Sự phát triển của cuộc tấn công
Sau cuộc phản công tháng 8 không thành công của Phương diện quân Đỏ phía nam và thất bại của nhóm tấn công Selivachev, quân đội của Denikin đã phát triển một cuộc tấn công theo hướng Moscow. Quân đoàn 1 của quân đoàn Kutepov, đánh bại một nhóm lớn quân Đỏ, chiếm Kursk vào ngày 7 (20) tháng 9 năm 1919. Những trận chiến dai dẳng đã diễn ra trên hướng Voronezh. Quân đoàn Kuban của Shkuro, với sự yểm trợ của quân đoàn Mamontov và cánh trái của quân Don, những người vẫn đứng trong hàng ngũ của quân Cossack, bất ngờ vượt qua Don gần nhà ga Liski. Trận chiến ác liệt kéo dài trong ba ngày. Cả hai bên đều bị tổn thất nặng nề. Tuy nhiên, Bạch vệ đã đột phá mặt trận đỏ. Các bộ phận của Hồng quân số 8 bị đánh lui về phía đông. Quân của Shkuro tấn công và chiếm Voronezh vào ngày 1 tháng 10 năm 1919. Trên toàn mặt trận, người da trắng bắt được hàng nghìn tù binh và chiến lợi phẩm khổng lồ.
Quân đoàn của Kutepov tiếp tục phát triển cuộc tấn công theo hướng Oryol. Sau khi chiếm được Kursk, các đơn vị mới được thành lập do lượng tình nguyện viên đổ về. Vào ngày 24 tháng 9 năm 1919, Bạch vệ chiếm Fatezh và Rylsk, vào ngày 11 tháng 10 - Kromy, vào ngày 13 tháng 10 - Oryol và Livny. Đội trinh sát tiên tiến của White đang ở ngoại ô Tula. Ở cánh phải, Kuban Cossacks Shkuro từ Voronezh đột phá đến Usman. Ở cánh trái, Quân đoàn kỵ binh 5 của tướng Yuzefovich chiếm Chernigov và Novgorod-Seversky.
Trong khi đó, một mối đe dọa xuất hiện bên cánh trái của Quân tình nguyện. Nhóm phía nam của quân đoàn 12 đỏ dưới sự chỉ huy của Yakir (hai sư đoàn súng trường và một lữ đoàn kỵ binh của Kotovsky), bị chia cắt khỏi lực lượng của họ sau khi quân da trắng chiếm được Odessa, bắt đầu đột phá dọc theo Bờ phải, Tiểu Nga để phía bắc, của riêng họ. Những vùng lãnh thổ này đã bị chiếm đóng bởi những người theo chủ nghĩa Petliurists, nhưng họ không muốn chiến đấu với một nhóm hùng mạnh của Reds, vì vậy họ đã làm ngơ trước bước tiến của nó. Đáp lại, Quỷ đỏ không hề đụng đến Petliurists. Kết quả là, nhóm của Yakir đã đi đến phía sau của Denikinites. Vào đêm ngày 1 tháng 10 năm 1919, quân Đỏ bất ngờ xuất hiện cho người da trắng gần Kiev, đánh sập các màn hình yếu ớt của đối phương và đột nhập vào phía nam thủ đô Rus-Russia. Các bộ phận của Tướng Bredov rút lui về phía tả ngạn của Dnepr, nhưng vẫn có thể giữ được các cây cầu và độ cao của Tu viện Pechersky. Sau khi phục hồi sau cú đánh bất ngờ và tập hợp lại lực lượng, Denikinites phản công. Chiến đấu ngoan cường tiếp tục trong ba ngày, các tình nguyện viên đã trao trả Kiev dưới sự kiểm soát của họ vào ngày 5 tháng 10. Nhóm phía nam của Yakir đã di chuyển ra ngoài sông. Irpen, hợp nhất với các lực lượng chính của Tập đoàn quân 12 và chiếm lại Zhitomir từ Petliurites. Do đó, Hồng quân 12 đã khôi phục lại sự toàn vẹn của mình và nằm trên cả hai bờ Dnepr phía bắc Kiev, chia thành các nhóm quân Cánh phải và Cánh tả.
