Ngày 6 tháng 9 năm 1824, Hiram Berdan chào đời. Nếu cái tên Khairam Berdan không được mọi người biết đến, thì từ "Berdanka" đã trở thành một phần rất quan trọng của từ vựng tiếng Nga. Hiram Berdan, một nhà quân sự và nhà phát minh người Mỹ, sinh ra ở Phelps, New York. Vào những năm 1840, ông nhận được một khóa đào tạo kỹ sư, như sau này nó đã thành công, không phải là vô ích. Hiram Berdan rất thích bắn súng thể thao và vào những năm 1850 thậm chí còn nổi tiếng là tay súng giỏi nhất nước Mỹ, điều này khiến ông chú ý đến ngành công nghiệp vũ khí. Ở Nga, ông trở nên nổi tiếng nhờ khẩu súng trường Berdan, được dân gian gọi là "Berdanka".
Hiram Berdan là một đại tá trong quân đội Mỹ, người được biết đến rộng rãi với tư cách là người phát minh ra nhiều thiết bị khác nhau cho súng ngắn. Trong tất cả các phát minh của ông, nổi tiếng và phổ biến nhất là khẩu súng trường Berdan, sau này được cải tiến bởi các sĩ quan Nga được cử sang Mỹ, Đại tá Gorlov và Đại úy Gunius. Súng trường này có chốt gấp với cò súng phía trước. Súng trường được quân đội Nga áp dụng vào năm 1868 với tên gọi "súng trường". Vào thời điểm đó, nó được phân biệt bởi đạn đạo tuyệt vời và được sử dụng để trang bị cho các đơn vị súng trường, chủ yếu hoạt động theo đội hình lỏng lẻo tách biệt với bộ binh tuyến đường và cố gắng không tham gia cận chiến. Berdan cũng phát minh ra hộp mực kim loại, loại hộp này cũng được quân đội Nga áp dụng dưới tên gọi của hộp mực Berdan.
Berdan đã thể hiện tài năng phát minh của mình trong thời kỳ "Cơn sốt vàng", khi ông phát minh ra máy ép cần thiết để nghiền thạch anh chứa vàng và nhận được 200 nghìn đô la cho phát minh này, một số tiền rất kha khá vào thời điểm đó. Sau khi đảm bảo tài chính của mình, anh kết hôn và định cư ở New York trong biệt thự của riêng mình. Năm 1861, với sự bùng nổ của Nội chiến Bắc-Nam ở Hoa Kỳ, Hiram Berdan đã tiếp cận Tổng thống Lincoln với đề xuất thành lập, miễn phí cho chính phủ, một đơn vị bao gồm những tay súng tốt nhất của đất nước.
Vào ngày 14 tháng 6, anh nhận được sự cho phép thành lập một đơn vị bắn tỉa đặc biệt, đứng đầu nó và nhận cấp bậc đại tá. Hiram Berdan sớm trở nên nổi tiếng. Thông báo tuyển dụng của các xạ thủ đã được đăng tải hầu khắp cả nước. Berdan đã cố gắng trang bị cho những người bắn súng của mình những khẩu súng hiện đại nhất lúc bấy giờ. Ví dụ, khẩu súng trường khóa nòng của Sharpe đã được sử dụng. Những khẩu súng này sử dụng đạn côn và ống bọc giấy.
Đơn vị bắn tỉa dưới sự lãnh đạo của Berdan chắc chắn đã gây cho đối phương những tổn thất rất lớn, nhiều hơn bất kỳ đơn vị nào khác của quân miền Bắc. Các tờ báo thời đó đã viết về điều này. Nhưng trong quân đội, đại tá hoàn toàn không phải là một người dũng cảm. Người ta nói rằng ngay khi nghe thấy tiếng còi của đạn, anh ta lập tức tìm cách rời khỏi trận địa. Nó thậm chí còn đến mức anh ta xuất hiện trước tòa án vì hành vi không xứng đáng với cấp bậc sĩ quan. Sau khi từ chức, Berdan tập trung hoàn toàn vào việc phát triển các loại vũ khí nhỏ và cải tiến chúng. Bất chấp những thành công rõ ràng đạt được trong lĩnh vực này, ông không nhận được hợp đồng từ quân đội Mỹ.
Năm 1867, Khairam Berdan được giới thiệu với hai kỹ sư người Nga đang phục vụ trong Quân đội Đế quốc Nga - Đại tá Gorlov và Đại úy Gunius. Họ đến Hoa Kỳ để lựa chọn những khẩu súng trường hiện đại nhất cho quân đội Nga. Các kỹ sư Nga đã chọn súng trường Berdan. Sau đó, chính phủ Nga đã đặt hàng lớn 30 nghìn khẩu súng trường và 7,5 triệu hộp đạn cho họ, những khẩu súng trường này sẽ được lắp ráp tại nhà máy Colt. Súng trường Berdan được quân đội Nga sử dụng vào năm 1868. Sắc lệnh về việc chấp nhận đưa nó vào phục vụ đã được Hoàng đế Alexander II ký.
