Những nỗ lực đầu tiên nhằm tạo ra những chiếc xe bọc thép đầy hứa hẹn, được thực hiện trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, đã dẫn đến những kết quả rất thú vị, mặc dù vô dụng. Không cần kinh nghiệm cần thiết, các nhà thiết kế từ các quốc gia khác nhau đã đưa ra nhiều ý tưởng và giải pháp khác nhau. Một biến thể kỳ lạ của xe chiến đấu bọc thép vào năm 1918 đã được đề xuất bởi nhà thiết kế người Pháp A. Varlet. Sau đó, dự án của ông đã được hoàn thiện và dẫn đến sự xuất hiện của những phát triển tương tự mới. Tuy nhiên, tất cả chúng vẫn ở giai đoạn thiết kế hoặc lắp ráp mô hình demo.
Năm 1918, Amede Varle là nhà thiết kế chính của công ty ô tô Delahaye. Vào thời điểm này, tất cả các quốc gia tham gia Chiến tranh thế giới thứ nhất đều bắt đầu chế tạo một loại xe bọc thép này hoặc một loại xe bọc thép khác cho quân đội, điều này thu hút sự chú ý của nhiều doanh nghiệp công nghiệp khác nhau, những người muốn tham gia vào các dự án mới và tất nhiên là có được những hợp đồng béo bở.. Delaye cũng không phải là ngoại lệ. Nhà thiết kế chính của doanh nghiệp này đã đề xuất phiên bản xe chiến đấu ban đầu của riêng mình, trong tương lai có thể được sử dụng trên chiến trường.
Tất cả các phát triển của A. Varle đều được đặt dưới cái tên chung Char Varlet ("Tank Varle"), bắt nguồn từ loại trang bị đó và họ của người tạo ra nó. Tên Char AV (Amédée Varlet) cũng được biết là tồn tại. Ngoài ra, trong một số trường hợp, các dự án có thể được phân biệt bằng cách chỉ định năm phát triển. Các tùy chọn khác để phân biệt một số dự án đã không được sử dụng.
Sơ đồ của xe tăng A. Varle của phiên bản đầu tiên
Một trong những vấn đề chính cần được giải quyết trong khuôn khổ các dự án mới là tính cấp bằng sáng chế của thiết bị. Một chiến trường điển hình của Chiến tranh thế giới thứ nhất là nơi có rất nhiều hố đạn pháo, được trải qua bởi hàng rào thép gai và chiến hào. Để di chuyển trên những địa hình như vậy, phương tiện chiến đấu phải có khả năng xuyên quốc gia cao, nhờ vào khung gầm có thiết kế tương ứng. Trong dự án của mình, A. Varle đã đề xuất giải quyết vấn đề về khả năng xuyên quốc gia không chỉ do thiết kế của khung xe, mà còn nhờ sự trợ giúp của cấu trúc ban đầu của toàn bộ cỗ máy.
Khi bắt đầu làm việc trên phiên bản đầu tiên của "Tank Varle", bộ phận đẩy bánh xích đã thể hiện được khả năng và lợi thế của nó so với các loại gầm khác. Chính vì vậy, nhà thiết kế người Pháp đã quyết định trang bị đường ray cho chiếc xe bọc thép đầy hứa hẹn của mình. Ngoài ra, để tăng khả năng xuyên quốc gia, người ta đã lên kế hoạch sử dụng hai cặp đường ray có thể di chuyển tương đối với nhau. Đối với điều này, cần phải phát triển một thiết kế ban đầu của một chiếc xe bọc thép có hai thân tàu riêng biệt. Giữa họ, họ phải giao phối bằng cách sử dụng một bản lề và các thiết bị khác.
Phần thân trước của Char Varlet có hình dạng đơn giản, được tạo thành bởi một số tấm nằm nghiêng. Hai tấm phía trước được sử dụng, tấm trên được đặt với độ nghiêng nhẹ về phía sau và tấm dưới tạo thành phần nhô ra phía trước của thân tàu. Được sử dụng các mặt dọc và đuôi thuyền, được làm bằng các tấm trên và dưới thẳng đứng và nghiêng. Để có sự tương tác thích hợp với các yếu tố của thân tàu thứ hai, người ta đã đề xuất sử dụng một mái lồi cong.