Các tình nguyện viên cũng đẩy lui một đợt phản công của Quỷ Đỏ và giành được chiến thắng bên cánh phải. Vào tháng 10, Hồng quân số 10 của Klyuev, được bổ sung bởi các đơn vị của Phương diện quân phía Đông, mở cuộc tấn công thứ hai nhằm vào Tsaritsyn. Quân đội Caucasian của Wrangel, bị suy yếu bởi sự chuyển hướng của một phần lực lượng đến Astrakhan và Dagestan (một cuộc nổi dậy mạnh mẽ chống lại người da trắng đã phát triển ở đó), đã có thể chống chọi. Quân đoàn Kuban số 2 của Ulagaya đã chặn đứng kẻ thù, sau đó sau 9 ngày chiến đấu quân của Denikin đã phản công. Đi đầu cuộc tấn công là các trung đoàn sĩ quan - Kuban, Ossetian, Kabardian. Quân Đỏ lại bị đánh lui khỏi thành phố.
Cùng lúc đó, quân đội Don của Sidorin tấn công. Dưới sự bao bọc của một lực lượng dân quân gồm người già và thanh niên, tổ chức phòng thủ trong nửa tháng ở hữu ngạn của Đồn, các sư đoàn Cossack chính quy đã có thể nghỉ ngơi và bổ sung hàng ngũ. Quân đoàn 3 của quân đoàn Don đã vượt qua Don gần Pavlovsk, đánh bại Sư đoàn bộ binh đỏ số 56 và bắt đầu di chuyển về phía đông. Bộ chỉ huy Liên Xô triển khai lực lượng dự bị và ngăn chặn cuộc đột phá. Tuy nhiên, tại khu vực Kletskaya, một nhóm White Cossacks khác đã vượt sông - quân đoàn 1 và 2 của Don. Quân đoàn 2 Don, dưới sự chỉ huy của tướng Konovalov, là lực lượng tấn công chính của quân đội, các đơn vị kỵ binh tốt nhất đều tập trung ở đó. Quân đoàn của Konovalov xuyên thủng tuyến phòng thủ của đối phương, hợp sức với Quân đoàn 3 Don, và với nỗ lực chung của quân White Cossacks đã đánh bại hai sư đoàn súng trường Đỏ. Tập đoàn quân 9 đỏ của Phương diện quân Đông Nam bắt đầu rút lui.
Phương diện quân Đông Nam được thành lập vào ngày 30 tháng 9 năm 1919 với mục đích nghiền nát kẻ thù trên các hướng Novocherkassk và Tsaritsyn và chiếm đóng vùng Don. Mặt trận gồm các quân đoàn 9 và 10, từ giữa tháng 10 - quân đoàn 11. Chỉ huy mặt trận là Vasily Shorin. Bộ chỉ huy Phương diện quân Đông Nam cố gắng ngăn chặn đường đột phá của địch ở ngã rẽ sông. Khopra, nhưng nó không thành công. Quân Đồn được tăng viện - hàng trăm cá nhân, các đơn vị dân quân tổ chức phòng thủ dọc theo Đồn. Bây giờ họ đã được phà sang hữu ngạn sông và bổ sung cho các đơn vị chính quy. Hồng quân bị đẩy lùi về phía bắc. White Cossacks lại hoàn toàn chiếm đóng Quân khu Don. Cossacks lấy Novokhopyorsk, Uryupinskaya, Povorino và Borisoglebsk.
Trên đỉnh cao của thành công
Đây là đỉnh cao thành công của quân Trắng. Trên hướng chính, quân tình nguyện chiếm tuyến Novgorod-Seversky - Dmitrovsk - Orel - Novosil - phía nam Yelet - Don. Toàn bộ mặt trận Denikin chạy dọc theo hạ lưu sông Volga từ Astrakhan đến Tsaritsyn và xa hơn nữa là dọc tuyến Voronezh - Oryol - Chernigov - Kiev - Odessa. Bạch vệ kiểm soát một vùng lãnh thổ khổng lồ - lên tới 16-18 tỉnh với dân số 42 triệu người.
