Thu thập vũ khí sau chúng và loại bỏ áo giáp khỏi kẻ thù …
Sách Maccabees thứ hai 8:27
Các vấn đề quân sự ở thời điểm chuyển giao thời đại. Thế kỷ 18 bắt đầu, các cuirassiers mới xuất hiện trên các chiến trường. Mọi người bắt đầu tìm kiếm ai ngay từ đầu, lấy ai để làm ví dụ? Nhưng từ ai: từ người Thụy Điển!
Sau khi Chiến tranh Ba mươi năm kết thúc, trong đó quân đội Thụy Điển, dẫn đầu bởi Vua Gustav Adolf và các chỉ huy Baner, Hurn và Tosterson, đã giành được một loạt chiến thắng trước quân đội đế quốc, vai trò của Thụy Điển trong các vấn đề lục địa chỉ giới hạn ở vùng Baltic. Các vấn đề quân sự dần dần suy yếu, nhưng vào năm 1675, Charles XI lên ngôi Thụy Điển và bắt đầu một loạt các cải cách quân sự quan trọng.
Vào cuối thế kỷ 17, có 2,5 triệu người sống ở Thụy Điển, trong đó chỉ có 5% sống ở các thành phố. Đối thủ quan trọng nhất của nó, Nga, có số lượng nam giới nhiều gấp mười lần và do đó có nhiều nguồn lực hơn để tuyển quân. Sự hiện diện liên tục của một số lượng lớn người dưới vũ khí sẽ phá hủy nền kinh tế Thụy Điển, vì vậy nhà vua đã thành lập tổ chức hành chính Indelningsverkt, theo đó binh lính và sĩ quan của quân đội chính quy được phép làm việc trên đất của hoàng gia mà họ được giao trang trại. Có những dự án tiêu biểu cho việc xây dựng các trang trại, tùy thuộc vào cấp bậc của chủ sở hữu. Những người cùng quận, thuộc cùng một đội nên họ rất hiểu nhau, và vì thế tinh thần của họ cao hơn lính đánh thuê. Mặc dù, nếu đơn vị bị thiệt hại nghiêm trọng, huyện có thể bị tàn phá. Vậy thì anh ta chỉ đơn giản là sẽ không có đủ nhân lực!
Các trung đoàn kỵ binh đã trở thành lực lượng tấn công của quân đội Thụy Điển, mặc dù có rất ít trong số đó. Tổ chức chính của trung đoàn là bốn phi đội, mỗi phi đội 125 người. Trong thời bình, các chiến sĩ làm đất và tập trận. Trong thời chiến, tất cả các lực lượng của trung đoàn đều tập trung tại điểm tập kết và đi đến doanh trại bộ đội chủ lực, nơi họ đã trải qua quá trình huấn luyện liên tục.
Trong thời Charles XI, quân phục đã được giới thiệu trong quân đội Thụy Điển, được mô phỏng theo người Pháp, thời đại Louis XIV. Kị binh được chia thành các trung đoàn kỵ binh quốc gia và trung đoàn dragoon, với một phi đội Trabant Garde (Vệ binh Hoàng gia) và một quân đoàn quý tộc (adelsfanan). Năm 1685, một sắc lệnh hoàng gia đã xác định một bài kiểm tra đặc biệt đối với các lưỡi kiếm của kỵ binh: chúng phải uốn cong theo cả hai hướng và chịu được một cú đánh mạnh vào một tấm ván thông. Lưỡi kiếm chỉ nhận được điểm nếu nó vượt qua bài kiểm tra này. Cuirasses chỉ được mặc bởi những kẻ phản bội hoàng gia. Sự rẻ rúng của quân đội là một trong những nguyên tắc trong chính sách của Charles XII.
Năm 1697, Charles XII trở thành vua của Thụy Điển. Ông tiếp tục cải cách quân sự và biến kỵ binh thành một lực lượng chiến đấu mạnh mẽ đã chứng tỏ bản thân trong nhiều trận chiến chống lại người Đan Mạch, người Saxon, người Ba Lan và người Nga trong cuộc Đại chiến phương Bắc (1700-1721). Mức độ nguy hiểm của những trận chiến này được minh họa rõ ràng qua tấm gương của Đội cận vệ Hoàng gia; trong số 147 người lính đã ra trận vào năm 1700, chỉ có 17 người trở về vào năm 1716.