Thân tàu thứ hai được cho là có hình dạng phía trước khác thường. Tính năng đặc trưng của nó đã trở thành một đơn vị lớn phía trước được gắn ở phần trên của nó. Do phần này, thân xe phải có hình chữ L, cần thiết để kết nối với phần phía trước. Phần còn lại của thân tàu phía sau không khó, với các mặt bị sụp ra ngoài và một tấm đuôi tàu nghiêng. Ở phần dưới của phần nhô ra phía trước và trên tấm phía trước, phần thân sau phải mang hai thiết bị để kết nối hai phần thân.
Như các bản vẽ còn sót lại cho thấy, A. Varle đề xuất kết nối hai vỏ bằng một bản lề dựa trên ổ đĩa cardan, được đặt ở phần dưới của chúng. Điều này cho phép thân trước quay quanh trục dọc, cũng như xoay trong một mặt phẳng nằm ngang. Để tránh hư hỏng vỏ khi vị trí tương đối bị thay đổi, thân trước trên nóc có một con lăn đặc biệt phải di chuyển dọc theo đường ray tương ứng trên phần nhô ra của thân sau.
Dự án Char Varlet đề xuất một thiết kế khung gầm có bánh xích ban đầu. Mỗi tòa nhà phải được trang bị hai xe đu có thiết kế đặc biệt. Là một phần của bogie, nó được đề xuất sử dụng các bánh xe dẫn hướng và dẫn động lớn, cũng như một số bánh xe đường có đường kính nhỏ. Tất cả các đơn vị của bogie được đặt trên một dầm đỡ chung. Chiếc thứ hai được đề xuất gắn trên thân tàu. Bên cạnh bản lề, các trục truyền động đã được tháo rời khỏi thân xe, nối với nhà máy điện của thân xe. Với sự trợ giúp của bộ truyền động xích, trục xe đã được kết nối với bánh dẫn động. Các bánh dẫn động của đường ray thân tàu phía trước phải ở phía sau, bánh sau ở phía trước.
Thông tin chính xác về loại nhà máy điện, công suất động cơ và các đơn vị truyền tải đã không được lưu giữ. Thành phần vũ khí của phương tiện chiến đấu bị cáo buộc cũng không được biết. Người ta chỉ biết rằng mỗi thân tàu tăng Varle phải mang động cơ và hộp số riêng. Ngoài ra, phải có đủ chỗ trong thân tàu để chứa thủy thủ đoàn và vũ khí.
Phiên bản thứ hai của Char Varlet
Thiết kế đề xuất của xe tăng nói chung và khung gầm của nó khiến khả năng xuyên quốc gia tăng đáng kể so với kỹ thuật có vẻ ngoài kém táo bạo hơn. "Tank Varle" đã phải vượt qua nhiều chướng ngại vật khác nhau do một số yếu tố chính. Vì vậy, việc sử dụng bốn rãnh trên lý thuyết đã làm tăng đáng kể diện tích của bề mặt hỗ trợ. Ngoài ra, mỗi xe có thể lắc lư tự do trong một mặt phẳng thẳng đứng, thích ứng với các đặc điểm của cảnh quan. Nó được đề xuất để bù đắp cho sự khác biệt lớn hơn về chiều cao bằng cách thay đổi vị trí tương đối của hai phần thân tàu.
Trên cơ sở của dự án ban đầu, A. Varle đã sớm tạo ra một phiên bản cập nhật của phương tiện chiến đấu, có thiết kế cải tiến và khả năng sẵn có của vũ khí. Một lần nữa, người ta đề xuất sử dụng cấu trúc khớp nối của hai thân tàu, cũng như một bộ bốn phương tiện có bánh xích. Đồng thời, người ta đã lên kế hoạch thay đổi thiết kế của thân tàu, cũng như phương tiện giao diện của chúng. Sự đổi mới lớn nhất của dự án trong trường hợp này là một tháp pháo với vũ khí.