Vị thế của nước Nga Xô Viết lúc này vô cùng khó khăn. Chính phủ Liên Xô đã phải huy động mọi lực lượng và phương tiện để đẩy lùi đòn đánh của quân Denikin. "Đời sống kinh tế", cơ quan của Hội đồng tối cao của nền kinh tế quốc gia, viết vào mùa thu năm 1919:
"Dù khó khăn đến đâu, nhưng bây giờ cần phải từ bỏ việc tiến thêm ở Siberia, đồng thời huy động mọi lực lượng và phương tiện để bảo vệ chính sự tồn tại của Cộng hòa Xô viết khỏi quân đội của Denikin …"
Tuy nhiên, hậu quân của Denikin không được như ý. Chính quyền Denikin được thành lập ở hậu phương rất yếu và thiếu chuyên nghiệp. Những người giỏi nhất đã ở tiền tuyến hoặc đã chết. Ở hậu phương có một số lượng rất lớn những kẻ cơ hội, gian trá, mạo hiểm, đầu cơ, đủ loại doanh nhân “đánh cá gặp nạn”, đủ loại tà ma khác nhau đã được Nga Rắc rối đưa lên từ đáy. Điều này dẫn đến nhiều vấn đề, lạm dụng, lừa đảo và đầu cơ. Tội ác hoành hành, cuộc cách mạng tội phạm lớn tiếp tục. Chiến tranh nông dân tiếp tục, với các băng đảng và thủ lĩnh đi khắp các tỉnh.
Đồng thời, nền "dân chủ" do Chính phủ lâm thời đưa ra vẫn tiếp tục. Trong điều kiện chiến tranh, các quyền tự do chính trị hoạt động. Nhiều phương tiện báo chí ra đời hầu như không có hạn chế, các cơ quan chính quyền thành phố được bầu ra, các đảng phái chính trị hành động, bao gồm cả những người Cách mạng-Xã hội chủ nghĩa và Đảng Dân chủ Xã hội, những người đã làm hết sức mình để làm hại Bạch vệ. Rõ ràng là tất cả những điều này đã không củng cố vị thế của AFSR.
Chiến tranh ở Bắc Caucasus
Vị thế của quân đội Denikin đã trở nên tồi tệ hơn do cuộc chiến đang diễn ra ở Bắc Kavkaz. Tại đây Bạch vệ phải trấn giữ thêm một mặt trận. Vào mùa hè năm 1919, Dagestan nổi dậy. Imam Uzun-Khadzhi tuyên bố thánh chiến chống lại những kẻ ngoại đạo, và vào tháng 9, các chiến binh của ông bắt đầu tấn công quân da trắng của Bắc Caucasus dưới sự chỉ huy của Tướng Kolesnikov. Bạch vệ rút về Grozny. Vào ngày 19 tháng 9, Imam tạo ra Tiểu vương quốc Bắc Caucasian - một nhà nước Hồi giáo (chế độ quân chủ Sharia) tồn tại trên lãnh thổ miền núi Dagestan và Chechnya, một phần của Ingushetia. Lực lượng của ông lên đến 60 vạn binh lính.
Cuộc nổi dậy được hỗ trợ tích cực bởi chính phủ Azerbaijan và Gruzia, những người lo sợ chiến thắng của phong trào Da trắng và Thổ Nhĩ Kỳ. Mặc dù Thổ Nhĩ Kỳ đang chìm trong cuộc nội chiến giữa người Kemalist và người Ottoman, nhưng nước này vẫn không từ bỏ kế hoạch chiếm Kavkaz. Những đoàn lữ hành với vũ khí đi từ Thổ Nhĩ Kỳ qua Gruzia, những người hướng dẫn quân sự đã đến. Chỉ huy quân Thổ Nhĩ Kỳ ở Dagestan Nuri-Pasha (cựu chỉ huy quân Hồi giáo Caucasian) giữ liên lạc thường xuyên với Uzun-Khadzhi. Chỉ huy quân đội Uzun-Khadzhi bao gồm các sĩ quan của Bộ Tổng tham mưu Thổ Nhĩ Kỳ, bao gồm Hussein Debreli và Ali-Riza Corumlu (người thứ nhất là trưởng kỵ binh, người thứ hai là pháo binh). Gruzia vào tháng 9 năm 1919 đã cử một đội viễn chinh do tướng Kereselidze chỉ huy để hỗ trợ quân đội của tiểu vương quốc này. Người Gruzia dự định thành lập một quân đoàn, và sau đó là toàn bộ quân đội. Nhưng Kereselidze đã không đến được làng Vedeno, thủ phủ của lãnh chúa. Anh đã bị đánh bại và bị cướp bởi những người leo núi, những người không nhận ra bất kỳ sức mạnh nào. Kereselidze trở lại Georgia.
