Tám mươi năm trước, các lực lượng Anh đã tiến hành Chiến dịch Xuất khẩu và xâm lược Syria và Lebanon dưới sự kiểm soát của Pháp. Các hoạt động quân sự kéo dài 4 tuần của Lực lượng Viễn chinh Anh, bao gồm Anh, Úc, Ấn Độ và các chiến binh Pháp Tự do, bắt đầu chống lại quân Pháp.
Những trận chiến ác liệt diễn ra, trong đó quân Pháp dưới sự chỉ huy của Tướng Henri Denz thường xuyên phản công và bảo vệ xứng đáng danh dự của nước Pháp. Ưu thế trên không của người Anh cuối cùng đã quyết định kết quả của chiến dịch. Damascus thất thủ vào ngày 21 tháng 6, Palmyra vào ngày 3 tháng 7 và quân Đồng minh tiến đến Beirut vào ngày 9 tháng 7. Vào ngày 11 tháng 7 năm 1941, chiến sự tạm ngừng. Vào ngày 14 tháng 7, một thỏa thuận đình chiến đã được ký kết tại Acre, theo đó người Anh giành quyền kiểm soát Syria và Lebanon. Do đó, Anh đã chiếm được một chỗ đứng chiến lược ở Đông Địa Trung Hải, từ đó quân Đức có thể đe dọa Ai Cập và kênh đào Suez.
Chiến tranh thế giới thứ hai và Syria
Sau thất bại và sụp đổ của Đế chế Ottoman, tài sản Trung Đông của nó được chia cho Anh và Pháp. Syria, bao gồm cả Lebanon ngày nay, nằm dưới sự kiểm soát của Pháp. Năm 1930, Cộng hòa Syria được thành lập, nhưng nó tiếp tục nằm dưới sự kiểm soát của Pháp. Sau khi Pháp đầu hàng vào năm 1940, câu hỏi đặt ra về tương lai của các vùng lãnh thổ được ủy thác. Đầu tiên, chỉ huy mới của quân đội ở Syria và Lebanon, Tướng E. Mittelhauser, nói rằng quân đội Levant sẽ tiếp tục chiến đấu theo phe Đồng minh. Tuy nhiên, vào ngày 25 tháng 6 năm 1940, Bộ trưởng Bộ Chiến tranh Pháp, Tướng Weygand, đã ra lệnh cho tất cả quân đội tại các thuộc địa và lãnh thổ được ủy thác phải tuân thủ các điều khoản của hiệp định đình chiến với Đức. Mittelhauser đã tuân theo mệnh lệnh này.
Ở chính Syria, thái độ đối với chiến tranh thế giới không hề rõ ràng. Một bộ phận công chúng hoạt động chính trị ủng hộ chế độ Vichy và liên minh với Đức, hy vọng rằng chiến thắng của các nước Trục sẽ mang lại độc lập cho Syria. Một bộ phận chính trị gia khác không phản đối sự chiếm đóng của Anh, cũng hy vọng giành được độc lập đã từ tay Anh. Ngoài ra, có những lo ngại rằng chiến tranh sẽ gây ra khó khăn kinh tế mới, bệnh tật và nạn đói, giống như trong Chiến tranh thế giới thứ nhất. Người Anh mở rộng phong tỏa kinh tế tới Syria và Lebanon. Đặc biệt, họ đã ngừng cung cấp dầu từ Iraq, gây ra tình trạng thiếu nhiên liệu trầm trọng.
Ủy viên Levant của Pháp và chỉ huy mới của quân đội Henri Fernand Denz đã tham gia đàm phán với những người theo chủ nghĩa dân tộc Syria và nói rằng chính phủ Vichy ủng hộ Syria và Lebanon trong nhiệm vụ giành độc lập, nhưng việc thảo luận về vấn đề này đòi hỏi những điều kiện thích hợp. Vào tháng 4 năm 1941, Denz một lần nữa hứa độc lập cho Syria và Lebanon, nhưng nhấn mạnh việc không thể thực hiện bước này trong một cuộc chiến.
Điều đáng chú ý là cuộc nổi dậy ở Iraq đã nhận được sự ủng hộ rộng rãi của những người theo chủ nghĩa dân tộc Syria. Các cuộc biểu tình đã được tổ chức tại một số thành phố lớn để ủng hộ cuộc nổi dậy chống người Anh. Nhiều người theo chủ nghĩa dân tộc đã đến Baghdad để chống lại người Anh. Sau thành công của Đệ tam Đế chế ở Syria, số lượng người ủng hộ liên minh với Hitler ngày càng tăng.
