Nước Đức, được thống nhất vào năm 1871 thành một đế chế dưới sự cai trị của William I, bắt tay vào con đường tạo ra một cường quốc thuộc địa. Các nhà công nghiệp và tài chính hàng đầu của Đức đã đưa ra một chương trình mở rộng quy mô: vào năm 1884-1885. Đức thành lập chính phủ bảo hộ đối với Cameroon, Togo, Tây Nam Phi, các vùng lãnh thổ ở Đông Phi và một phần của đảo New Guinea.
William I
Việc Đức đi vào con đường xâm chiếm thuộc địa dẫn đến mâu thuẫn Anh-Đức ngày càng trầm trọng. Để tiếp tục thực hiện các kế hoạch của mình, chính phủ Đức đã quyết định tạo ra một lực lượng hải quân hùng mạnh có thể chấm dứt sự thống trị của hải quân đối với Vương quốc Anh. Kết quả là vào năm 1898, Reichstag đã thông qua dự luật đầu tiên về việc xây dựng hải quân, và vào năm 1900, một dự luật mới đã được thông qua, nhằm tăng cường đáng kể hạm đội Đức. [1]
Chính phủ Đức tiếp tục thực hiện kế hoạch bành trướng của mình: năm 1898 chiếm Thanh Đảo từ tay Trung Quốc, biến một khu định cư nhỏ thành pháo đài, năm 1899 chiếm được một số đảo ở Thái Bình Dương từ Tây Ban Nha. Những nỗ lực của Anh nhằm đạt được một thỏa thuận với Đức đã không thành công do mâu thuẫn ngày càng tăng giữa họ. [2] Những mâu thuẫn này càng gia tăng liên quan đến khoản tài trợ của chính phủ Thổ Nhĩ Kỳ vào năm 1899, sau chuyến thăm của Hoàng đế Wilhelm II tới Đế chế Ottoman và cuộc gặp của ông với Sultan Abdulhamid II, Ngân hàng nhượng quyền của Đức để xây dựng đường cao tốc chính của tuyến đường sắt Baghdad, đã mở cho Đức một tuyến đường trực tiếp qua Bán đảo Balkan và Tiểu Á đến Vịnh Ba Tư và cung cấp cho nó những vị trí quan trọng ở Trung Đông, vốn đe dọa giao thông đường biển và đất liền của Anh với Ấn Độ.
Wilhelm II
Abdulhamid II
Trở lại năm 1882, để thiết lập quyền bá chủ của mình ở châu Âu, Đức đã khởi xướng việc thành lập cái gọi là Liên minh Bộ ba - một khối quân sự-chính trị gồm Áo-Hungary, Đức và Ý, chủ yếu chống lại Nga và Pháp. Sau khi kết thúc liên minh với Áo-Hungary vào năm 1879, Đức bắt đầu cố gắng tái thiết với Ý để cô lập Pháp. [3] Giữa cuộc xung đột gay gắt giữa Ý và Pháp về vấn đề Tunisia, Otto von Bismarck đã thuyết phục được Rome đi đến một thỏa thuận không chỉ với Berlin, mà còn với Vienna, nhờ đó mà vùng Lombardo-Venetian được giải phóng. của Chiến tranh Áo-Ý-Pháp năm 1859 và Chiến tranh Áo-Ý năm 1866. [4]
O. von Bismarck
Mâu thuẫn giữa Pháp và Đức càng trở nên trầm trọng hơn do những tuyên bố chủ quyền của Maroc đối với Maroc, dẫn đến cái gọi là cuộc khủng hoảng Maroc năm 1905 và 1911, đưa các nước châu Âu này đến bờ vực chiến tranh. Kết quả của các hành động của Đức, tình đoàn kết của Anh và Pháp chỉ tăng lên, đặc biệt là vào năm 1906 tại Hội nghị Algeciras. [5]
Đức đã cố gắng sử dụng sự xung đột lợi ích giữa Anh và Nga ở Ba Tư, cũng như những bất đồng chung của các thành viên Entente ở Balkan. Vào tháng 11 năm 1910, tại Potsdam, Nicholas II và Wilhelm II đích thân đàm phán các vấn đề liên quan đến tuyến đường sắt Baghdad và Ba Tư. [6] Kết quả của các cuộc đàm phán này là Hiệp định Potsdam, được ký kết tại St. Petersburg vào tháng 8 năm 1911,theo đó Nga cam kết không can thiệp vào việc xây dựng tuyến đường sắt Baghdad. Đức công nhận Bắc Ba Tư là một vùng ảnh hưởng của Nga và cam kết không tìm kiếm sự nhượng bộ trong lãnh thổ này. [7] Tuy nhiên, nhìn chung, Đức đã không thành công trong việc tách Nga ra khỏi Bên tham gia.
Cũng như ở các nước đế quốc khác, ở Đức đã có một sự trỗi dậy trong tình cảm dân tộc chủ nghĩa. Dư luận của đất nước đang chuẩn bị tiến hành một cuộc chiến tranh để phân chia lại thế giới. [8]
* * *
Ý, sau khi hoàn toàn thống nhất vào năm 1870, đã không còn xa cách với cuộc đấu tranh giành thuộc địa. Ban đầu, sự mở rộng của Ý hướng đến Đông Bắc Phi: năm 1889 một phần của Somalia bị chiếm, năm 1890 - Eritrea. Năm 1895, quân đội Ý xâm lược Ethiopia, nhưng đến năm 1896, họ bị đánh bại tại Adua. [9] Năm 1912, trong cuộc chiến với Đế quốc Ottoman, Ý đã chiếm được Libya [10], sau đó biến nó thành thuộc địa của mình. [11]
Ngay từ năm 1900, đã có một cuộc trao đổi ghi chú giữa Ý và Pháp về việc công nhận lẫn nhau các yêu sách sau này của Ý đối với Tripolitania và Cyrenaica, vốn bị Áo-Hungary phản đối và Ý - Pháp đối với Ma-rốc. Năm 1902, một cuộc trao đổi thư từ giữa Đại sứ Pháp tại Rome Barrer và Bộ trưởng Ngoại giao Ý Prinetti giữa Pháp và Ý đã ký kết một thỏa thuận bí mật cung cấp sự trung lập lẫn nhau của Pháp và Ý trong trường hợp một trong các bên trở thành đối tượng của một cuộc tấn công hoặc do kết quả của một thách thức trực tiếp, buộc phải phòng thủ, chủ động tuyên chiến.
Do đó, mặc dù Ý chính thức vẫn là một phần của Liên minh Ba nước vào đầu Thế chiến thứ nhất, các lợi ích thuộc địa đã thúc đẩy chính phủ của bà, do Antonio Salandra đứng đầu, gia nhập Entente và tham chiến cùng phe với bà vào năm 1915. [12]
A. Salandra