Cần lưu ý rằng việc thành lập các đội quân quần chúng quốc gia đầu tiên đã trở thành một phép thử nghiêm trọng đối với nền kinh tế của các nước châu Âu. Vâng, trước đó bạn phải trả tiền cho lính đánh thuê, nhưng sau đó "người" của họ đã có mặt và nộp thuế. Bây giờ người ta cần phải xé bỏ mọi người khỏi các cánh đồng và nông trại, để đưa các nghệ nhân vào quân đội, và cho ăn, uống và mặc quần áo thời trang cho tất cả những người này. Hơn nữa, thậm chí không ai nghĩ đến việc làm thế nào để thực sự đơn giản hóa đồng phục. Nhà cải cách vĩ đại Peter I thậm chí còn không buồn nghĩ rằng ý nghĩa của một đội quân chính quy không nằm ở dây buộc và mũ tam giác, mà là ở chiến thuật, và … ông ấy ngay lập tức thay đổi toàn bộ quân đội của mình theo cách thức phương Tây, mặc dù trước đó ông ấy đã có. cung thủ ăn mặc đẹp mắt! Vì vậy, tôi sẽ lấy đi khăn tắm của chúng và dạy chúng theo một cách mới, và để lại quần áo cũ: cho mùa đông, mùa xuân và mùa thu - một chiếc áo khoác caftan dài và cao, da dê, ủng, và trên đầu đội một chiếc mũ ba lỗ và một chiếc mũ bảo hiểm hình bán cầu có vành nhỏ và dành cho mùa hè - một chiếc mũ lưỡi trai ngắn và một chiếc mũ có ve áo dọc theo mép. Và đó là nó! Và sẽ có một nền kinh tế khổng lồ cho anh ta, và cho kẻ thù … hoàn toàn trong tiềm thức, sẽ thật đáng sợ khi thấy rất nhiều người ăn mặc theo một cách hoàn toàn khác. Và những người lính phải để râu - trông họ sẽ tệ hơn! Nhưng anh là một người có lối suy nghĩ truyền thống và không thể nghĩ ra những điều như vậy.
Đúng vậy, những nỗ lực đã được thực hiện để giảm giá thành của bộ đồng phục cuirassier vốn đã đắt đỏ. Nhưng họ không thành công lắm. Đây là cách, ví dụ, một chiếc cuirassier truyền thống của châu Âu năm 1710 trông giống như một chiếc caftan làm bằng da nai sừng tấm dưới một chiếc cuirass, có thể là đôi hoặc đơn, tức là chỉ có trên ngực. Có một chiếc mũ có cổ truyền thống trên đầu, nhưng với một "lớp lót" bằng kim loại. Cô ấy đang đeo một chiếc cà vạt truyền thống không kém - croat. Giày cao cổ bằng da. Trang bị: thanh kiếm dài thẳng, hai khẩu súng lục trong bao da ở yên xe và một khẩu carbine. Cuirasses có thể được đánh bóng hoặc sơn màu đen.
Ở Pháp, kỵ binh thời Trung cổ được tổ chức lại vào năm 1665, khi tất cả các đơn vị kỵ binh được chuyển thành 17 trung đoàn kỵ binh chính quy với các đại đội 250-300 người. Theo truyền thống trước đây, một số người trong số họ được gọi là hiến binh, trong khi những người khác là lính lê dương. Bốn chiếc đầu tiên (gồm người Scotland thứ nhất và người Anh thứ hai) thuộc về nhà vua; phần còn lại cho nữ hoàng và các hoàng tử khác nhau. Mỗi đại đội do một trung úy chỉ huy, ngang hàng với đại tá trong kỵ binh lục quân. Cornet - Trung tá, Trung sĩ - Đại úy, Chuẩn úy - Trung úy. Bốn hiến binh chia sẻ một người hầu, người chăm sóc họ và vận chuyển thiết bị của họ trên một con ngựa thồ.
Lực lượng hiến binh không phải là lính gác, nhưng trên thực tế nó có cùng địa vị. Trên chiến trường, cô được giữ như một lực lượng kỵ binh dự bị với số lượng 2-3 nghìn người, thường cùng với các vệ binh, và được cử đến để bắn vào những thời điểm quan trọng của trận chiến, bất kể tổn thất. Các hiến binh đã tham gia vào tất cả các chiến dịch của Pháp và thành công đáng kể, nhưng vào thời điểm Chiến tranh Bảy năm, quân đội Pháp chỉ có 10 đội hiến binh.
