trong các trung tâm huấn luyện và 22 chiếc khác trong lực lượng dự bị. Và trong số 94 chiếc LeO 451 còn lại, chỉ có 54 chiếc ở trạng thái bay trong các nhóm máy bay ném bom. Vào ngày 11 tháng 5, một chục chiếc LeO 451 (sáu máy bay ném bom thuộc nhóm GB 1/1 2 và bốn chiếc từ GB 11/12), đã được bảo vệ của các máy bay chiến đấu MS406, tấn công quân Đức trên đường cao tốc Maastricht - Tongre. Các tổ lái đã thả bom từ độ cao thấp (500-600 m), là một mục tiêu tốt cho tất cả các loại vũ khí nhỏ. Kết quả là một chiếc LeO 451 bị bắn hạ, 9 chiếc còn lại bị thủng nhiều lỗ vẫn về nước. Hơn nữa, thiệt hại nhận được hóa ra là khá nghiêm trọng - bởi cú đánh tiếp theo, chỉ có một chiếc xe có thể được sửa chữa ở trạng thái bay.
Bộ chỉ huy của Pháp hóa ra hoàn toàn không chuẩn bị cho trận chớp nhoáng Wehrmacht và buộc phải ném mọi thứ có trong tầm tay theo đúng nghĩa đen để chống lại Đức Quốc xã đang tiến lên. Càng ngày, máy bay ném bom LeO 451 càng được giao vai trò của máy bay cường kích, mặc dù các phương tiện này hoàn toàn không thích hợp cho mục đích như vậy. Tấn công cột xe tăng từ độ cao thấp, "bốn trăm năm mươi đầu" bị tổn thất rất lớn trước hỏa lực phòng không và máy bay chiến đấu của địch. Nhưng đôi khi vẫn có những trường hợp ngoại lệ. Vì vậy, vào ngày 16 tháng 5, chiếc LeO 451 từ ba nhóm ném bom đã gây thiệt hại đáng kể tại Montcornet cho sư đoàn Wehrmacht đang tiếp nhiên liệu trên đường hành quân, chỉ mất bốn chiếc. Tổn thất cũng bị ảnh hưởng bởi khẩu pháo HS 404 hoạt động kém hiệu quả trong trận chiến - người bắn phải thường xuyên bị phân tâm trong sức nóng của trận chiến bằng cách nạp lại các băng đạn cồng kềnh theo cách thủ công. Và mặc dù tầm bắn của súng vẫn đáng kể, nhưng các phi công của Không quân Đức đã nhanh chóng tìm ra thuốc giải độc cho đạn pháo của Pháp. Các máy bay chiến đấu của Đức tiến vào vùng chết từ phía dưới của đơn vị đuôi và, sau khi cân bằng tốc độ, bình tĩnh bắn máy bay ném bom.
"Bốn trăm năm mươi mốt" không chỉ phát ra trên không, mà còn trên mặt đất. Vào ngày 19 tháng 5, phi đội He 111 đã ném bom thành công sân bay Persant-Beaumont, trên đó có LeO 451 từ ba nhóm đóng quân. Một số máy bay bị cháy rụi trong bãi đậu và ngày hôm sau chỉ có 4 máy bay ném bom cất cánh từ sân bay để xuất kích cùng với 6 chiếc LeO 451 từ nhóm GB I / 31. Nhưng trên Sân đỗ, 4 máy bay Pháp đã bị hỏa lực phòng không và máy bay chiến đấu bắn hạ.
Đôi khi quân Pháp bị đồng minh - các máy bay chiến đấu của Lực lượng Không quân Hoàng gia Anh che phủ trên không. Vì vậy, vào ngày 28 tháng 5, chuyến bay của số 21 LeO 451 tấn công các cây cầu ở tỉnh Aubigny đã diễn ra dưới sự bảo vệ của bão. Nhưng rất thiếu máy bay chiến đấu, và ban lãnh đạo Không quân đã nghiêm túc suy nghĩ về việc sử dụng LeO 451 làm máy bay ném bom ban đêm. Chuyến bay đầu tiên như vậy được lên kế hoạch vào ngày 3 tháng 6 và mục tiêu là các nhà máy của BMW gần Munich. Thời tiết xấu đã ngăn cản một cuộc tấn công hiệu quả. Chỉ có hai chiếc LeO 451 ném bom trúng mục tiêu, và quân Đức đã bắn rơi một máy bay.
Tình hình mặt trận ngày càng xấu đi buộc các máy bay ném bom phải quay trở lại các cuộc xuất kích vào ban ngày, và đôi khi ngay cả khi "bốn trăm năm mươi mốt" không che chắn, "bốn trăm năm mươi mốt" đã tự đứng vững trong các trận không chiến. Vào ngày 6 tháng 6, trên bầu trời Cholet, 14 chiếc LeO 451 đã chạm trán với 10 chiếc Bf 109 và 5 chiếc Bf 110. Trong trận chiến sau đó, quân Đức đã bắn hạ được 3 người Pháp, và 2 chiếc nữa bị rơi vì thiệt hại trên đường trở về nhà.. Nhưng Luftwaffe cũng bắn trượt ba máy bay chiến đấu, và hai trong số họ bị bắn trúng bởi tay súng LeO 451 từ nhóm GB 1/11, Trung sĩ Trancham.