Vỏ của xe tăng Char Varlet cập nhật được cho là có thiết kế cập nhật. Trên phần đế hình hộp chữ nhật của thân tàu trước có các tấm nghiêng phía trước và đuôi tàu nối với phần mái cong. Ở phần dưới của các bên, bản lề của bánh răng cưa và trục dẫn động chân vịt được đặt. Một bản lề được cung cấp trên mái nhà để kết nối với các đơn vị tương ứng của phần phía sau của máy. Vỏ sau của phiên bản mới khác với thân trước ở một cấu trúc ít phức tạp hơn được tạo thành bởi các cạnh dọc, mái ngang, cũng như các phần nghiêng ở phần trên của trán và đuôi tàu.
Ở phần phía trước và phần mái của thân sau A. Varle đề xuất lắp đặt một bộ phận đặc biệt gồm nhiều thanh dầm. Thiết kế này được cho là có mặt sau rộng, phần trung tâm mở rộng và phần trước thuôn nhọn. Phần phía trước của khung được thiết kế để kết nối với bản lề của thân tàu phía trước, người ta đề xuất đặt một tháp pháo với vũ khí ở trung tâm, và nguồn cấp dữ liệu được gắn chặt vào phần phía sau. Người ta cho rằng thiết kế như vậy sẽ giải quyết được vấn đề lắp đặt vũ khí, nhưng đồng thời bảo toàn tính cơ động của các đoạn đường và các phương tiện có bánh xích ở cấp độ của dự án đầu tiên.
Ở phần trung tâm của khung kết nối được đặt một tháp xoay có thiết kế khá đơn giản. Người ta đề xuất sử dụng một tháp gồm một mặt trụ và một mái hình nón với đỉnh nằm ngang. Trong tháp của thiết kế mới, người ta có thể đặt các loại vũ khí pháo hoặc súng máy theo loại yêu cầu của khách hàng. Việc bố trí đại bác hoặc súng máy như vậy giúp nó có thể bắn vào mục tiêu theo bất kỳ hướng nào. Đáng chú ý là vũ khí phải được lắp cứng, do đó việc dẫn hướng thẳng đứng từ -2 ° đến + 60 ° phải được thực hiện bằng cách nghiêng toàn bộ tháp.
Theo một số báo cáo, tháp không chỉ có thể xoay và lắc lư để dẫn hướng vũ khí mà còn có thể di chuyển dọc theo đường ray về phía sau hoặc phía trước. Khi chạy vào thân sau, tháp pháo đã thay đổi độ cân bằng của xe cho phù hợp, cho phép nó vượt qua nhiều chướng ngại vật khác nhau.
Ngoài ra, dự án Char Varlet thứ hai cung cấp thêm một số địa điểm để lắp đặt vũ khí. Hai hệ thống súng máy hoặc đại bác phải được lắp ở tấm phía trước của phần trước và ở phía sau của đuôi xe. Do đó, tổ hợp vũ khí có thể bao gồm ít nhất năm đơn vị vũ khí trang bị nòng với một tiềm năng nhất định về khả năng hiện đại hóa hơn nữa.
Mô hình xe tăng A. Varle của những năm ba mươi
Theo ý tưởng của tác giả dự án, một chiếc xe tăng có khớp nối đầy hứa hẹn của phiên bản mới có thể được sử dụng trên những địa hình gồ ghề cao dưới dạng chiến trường của Chiến tranh thế giới thứ nhất, nơi các đặc điểm của nó sẽ cho phép nó di chuyển tự do dọc theo tuyến đường cần thiết và hỗ trợ. bộ binh với lửa. Cũng có một số tiềm năng trong cuộc chiến chống lại máy bay địch. Các đặc điểm thiết kế và khả năng hoàn toàn cho phép Amed Varlet tin tưởng vào việc nhận được đơn đặt hàng từ một nhà điều hành tiềm năng của thiết bị đó trong quân đội Pháp.