Ngoài ra, Quỷ Đỏ là một phần của quân đội của Tiểu vương quốc Bắc Caucasus. Phần còn lại của Hồng quân số 11 bị đánh bại do Gikalo chỉ huy - vào năm 1918, ông chỉ huy việc bảo vệ Grozny đỏ. Trung đoàn đỏ của Gikalo trở thành một phần của quân đội Uzun Khadzhi và chiếm giữ các vị trí gần làng Vozdvizhenka, bao trùm hướng Vladikavkaz. Quân đội của Gikalo nhận được chỉ thị từ cả Vedeno và Astrakhan, họ duy trì liên lạc thông qua các giao thông viên. Kết quả là, người da đỏ đã chiến đấu cùng với những người Hồi giáo chống lại người da trắng.
Kết quả là, một sự bế tắc đã phát triển ở Bắc Caucasus. Nghĩa quân có ưu thế hơn hẳn về quân số so với quân Bạch vệ, nhưng về khả năng tác chiến thì lại thua kém quân địch một cách rõ rệt. Những người leo núi không qua đào tạo và vô kỷ luật không thể chống lại quân đội chính quy, nhưng họ biết rõ khu vực này, và đi trên những con đường núi và hẻm núi là bất khả chiến bại. Những người leo núi có vũ khí với số lượng lớn - từ người Thổ Nhĩ Kỳ, người Anh, người Gruzia, người đánh bại quân Đỏ, nhưng vấn đề là ở đạn dược, họ rất thiếu. Patron thậm chí còn trở thành đồng tiền cứng duy nhất ở Bắc Caucasus. Các Bạch vệ nhỏ đơn giản là không thể kiểm soát một lãnh thổ rộng lớn và kém kết nối như vậy, và đàn áp cuộc nổi dậy. Tuy nhiên, không thể làm ngơ trước tiểu vương quốc. Quân đội của Uzun_Hadzhi đe dọa Derbent, Petrovsk (Makhachkala), Temirkhan-Shura (Buinaksk) và Grozny. Người Tây Nguyên đánh phá các làng Cossack và các khu định cư ở vùng thấp.
Ngoài ra, những người dân vùng cao độc lập và những tên cướp khác nhau tiếp tục hoành hành. Sự đào ngũ của những người dân vùng cao ngày càng gia tăng, và họ đã điều động Denikin vào quân đội. Họ mang theo vũ khí, thành lập các băng nhóm và lợi dụng sự vắng mặt của dân số nam (Cossacks) ở hậu phương, tham gia vào các vụ cướp, cướp bóc, giết người, bạo lực và bắt cóc.
Bộ tư lệnh Trắng phải chuyển các đơn vị từ mặt trận phía Bắc vào phía Nam, để thành lập một mặt trận mới. Với mục tiêu, nếu không tiêu diệt kẻ thù, thì ít nhất cũng phải chặn được hắn. Lực lượng đáng kể của quân đội Terek Cossack dưới sự chỉ huy của Ataman Vdovenko, những người vẫn ở lại để bảo vệ làng của họ, đã bị loại khỏi cuộc chiến với quân Đỏ trên hướng chính. Để ngăn chặn cuộc chiến mang tính chất của một cuộc thảm sát giữa Tertsi và Highlanders, Kuban và các đơn vị tình nguyện đã được chuyển đến đây. Rõ ràng là điều này cũng ảnh hưởng đến vị trí của quân Denikin trên hướng Matxcova. Trước hết, tất nhiên, tình hình ở Bắc Kavkaz đã ảnh hưởng đến quân đội của Wrangel, quân của họ bị đe dọa bởi một cuộc nổi dậy ở Dagestan và đang nhận được viện binh từ Kuban, Terek và các dân tộc miền núi.