Năm 1869 Berdan đích thân đến Đế quốc Nga. Sau khi đến thăm St. Petersburg, ông đã giới thiệu với quân đội khẩu súng trường mới của mình "Berdan Kiểu số 2". Đến St. Petersburg, nhà phát minh người Mỹ đề xuất điều chỉnh hoạt động của chốt trượt dọc thành súng trường 4, 2 tuyến tính (10, 67 mm). Hộp mực kim loại được sử dụng khiến nó có thể sử dụng tất cả các ưu điểm của loại bu lông như vậy, điều này đã đưa hộp mực vào khoang, đồng thời ném hộp đạn đã sử dụng ra ngoài, đẩy nhanh quá trình nạp lại vũ khí. Mô hình này nhanh chóng trở thành được sử dụng nhiều nhất trong tất cả các cánh tay nhỏ. Chính khẩu súng trường 10, 67 mm thuộc hệ thống Berdan loại 2 này sau này đã trở thành khẩu "Berdanka" nổi tiếng, tồn tại 20 năm phục vụ trong quân đội Nga cho đến năm 1891, khi nó được thay thế bằng khẩu ba "huyền thoại" không kém. "cỡ nòng 7, 62 mm thiết kế Mosin.
Điều tò mò là Bộ quân sự Nga thích thiết kế thành công phiên bản thứ hai của súng trường đến mức Nga quyết định không mua một số khẩu súng trường loại thứ nhất của Mỹ mà chuyển ngay sang sản xuất loại thứ hai. Những khẩu súng trường thuộc hệ thống Berdan không được Nga mua lại được bán ở Mỹ, nơi chúng được gọi là "súng trường Nga". Điều này phần lớn là do loại súng trường Berdan đầu tiên đã được sửa đổi với sự giúp đỡ của các kỹ sư quân sự Nga Gorlov và Gunius.
Sau đó, trên cơ sở súng trường Berdan có chốt trượt, một loạt các loại vũ khí nhỏ khác nhau đã được tạo ra. Vì vậy, đối với vũ khí của các đơn vị bộ binh, một phiên bản bộ binh có gắn lưỡi lê đã được tạo ra, dành cho các đơn vị kỵ binh - một loại súng trường hạng nhẹ, "phiên bản dragoon", khác biệt ở một chút thay đổi trong thiết kế chốt. Một loại carbine ngắn và khá thoải mái đã được phát triển cho các xạ thủ và nhân viên hỗ trợ. Súng trường của hệ thống Berdan được cung cấp cho một trung đội an toàn và có ngòi nổ đặc biệt chống lại phát bắn ở vị trí không khóa của chốt. Đối với thời đại của nó, súng trường là một trong những ví dụ điển hình nhất về các loại vũ khí nhỏ.
Không có gì đáng ngạc nhiên khi khẩu súng trường này có tuổi thọ cao. Ngay cả sau khi thay thế nó trong quân đội bằng những khẩu súng trường Mosin "ba dòng" nổi tiếng với số lượng lớn bắt đầu được chuyển đổi thành súng săn. Một số người trong số họ đã phục vụ trong khả năng này trong nhiều thập kỷ, và một số vẫn phục vụ trong khả năng này. Ngoài ra, hầu hết các trường quân sự của Nga đều giữ lại những khẩu súng trường như vậy để huấn luyện. Một khẩu súng trường của hệ thống Berdan và đạn dược cho nó cũng được cất giữ với số lượng lớn trong các kho quân đội và trong các pháo đài, phục vụ như một lực lượng dự bị động viên.
Việc tiêu hủy những khẩu súng Berdan đã ngừng hoạt động là một việc tốn kém, vì vậy việc chuyển đổi súng trường thành vũ khí dân sự sẽ có lợi hơn nhiều cho kho bạc Nga so với việc vứt bỏ chúng. Đồng thời, số lượng của chúng rõ ràng đã vượt quá khối lượng của thị trường vũ khí nội địa của đất nước, do đó, đến đầu năm 1914, trong kho quân đội vẫn còn một số lượng rất lớn. Súng trường một lần nữa trở nên hữu ích cho quân đội sau khi quân đội Nga mất một số lượng lớn vũ khí nhỏ trên chiến trường khi Chiến tranh thế giới thứ nhất bùng nổ. Việc không thể nhanh chóng triển khai sản xuất súng trường Mosin đã buộc GAU phải thu hồi các kho dự trữ cũ của mình. Ban đầu, họ muốn sử dụng chúng ở phía sau để đảm bảo việc bảo vệ thông tin liên lạc, nhưng cuối cùng, súng trường đã tiến đến phía trước.
Sau một chuyến đi đến Nga, Hiram Berdan ở lại châu Âu trong một thời gian dài, sống ở đó cho đến năm 1886, nhưng sau đó trở về quê hương của mình. Ông mất ngày 31 tháng 3 năm 1893 tại Washington, thọ 68 tuổi.