Dự án Char Varlet là một trong nhiều đề xuất ban đầu được đưa ra cho quân đội Pháp. Vào thời điểm nhận được đề xuất từ A. Varle, quân đội đã xem xét nhiều dự án tương tự, cũng như chế tạo và thử nghiệm một số nguyên mẫu. Tất cả những công trình này đã chỉ ra rằng không phải lúc nào những đề xuất ban đầu của những người đam mê cũng cho phép bạn nhận được kết quả thực sự. Dự án "Tanka Varle" đã được nghiên cứu và nhận được đánh giá phù hợp. Mặc dù có các đặc tính cơ động và hỏa lực cao được mong đợi, một cỗ máy như vậy hóa ra lại phức tạp và đắt đỏ đến mức không thể chấp nhận được, cả trong sản xuất và vận hành. Đương nhiên, không ai cho phép xây dựng và thử nghiệm một chiếc xe thử nghiệm.
Sự thiếu quan tâm từ phía khách hàng chính đã dẫn đến công việc bị đình trệ. Khi mọi chuyện trở nên rõ ràng sau đó, việc dừng lại là tạm thời, mặc dù lâu dài. Vào giữa những năm 30, gần hai thập kỷ sau khi xuất hiện hai dự án đầu tiên, nhà thiết kế người Pháp một lần nữa cố gắng cung cấp cho quân đội một thiết kế công nghệ ban đầu. Lần này, xe chiến đấu Char Varlet được cho là sẽ tham gia cuộc thi phát triển xe tăng hạng nặng, bắt đầu từ năm 1936. Vài tháng sau, vào ngày 37, A. Varle gửi tài liệu quân sự về một phiên bản mới của loại xe tăng khác thường.
Trong dự án mới, nhà thiết kế quyết định sử dụng một số ý tưởng hiện có, được hình thành từ năm 1918, kết hợp với một số phát triển ban đầu. Những thay đổi chính là ở khung gầm. Hơn nữa, nó đã được quyết định từ bỏ việc sử dụng các bài hát truyền thống. Là một phần của dự án 1936-37, một phiên bản mới của cánh quạt có thiết kế khác thường đã được phát triển, trong đó có các tính năng riêng biệt của cả bánh xe và đường ray.
Cơ sở của cánh quạt ban đầu là một khung hình tam giác với một bộ dây buộc cho các bộ phận nhất định. Ở giữa khung có một bộ phận để kết nối với bản lề của thân xe và để đi vào trục truyền động của hộp số. Ở các góc của khung, người ta đặt một ổ và hai bánh dẫn hướng. Thanh dẫn được kết nối với trục truyền động bằng một bộ bánh răng, các thanh dẫn được trang bị cơ cấu căng rãnh lò xo. Giữa bánh xe dẫn động và bánh xe chạy không tải, có các giá đỡ cho bánh xe đường kính nhỏ không có bất kỳ bộ giảm xóc nào. Trên bánh xe và con lăn, nó đã được đề xuất để thắt chặt đường đua.
Xe tăng của phiên bản mới được cho là sẽ nhận được 4 cánh quạt của thiết kế này. Khi di chuyển trên một mặt phẳng, hệ thống tam giác phải giữ nguyên vị trí ban đầu, sử dụng phần dưới của con sâu nằm trên mặt đất để chuyển động. Khi lái xe trên địa hình gồ ghề, cánh quạt có thể quay quanh trục của nó, ở một mức độ nhất định cải thiện khả năng xuyên quốc gia. Người ta cho rằng chuyển động quay của thiết bị hình tam giác với một con sâu bướm căng thẳng sẽ duy trì sự tiếp xúc với mặt đất, bất kể địa hình như thế nào.
Sơ đồ thiết bị đẩy được tạo ra cho dự án thứ ba
Thiết kế chung của xe tăng Char Varlet 1936-37 là mượn, với một số sửa đổi, từ dự án thứ hai trong Chiến tranh thế giới thứ nhất. Đồng thời, một số thay đổi đáng chú ý đã được đề xuất. Ví dụ, thân trước phải được phân biệt bằng kích thước giảm và chỉ có một bệ súng phía trước. Tuy nhiên, trên nóc của thân tàu, các phần tử bản lề được kết nối với nhau. Phần sau của xe tăng cũng phải trải qua một số thay đổi. Các thân tàu được kết nối với nhau bằng cách sử dụng một khung dài, phần phía trước của nó được kết nối trục với phần trước, và phần sau được cố định chặt chẽ vào một phần khác. Một tháp có thể di chuyển với vũ khí đã được lắp đặt trên khung.