Vào ngày 14 tháng 6, các trung đoàn "bốn trăm năm mươi đầu tiên" được lệnh chuẩn bị tái triển khai đến các sân bay ở Bắc Phi. Nhưng một số máy bay ném bom vẫn tiếp tục chiến đấu ở Pháp cho đến khi đầu hàng, xuất kích lần cuối cùng vào ngày 24 tháng 6 để tấn công đường băng của quân Đức. Pháp tuyên bố bị đánh bại vào ngày 25 tháng 6 năm 1940 - đến ngày này, 452 chiếc LeO 451 đã được sản xuất.130 máy bay ném bom đã bị mất trong các trận chiến, 183 chiếc ở lại các sân bay của Pháp và 135 chiếc ở Bắc Phi.
Người Đức cho phép chính phủ Vichy (chính phủ này ký đạo luật đầu hàng) tiếp tục tái vũ trang các đơn vị hàng không trên chiếc LeO 451. Đến cuối tháng 9 năm 1940, chiếc máy bay này đã tiếp nhận 7 nhóm ném bom của Lực lượng Không quân mới. Vào ngày 24 tháng 9, LeO 451 từ các nhóm GB 1/11, GB I / 23, GB I / 23 và GB I / 25 đã tham gia vào một cuộc đột kích vào Gibraltar, căn cứ hải quân của đồng minh gần đây là Anh. Với cuộc xuất kích này, Pháp đã đáp trả cuộc tấn công vào Dakar của hải đội Anh cùng với các tàu của Tướng De Gaulle. Tổn thất trước Gibraltar là một chiếc LeO 451 bị súng phòng không bắn hạ.
Một số cải tiến đã được thực hiện đối với máy bay ném bom. Trong suốt năm 1941, hầu hết tất cả các máy đều nhận được một bộ phận đuôi mới có diện tích lớn hơn để ổn định đường đua hơn. Ngày thứ nhất
LeO 451 với bộ lông như vậy đã bay xung quanh vào tháng 3 năm 1940, nhưng sau đó việc đầu hàng đã ngăn cản việc đưa nó vào loạt phim. Kể từ tháng 10 năm 1941, vũ khí trang bị trên một số máy bay đã được thay đổi - thay vì tháp pháo AB 26, một chiếc AB 74 được lắp đặt một cặp súng máy MAC 1934 (cơ số đạn 750 viên). Trong tương lai, người ta đã lên kế hoạch đặt một vài khẩu súng máy giống nhau để bắn xuống phía sau cánh, nhưng chỉ có chiếc LeO 451 duy nhất vượt qua các cuộc thử nghiệm với vũ khí như vậy gần Marseilles.
Cũng tại nơi này, gần Marseille, từ tháng 7 đến tháng 9 năm 1941, LeO 451 đã được bay thử nghiệm như một máy bay ném bom bổ nhào. Chương trình bay được coi là thành công và góc lặn tối ưu là 45 °. Chẳng bao lâu, các phi công chiến đấu đã thành thạo một phương pháp ném bom tương tự, và các giá treo bom bên ngoài đã được lắp đặt trên máy bay từ bên dưới.
Vào tháng 6 năm 1941, ba nhóm LeO 451 bay đến Syria, nơi chiếc máy bay này lại tiếp tục chiến đấu chống lại quân Anh. Lý do của cuộc xung đột là cuộc nổi dậy thân Đức của Thủ tướng Iraq Rashid Ali. Máy bay Đức bay đến viện trợ cho ông, thực hiện các cuộc đổ bộ trung gian xuống các sân bay của Pháp ở Syria. Điều này đã cho người Anh một lý do để vượt qua biên giới Syria, bắt đầu chiến tranh. Cho đến ngày 12 tháng 7, "bốn trăm năm mươi người đầu tiên" đã thực hiện 855 lần xuất kích, và tổn thất của riêng họ lên tới 18 LeO 451.
Vào tháng 8 năm 1941, người Đức cho phép Pháp tiếp tục sản xuất hàng loạt LeO 451, sau đó Bộ Hàng không mới đặt hàng 225 máy bay ném bom từ SNCASE. Trên những cỗ máy này, đã có sẵn trong kho, họ cung cấp cho việc lắp đặt một bộ phận đuôi mới và vũ khí đã được sửa đổi. Chiếc LeO 451 nối tiếp đầu tiên sau khi đầu hàng đã được đưa ra khỏi xưởng vào cuối tháng 4 năm 1942.