Cài đặt trước khi phẫu thuật
Ngay sau khi đàn áp sự chiếm đóng Iraq (Iraqi Blitzkrieg của Quân đội Anh), bộ chỉ huy Anh bắt đầu chuẩn bị một chiến dịch chống lại lực lượng Iran và Vichy ở Syria và Lebanon. Một loạt thất bại trong năm 1940-1941, việc chiếm được Hy Lạp đã làm xấu đi vị thế của Anh ở Địa Trung Hải. Người Anh muốn loại bỏ một chỗ đứng có thể có của Đức ở Trung Đông. Đức và Ý có thể sử dụng lãnh thổ của Syria và Lebanon để chống lại Palestine và Ai Cập, hoặc tiến hành một cuộc tấn công ở Iraq. Anh tìm cách củng cố vị thế của mình ở Trung Đông và Đông Địa Trung Hải, vì điều này là cần thiết để chiếm được Syria và Lebanon. Lợi ích của các đồng minh Pháp cũng được tính đến. Người đứng đầu chính phủ Pháp Tự do, Tướng de Gaulle, đã cố gắng xé bỏ càng nhiều thuộc địa càng tốt khỏi Vichy France và sử dụng chúng làm căn cứ để thành lập lực lượng vũ trang của riêng mình.
Trong cuộc chiến ở Iraq, nơi diễn ra cuộc nổi dậy chống lại sự cai trị của Anh trong khu vực, chế độ Vichy đã cho phép người Đức sử dụng quân nhu ở Syria để hỗ trợ Baghdad. Ngoài ra, người Pháp cho phép vận chuyển hàng hóa quân sự qua lãnh thổ của họ và cung cấp cho Đức một số sân bay ở miền bắc Syria. Đáp lại, Churchill cho phép hàng không Anh ném bom các căn cứ không quân của phe Trục ở Syria. Ngoài ra, người Anh đề nghị Người Pháp tự do tiến hành một chiến dịch chống lại chế độ Vichy ở Syria càng sớm càng tốt. Sau khi Anh chiếm đóng Iraq, theo yêu cầu của Pháp, một đội quân hạn chế của Đức đã rời Syria. Tuy nhiên, London quyết định sử dụng tình huống này như một cái cớ cho một cuộc xâm lược.
Vào tháng 6 năm 1941, London đã phản đối gay gắt các hành động của chế độ Vichy ở Levant, nói rằng chính sách hợp tác của họ với các nước Trục đã vượt ra ngoài các điều khoản của hiệp định đình chiến Pháp-Đức. Do đó, lực lượng quân đội Anh, với sự hỗ trợ của quân Pháp Tự do, có ý định bảo vệ Syria và Lebanon. De Gaulle và người Anh hứa sẽ trao tự do và độc lập cho các quốc gia ở Levant.
Lực lượng của các bên
Về phía quân đồng minh, các đơn vị của Sư đoàn 7 Úc, Sư đoàn 1 kỵ binh Anh (đóng tại Palestine, Jordan, sau này được tổ chức lại thành Sư đoàn thiết giáp 10), Lữ đoàn bộ binh Ấn Độ, sáu tiểu đoàn của Sư đoàn 1 Tự do Pháp và các đơn vị khác các đơn vị. Lực lượng đồng minh lên tới hơn 30 nghìn người. Lực lượng mặt đất được hỗ trợ bởi hơn 100 máy bay và một phi đội hải quân. Việc lãnh đạo các lực lượng đồng minh kết hợp được thực hiện bởi chỉ huy lực lượng Anh ở Palestine và Transjordan, Tướng Henry Wilson. Quân đội Pháp Tự do do Tướng J. Catroux chỉ huy. Cuộc tấn công được thực hiện bởi ba nhóm xung kích: từ Palestine và Transjordan đến Beirut và Damascus, từ Tây Iraq đến Palmyra và Homs, từ Bắc Iraq dọc theo sông Euphrates.
Nhóm quân Vichy lên tới hơn 30 nghìn người (theo các nguồn khác lên tới 45 nghìn). Nó có 90 xe tăng hạng nhẹ và 120 khẩu pháo. Lực lượng Không quân có khoảng 100 chiếc.
Trận đánh
Ngay từ giữa tháng 5 năm 1941, Không quân Anh đã tiến hành các cuộc không kích vào Syria, giao tranh ác liệt với máy bay địch. Vào đêm ngày 8 tháng 6 năm 1941, nhóm phía nam vượt qua biên giới và bắt đầu cuộc tấn công lên phía bắc. Trái với dự đoán của các đồng minh, những người tin rằng chế độ Vichy yếu và quân đội của họ sẽ nhanh chóng đầu hàng hoặc đi về phía họ, quân Pháp đã kiên cường kháng cự. Hầu hết người Pháp vào thời điểm này không thích người Anh vì hành vi của họ trong chiến dịch của Pháp và việc bắt giữ và tiêu diệt hạm đội Pháp. Và những người ủng hộ de Gaulle bị coi là những kẻ phản bội. Vì vậy, người Vichy đã chiến đấu dũng cảm.