Theo tính toán của nhà thiết kế, tổng chiều dài của "Tank Varle" phiên bản thứ ba được cho là đạt 9 m, chiều rộng - dưới 3 m, chiều cao - 2,7 m. Người ta đề xuất lắp đặt một chiếc 75- pháo mm ở phần trước của thân tàu trước. Một khẩu súng 47 mm lẽ ra phải được gắn trong tháp pháo. Chiếc xe được lái bởi một nhóm ba hoặc bốn người. Người ta cho rằng phiên bản xe tăng này sẽ khác với sự phát triển cạnh tranh với khả năng xuyên quốc gia được tăng cường trên các địa hình khó khăn.
Giống như dự án trước đó, dự án mới được đề xuất cho bộ quân sự Pháp và được các chuyên gia quân đội nghiên cứu. Đã mất gần 20 năm kể từ nghiên cứu trước đó của dự án, nhưng điều này không ảnh hưởng đến kết quả của phân tích mới. Dự án được đề xuất một lần nữa hóa ra lại quá phức tạp từ quan điểm xây dựng và vận hành trong quân đội. A. Varle nhận được một lời từ chối mới. Quân đội, vì những lý do rõ ràng, đã quan tâm nhiều hơn đến các dự án khác không hứa hẹn sự gia tăng khổng lồ về khả năng xuyên quốc gia, nhưng không khác biệt về mức độ phức tạp không thể chấp nhận được. Phiên bản mới của dự án Char Varlet đã mất cơ hội phát triển thêm và tất cả công việc đã bị dừng lại.
Từ năm 1918 đến năm 1937, nhà thiết kế người Pháp Amede Varlet đã đề xuất ba lựa chọn cho một phương tiện chiến đấu đầy hứa hẹn, được phân biệt bởi các đặc tính xuyên quốc gia gia tăng và có khả năng mang nhiều loại vũ khí khác nhau. Hai dự án này đã được cung cấp cho một khách hàng tiềm năng, nhưng do quá phức tạp nên chúng đã không nhận được sự chấp thuận. Kết quả là, hai dự án được tạo ra trong Thế chiến thứ nhất vẫn nằm trên giấy, và chiếc xe của những năm giữa thập niên 30 chỉ được chế tạo dưới dạng một mô hình quy mô lớn. Việc chế tạo các nguyên mẫu chính thức chưa bao giờ được lên kế hoạch.
Các dự án của A. Varle có thể được quan tâm nhất định từ quan điểm kỹ thuật. Trong khuôn khổ của ba dự án, các ý tưởng ban đầu đã được đề xuất, nhằm mục đích tăng khả năng sáng chế của thiết bị. Ngoài ra, phiên bản thứ ba của "Tank Varle" được trang bị hệ thống đẩy nguyên bản. Trong tương lai, ý tưởng chế tạo xe địa hình có khớp nối đã được phát triển và được ứng dụng trong một số dự án mới được tạo ra ở các quốc gia khác nhau. Các tính năng ban đầu khác của các dự án của A. Varle đã không còn được sử dụng.
Một đặc điểm thú vị của ba dự án được tạo ra liên tiếp là sự tự tin của tác giả về khả năng thực hiện đầy đủ các ý tưởng. Do đó, hai dự án đầu tiên của năm 1918 trông quá táo bạo, nhưng vẫn có thể chấp nhận được so với nền của những phát triển ban đầu khác cùng thời với chúng. Ngược lại, nỗ lực phát triển các ý tưởng hiện có và tìm thấy ứng dụng của chúng vào giữa những năm ba mươi, trông có vẻ khó hiểu và kỳ lạ. Đến lúc này, dáng vẻ cổ điển của xe tăng đã được hình thành, có đầy đủ các tính năng cần thiết. Tuy nhiên, đặc điểm này của dự án hoàn toàn phù hợp với kết quả của nó. Những ý tưởng đã bị từ chối trước đó không thể tìm thấy ứng dụng thực sự nữa, đó là lý do tại sao chúng sớm bị lãng quên.