Các phương tiện thử nghiệm cũng bay lên không trung. Chiếc duy nhất cho đến nay LeO 455-01 với động cơ GK14R tiếp tục các chuyến bay thử nghiệm, trong đó một số sửa đổi của các cánh quạt mới đã được thử nghiệm. Vào mùa hè năm 1942, họ đã bay một máy bay ném bom thử nghiệm khác dựa trên chiếc LeO 451. Nhưng chiếc máy bay này đã không được đưa vào sản xuất.
Một sự thay đổi khác trong số phận của máy bay ném bom LeO diễn ra vào mùa thu năm 1942. Vào ngày 8 tháng 11, quân Đồng minh phát động Chiến dịch Đuốc đổ bộ vào Bắc Phi. Đáp lại, quân Đức ngay lập tức đưa quân vào vùng trống của Pháp. Tại châu Phi, quân Pháp sau nhiều ngày giao tranh với quân Anh-Mỹ, đã ký hiệp định đình chiến, gia nhập liên minh chống Hitler. Sau đó, một phần của chiếc LeO 451 có trụ sở tại châu Phi đã được quân Đồng minh sử dụng làm tàu vận tải để vận chuyển quân nhu từ Maroc đến Tunisia và Algeria. Từ tháng 2 năm 1943, các máy bay ném bom của Pháp được sử dụng cho mục đích đã định, tấn công các công sự của quân Đức ở Tunisia.
Một số phận khác đang chờ những chiếc máy bay ở lại Pháp. Quân Đức có 94 chiếc LeO 451, trong đó chỉ có 9 chiếc chưa sẵn sàng. Một số máy bay ném bom đã được chuyển đến Ý, nơi những chiếc "Pháp" bị bắt đi phục vụ cùng nhóm riêng biệt số 51 ở Bologna. Nhưng tại đây chúng nhanh chóng bị thay thế bởi máy bay ném bom Ju 88 của Đức. Bộ tư lệnh Luftwaffe đề xuất chuyển đổi những chiếc máy bay đã ngừng hoạt động thành phiên bản vận tải Le0 451T tại SNCASE.
Các nhân viên vận tải có thể chở tới 23 người trong một khoang chứa bom được hoán cải, hoặc tám thùng nhiên liệu 200 lít. Các thiết bị không cần thiết đã bị loại bỏ, và hai khẩu súng máy MG 81 được bỏ lại khỏi vũ khí trang bị - ở mũi tàu và trên đầu. Vào mùa xuân năm 1943, tại sân bay Le Bourget, bộ phận duy nhất của Không quân Đức, nhóm KG z.b. V.700, được huấn luyện lại trên chiếc LeO 451T. Hai chiếc vận tải cơ khác được trang bị I / KG 200 cho đến đầu năm 1944.
Khi chiến tranh ở châu Âu kết thúc, 22 chiếc LeO 451 vẫn ở Pháp và 45 chiếc khác ở Bắc Phi. Nhiều người trong số họ tiếp tục bay ở Pháp cho đến cuối những năm 1950, kết thúc sự nghiệp làm máy bay thử nghiệm. Mười một máy bay ném bom xuất ngũ đã đổi tên thành LeO 451E và được sử dụng làm phòng thí nghiệm bay trong nhiều công ty khác nhau. Sau chiến tranh, ba chiếc LeO 451 tại SNECMA được trang bị động cơ G-R 14R, và chiếc máy bay này nhận số hiệu mới là LeO 455. Năm chiếc nữa được đặt hàng vào năm 1945 bởi Viện Địa lý Quốc gia để chụp ảnh trên không. Với thiết bị phù hợp, máy móc nhận được chỉ số LeO 455Ph.
Các máy bay ném bom đã xuất ngũ ở Bắc Phi cũng không hề nhàn rỗi. 39 LeO 451 được chuyển đổi thành phiên bản chở khách của LeO 453 với động cơ Pratt-Whitney R-1830-67 (1200 mã lực). Máy bay có thể chở sáu hành khách 3500 km với tốc độ 400 km / h.
Một phần của LeO 453 đã được chuyển giao cho lực lượng hàng không hải quân Pháp, nơi chúng đã bay trong thời gian ngắn dưới dạng máy bay đa năng. Hai chiếc LeO 453 được đưa vào phục vụ tại Viện Địa lý Quốc gia, nâng cao đội bay khảo sát trên không (máy bay nhận được chỉ số LeO 453 Ph). "Bốn trăm năm mươi ba" cuối cùng bay cho đến tháng 9 năm 1957, đặt dấu chấm hết cho sự nghiệp bay của máy bay, mà cuộc đời của họ bắt đầu với nghề máy bay ném bom.
Số phận của dòng LeO "45" đã thay đổi nhiều lần trong hai mươi năm trôi qua kể từ khi nguyên mẫu đầu tiên bay. Ở một số khía cạnh, những chiếc máy bay này là tiên tiến trong thời đại của chúng. Tuy nhiên, họ thực tế không có cơ hội để chứng tỏ bản thân trong vai trò mà họ được tạo ra. Những cỗ máy LeO này xứng đáng có số phận tốt hơn những gì chúng nhận được.