Vì vậy, vào ngày 9 tháng 6, quân đồng minh đã chiếm được thành phố Quneitra ở tây nam Syria. Nhưng quân Vichy, kéo xe bọc thép của họ lên, đã phản công và vào ngày 15 tháng 6 đã chiếm lại thành phố. Cùng lúc, một tiểu đoàn địch bị bắt. Từ ngày 9 đến ngày 22 tháng 6, các trận chiến ác liệt đã diễn ra để giành lấy thành phố Merjuon của Liban, được truyền từ tay này sang tay khác. Người Anh không thể chiếm Damascus khi đang di chuyển. Các đơn vị Ấn Độ đến được Damascus đã bị phản công và bị phong tỏa trong hai ngày. Chỉ đến ngày 21 tháng 6, khi quân chủ lực của quân đồng minh tiến đến thành phố, quân Pháp đã đầu hàng Damascus.
Một nhóm cơ giới (Quân đoàn Ả Rập, các đơn vị của Sư đoàn kỵ binh số 1) tiến từ vùng sa mạc miền Tây Iraq đã hoạt động thành công ở miền trung Syria. Người Anh đã đánh chiếm thành công các đoạn núi và chiếm Palmyra vào ngày 3 tháng 7. Đúng, ngay cả ở đây Vichy đã không đầu hàng mà không chiến đấu. Vào ngày 6 tháng 7, các nhóm đồng minh đã thống nhất tiến quân từ Palestine và Tây Iraq. Vào ngày 1 tháng 7, nhóm phía bắc bắt đầu một cuộc tấn công, họ nhanh chóng tiến về phía biển Địa Trung Hải. Trong lĩnh vực này, sự phản kháng của Vichy rất yếu.
Đến ngày 9 tháng 7 năm 1941, sau khi phá vỡ tuyến phòng thủ của Pháp tại Damur, quân Đồng minh tiến đến Beirut. Điều này quyết định kết quả của chiến dịch. Tướng Denz bắt đầu đàm phán đầu hàng. Vào ngày 11 tháng 7, các hành động thù địch đã được chấm dứt, vào ngày 14 tháng 7, một hiệp định đình chiến được ký kết. Vào thời điểm này, chỉ huy lực lượng Vichy đã điều động được tất cả các máy bay và tàu chiến còn lại đến Pháp. Theo các điều khoản đầu hàng, binh lính Pháp đầu hàng có thể trở về Pháp hoặc gia nhập lực lượng Pháp Tự do. Hầu như tất cả mọi người đều chọn trở về quê hương của họ.
Kết quả
Chiến dịch tuy ngắn, nhưng chiến đấu ngoan cường. Do đó, lỗ khá cao. Quân Đồng minh mất hơn 4 nghìn người, khoảng 30 máy bay. Thiệt hại của quân Pháp - theo nhiều nguồn khác nhau, từ 3, 5 đến 9 nghìn người chết và bị thương, khoảng 5 nghìn tù binh. Vì vậy, để so sánh: trong chiến dịch Na Uy năm 1940, Đức mất hơn 5 nghìn người, quân đồng minh - hơn 6 nghìn.
Kết quả là, Anh đã củng cố vị thế của mình ở Trung Đông và Đông Địa Trung Hải. Loại bỏ mối đe dọa có thể xảy ra đối với các vị trí của nó ở Palestine, Ai Cập và Iraq. "Nước Pháp tự do" của De Gaulle đã nhận được cơ sở cho cuộc đấu tranh tiếp tục chống lại Đức Quốc xã. Khi quyết định số phận xa hơn của Syria và Lebanon, bất đồng nảy sinh giữa Churchill và de Gaulle vì người Anh muốn thiết lập quyền kiểm soát quân sự của họ đối với những vùng lãnh thổ này. Cuối cùng, de Gaulle công nhận quyền tối cao của người Anh trong lĩnh vực quân sự, nhưng người Pháp vẫn giữ quyền kiểm soát hành chính và chính trị đối với Syria và Lebanon.
Ngày 27 tháng 9 năm 1941, tướng Katru chính thức tuyên bố trao độc lập cho Syria. Sheikh al-Hasani trở thành tổng thống của đất nước. Nền độc lập của Lebanon được tuyên bố vào tháng 11. Nhưng quyền lực thực sự cho đến khi chiến tranh kết thúc vẫn thuộc về nhà cầm quyền Pháp và quân đội Anh.