Giống như các lính canh, họ được phép mặc áo yếm màu đỏ, nhưng có thể mặc áo lót ngực. Mỗi công ty có một phù hiệu riêng, được thêu bằng chỉ bạc trên bao da, vải bọc yên và thắt lưng carabiner. Họ được trang bị một khẩu súng trường, hai khẩu súng lục và một thanh trường kiếm, và trên đầu họ đội một chiếc "mũ lưỡi trai" bằng thép (calotte de fer) dưới một chiếc mũ.
Tuy nhiên, Frederick II chú ý nhiều nhất đến các cuirassiers trong số các quốc vương châu Âu. Khi lên ngôi ở Phổ vào năm 1740, ông có 22.544 kỵ binh tùy ý sử dụng, một nửa trong số đó phục vụ trong các trung đoàn cuirassier. Ngay sau khi đăng quang, ông đã thành lập Trung đoàn Vệ binh Cuirassier (sau năm 1756 là Trung đoàn Cuirassier gồm 3 phi đội, số 13 trong danh sách của quân đội). Ông cũng đổi tên trung đoàn 10 thành trung đoàn hiến binh, trung đoàn 11 thành carabinieri và trung đoàn 3 thành trung đoàn cứu sinh, và đưa tất cả các trung đoàn này vào đội bảo vệ của mình. Các trung đoàn khác có cuirass đen, nhưng cuirassiers có cuirasse kim loại sáng bóng.
Vào đầu Chiến tranh Kế vị Áo, tại Trận Molwitz năm 1741, Frederick chỉ biết đến chiến thắng của mình vào phút cuối. Kỵ binh Áo đã đánh bại đối thủ Phổ của họ và suýt bắt được vua Phổ, nhưng bộ binh vượt trội của ông ta đã chuyển bại thành thắng. Như Frederick sau này đã viết, ông đã có cơ hội chứng kiến trên chiến trường đội kỵ binh mà ông được thừa hưởng từ cha mình, tệ hại như thế nào. Hầu hết các sĩ quan không biết phục vụ, kỵ binh sợ ngựa, ít người biết cưỡi ngựa thuần thục, bài binh bố trận như trong bộ binh. Tệ nhất là những người cưỡi ngựa di chuyển rất chậm. Ông quyết định tổ chức lại đội kỵ binh của mình và ban hành nhiều quy tắc và hướng dẫn, mà hầu hết đều liên quan đến các trung đoàn cuirassier, trở thành những trung đoàn tốt nhất ở châu Âu.
Frederick ra lệnh rằng những tân binh cho các trung đoàn cuirassier phải khỏe mạnh và mạnh mẽ, chiều cao ít nhất 160 cm, để có thể mang những chiếc cuirassier hạng nặng. Những người được chọn hầu hết là con trai của những nông dân biết cách điều khiển ngựa. Chiều cao đến vai 157 cm được tuyên bố là mức tối thiểu cho phép đối với ngựa, và những con ngựa phổ biến nhất là giống Holstein. Ngựa Holstein đã được nuôi trong các tu viện ở Thung lũng Elbe từ thế kỷ 13, nơi những con ngựa cái địa phương lai với ngựa giống Neapolitan, Tây Ban Nha và Phương Đông. Các quy tắc đầu tiên về chăn nuôi ngựa được công bố vào năm 1719, và vào năm 1735 các trang trại ngựa giống nhà nước ở Phổ đã bắt đầu nhân giống ngựa Holstein cho quân đội. Chúng rất phổ biến và được xuất khẩu sang nhiều nước Châu Âu. Chúng là những con ngựa to lớn, màu đen và nâu sẫm, có thân hình mạnh mẽ và năng động.
Vào cuối thế kỷ đó, đồng phục của Phổ và các nhà lập thể châu Âu khác hầu như trở thành màu trắng; màu sắc là lời nhắc nhở duy nhất rằng chúng đã từng được làm từ da đã tẩy trắng. Các cuirassiers được trang bị một khẩu súng lục carbine, hai khẩu súng lục và một thanh trường kiếm, và các trung đoàn bao gồm năm phi đội, mỗi phi đội có khoảng 150 người.
Trong trận Rossbach năm 1757, 5 trung đoàn cuirassier, tổng cộng 23 phi đội, dưới sự chỉ huy của Thiếu tướng Seydlitz, đã hai lần tấn công quân Pháp và cuối cùng quyết định kết quả trận chiến nghiêng về Phổ.
