Cuối mùa đông năm 1941-42 đối với người Mỹ và đồng minh của họ cũng không khá hơn lúc bắt đầu. Vào ngày 27 tháng 2, hải đội đồng minh thống nhất bị quân Nhật đánh bại ở biển Java, và vào đêm 28 tháng 2 đến ngày 1 tháng 3, quân Nhật chết đuối ở eo biển Sunda, tàn tích của hải đội này - tàu tuần dương hạng nặng của Mỹ là Houston và của Úc. tàu tuần dương Perth.
Vào buổi tối của một ngày mùa đông cuối cùng, các tàu tuần dương khi đi qua eo biển này, đã bất ngờ vấp phải sự tập trung đông đảo của các tàu vận tải, từ đó quân Nhật đang đổ bộ lên đảo Java. Trong số các tàu chiến của đối phương, chỉ có một tàu khu trục thấp thoáng gần đó. Rõ ràng, người Mỹ và người Úc coi đây như một món quà của số phận. Trong mọi trường hợp, họ đã không bỏ lỡ cơ hội để săn trò chơi không có vũ khí. Sau khi nổ súng, các tàu tuần dương đã tìm cách chết đuối (chính xác hơn là chìm trong vùng nước nông) hai tàu vận tải. Nhưng ngay sau đó các lực lượng chính của các hải đội 5 và 7 Nhật Bản, bao bọc đoàn tàu đổ bộ, đã tiếp cận địa điểm của cuộc "săn lùng". Thêm 9 tàu khu trục và tàu tuần dương hạng nhẹ Natori tham gia trận chiến, và một lúc sau chúng được gia nhập bởi các tàu tuần dương hạng nặng Mikuma và Mogami.
Điều này đã làm thay đổi đáng kể cán cân quyền lực và khiến vị thế của quân Đồng minh trở nên vô vọng. Họ không thể thoát khỏi các khu trục hạm nhanh. Trận chiến bắt đầu lúc 23.06 và kéo dài 99 phút, trong đó quân Nhật bắn 87 quả ngư lôi vào đối phương. Hầu hết trong số họ đều bắn trượt mục tiêu, nhưng phần còn lại đủ để đưa Perth xuống cuối bảng với tỷ lệ 0,25, và Houston sau 20 phút nữa. Điều thú vị là quân Nhật đã đánh chìm hai chiếc vận tải cơ của chính họ và một thợ mìn bằng ngư lôi đã bắn trượt, và Trung tướng Hitoshi Imamura, chỉ huy lực lượng đổ bộ, suýt chết trên một chiếc tàu vận tải này.
Người Mỹ và Úc cố gắng bắn trả, nhưng không thành công. Họ đã đánh trúng tàu tuần dương Mikuma, các tàu khu trục Shirayuki và Harikadze một lần, gây thiệt hại không nặng cho họ và giết chết 10 thủy thủ Nhật Bản. Những tổn thất của riêng phe Đồng minh là không thể so sánh được. 696 người từ "Houston" và 375 người từ "Perth", bao gồm cả thuyền trưởng của các tàu tuần dương đã chết, đã không nhìn thấy bình minh mùa xuân đầu tiên, và 675 sĩ quan và thủy thủ khác bị bắt.
Sáng hôm sau, cũng tại eo biển này, quân Nhật đã đánh chặn và bắn hạ tàu khu trục Evertsen của Hà Lan. Con tàu bốc cháy dạt vào bờ biển, trở thành nạn nhân cuối cùng của trận chiến, và những thành viên còn sống của thủy thủ đoàn đã bị bắt. Màn hình giật gân có bức tranh của một nghệ sĩ đương đại người Mỹ mô tả những phút cuối cùng của Houston.
Sơ đồ trận chiến ở eo biển Sunda.
Tuần dương hạm hạng nặng Houston.
Bức ảnh cuối cùng của Houston được chụp tại cảng Darwin của Úc vào tháng 2 năm 1942.
Tuần dương hạm "Perth" trong lớp ngụy trang nguyên bản. Chú ý đến các tấm chắn phía trên làm biến dạng hình dạng của các ống khói.
Perth đang nổ súng.
Tuần dương hạm hạng nặng "Mikuma".
Ảnh màu của "Mikuma" hoặc tàu tuần dương "Mogami" cùng loại.
Các tàu khu trục Nhật Bản Hatsuyuki và Shirakumo - những người tham gia trận chiến ở eo biển Sunda.
Tàu hơi nước Nhật Bản Horai-Maru là một trong 4 tàu vận tải bị chìm vào đêm 28 tháng 2 đến ngày 1 tháng 3 ngoài khơi Java. Sau đó, người Nhật đã nâng được hai chiếc, sửa chữa và nhập lại chúng.
Tàu khu trục Evertsen của Hà Lan.
