Ngụy trang hiện đại hơn vải màu địa hình. Hiện tại, quân đội cần được che mặt trong phổ hồng ngoại. Nhưng ít ai biết rằng có một cách khác để phát hiện một người lính: sử dụng các cảm biến hoạt động trong quang phổ tia cực tím.
Cảm biến hồng ngoại nhỏ gọn được sử dụng khá phổ biến trong quân đội các nước phát triển. Tuy nhiên, việc sản xuất chúng đòi hỏi những công nghệ phức tạp và chúng có giá từ hàng ngàn đến hàng chục ngàn đô la. Vì vậy, chẳng hạn, các binh sĩ của Quân đội Hoa Kỳ có thể không sợ việc Taliban sử dụng rộng rãi các máy ảnh nhiệt. Tuy nhiên, quân phục Mỹ được sản xuất để tàng hình trong phạm vi hồng ngoại.
Tuy nhiên, có nhiều thiết bị bán sẵn trên thị trường cho phép quan sát trong phạm vi tia cực tím. Bạn có thể mua máy quay trực tuyến với giá 100 đô la và chỉ cần thiết kế lại nó để quay trong thời gian thực trong quang phổ tia cực tím gần ở bước sóng từ 330 đến 1250 nm. Trong một camera như vậy, một người lính ngụy trang sẽ xuất hiện dưới dạng một điểm sáng màu xanh lam có thể dễ dàng phát hiện từ khoảng cách ít nhất 100 m.
"Trinh sát tia cực tím" hiệu quả nhất ở Bắc Cực, nơi tia UV đặc biệt sáng. Ngoài ra, lượng bức xạ tia cực tím tăng vào lúc hoàng hôn lúc bình minh, vào những ngày nhiều mây, và trong những điều kiện như vậy, máy quay video UV đơn giản đôi khi thậm chí còn hữu ích hơn máy ảnh nhiệt.
Khả năng của cảm biến tia cực tím cần được tính đến khi ngụy trang nhân viên, máy móc và thiết bị. Phổ tử ngoại gần, đặc biệt là 320-400 nm, có khả năng hiển thị chi tiết của một vật thể ngay cả ở khoảng cách rất xa. Một máy ảnh SLR kỹ thuật số được cải tiến với ống kính 400mm có thể phát hiện những người lính ngụy trang ở khoảng cách hàng km. Sử dụng máy ảnh hoặc máy quay video UV như vậy, bạn có thể nhanh chóng khám phá thung lũng núi từ độ cao và gọi hỏa lực vào các mục tiêu được ngụy trang tốt. Phạm vi chính xác của các thiết bị quan sát như vậy vẫn chưa được biết vì lý do đơn giản là chưa có ai nghiêm túc thực hiện các phép đo như vậy. Tuy nhiên, các nhà khoa học hiện đang sử dụng máy ảnh UV để đo một phần triệu oxit lưu huỳnh trong khói núi lửa từ khoảng cách 16 km.
Quân đội Hoa Kỳ nhận ra sự cần thiết của ngụy trang bằng tia cực tím. Hướng dẫn huấn luyện binh sĩ yêu cầu các biện pháp được thực hiện để ngụy trang họ khỏi cảm biến tia cực tím. Ngoài ra, Sổ tay hướng dẫn dã chiến gần đây nhất của Quân đội Hoa Kỳ trong phần về ngụy trang (FM 20-3) lưu ý rằng mối đe dọa của cảm biến UV bị đánh giá thấp bởi các nhân viên quân sự, vì họ hiếm khi biết về khả năng của các cảm biến cụ thể hoặc sự kết hợp của các hệ thống mà kẻ thù đang sử dụng.
Máy ảnh UV được biết là gây ra mối đe dọa đáng kể ở các khu vực có tuyết vì tuyết phản chiếu tia UV tốt hơn hầu hết các loại sơn trắng và vật thể nhân tạo. Các hệ thống trinh sát chụp ảnh với bộ lọc UV đơn giản có thể dễ dàng phân biệt các mục tiêu quân sự là các điểm tối trên bề mặt phủ tuyết.
Ít ai biết, nhưng trong những tán lá rậm rạp, một chiếc máy ảnh UV cũng là một công cụ rất hữu ích. Thực tế là những tán lá xanh hấp thụ tia cực tím, chỉ phản xạ 7% bức xạ, trong khi hầu hết các mẫu ngụy trang phản xạ tia cực tím nhiều hơn. Cát, tùy thuộc vào hàm lượng silicon của nó, chỉ phản xạ khoảng 3% tia UV, trong khi nhiều loại vải rằn ri màu xám và xám phản xạ đến 50% hoặc hơn. Ví dụ, bộ đồ ghillie nổi tiếng, được sử dụng bởi các tay súng bắn tỉa của Mỹ, che giấu máy bay chiến đấu trong ánh sáng nhìn thấy để kẻ thù có thể dẫm lên đầu người bắn tỉa theo đúng nghĩa đen, nhưng áo ghillie có thể nhìn thấy rõ ràng trong phạm vi tia cực tím.
Tại sao máy ảnh UV không được sử dụng vào mùa hè và ở những nơi không có tuyết? Câu trả lời rất đơn giản: các đội quân giàu có sử dụng máy ảnh nhiệt một cách rộng rãi, và các loại khủng bố và quân nổi dậy chỉ đơn giản là không biết về khả năng quan sát trong phạm vi tia cực tím.
Có thể như vậy, Quân đội Hoa Kỳ đã thu hút sự chú ý đến khả năng dễ bị tổn thương của các binh sĩ của họ. Đặc biệt, nhu cầu từ quân đội đã tạo ra các giải pháp đơn giản như bình xịt UVR Defense Tech. Nó được áp dụng cho đồng phục để giảm khả năng phản xạ tia cực tím.
