Vào ngày 12 tháng 1 năm 2007, CHND Trung Hoa đã khiến cả thế giới khiếp sợ khi thử nghiệm một tên lửa đạn đạo mới, có thể bắn trúng một vệ tinh trên quỹ đạo trái đất. Một tên lửa của Trung Quốc đã phá hủy vệ tinh Fengyun-1. Hoa Kỳ, Úc và Canada sau đó đã bày tỏ sự phản đối của họ với Trung Quốc, và Nhật Bản yêu cầu nước láng giềng của mình giải thích về hoàn cảnh và tiết lộ mục đích của các cuộc thử nghiệm này. Phản ứng gay gắt như vậy từ các nước phát triển là do vệ tinh bị Trung Quốc bắn hạ có độ cao ngang ngửa với nhiều vệ tinh do thám hiện đại.
Một tên lửa do Trung Quốc phóng với đầu đạn động năng trên tàu ở độ cao hơn 864 km đã bắn trúng vệ tinh khí tượng lạc hậu Fengyun-1C của Trung Quốc. Đúng vậy, điều đáng chú ý là, theo ITAR-TASS, người Trung Quốc đã bắn hạ vệ tinh này chỉ trong lần thử thứ ba, và hai lần phóng trước đó đều thất bại. Nhờ việc hạ gục thành công vệ tinh, Trung Quốc trở thành quốc gia thứ ba trên thế giới (cùng với Mỹ và Nga) có khả năng chuyển các hành động thù địch vào không gian.
Có những lý do khá khách quan dẫn đến việc không hài lòng với những bài kiểm tra như vậy. Thứ nhất, mảnh vỡ của một vệ tinh bị phá hủy trên quỹ đạo có thể gây ra mối đe dọa cho các tàu vũ trụ khác trên quỹ đạo. Thứ hai, người Mỹ có cả một gia đình vệ tinh quân sự trên quỹ đạo này, được thiết kế để trinh sát và nhắm mục tiêu vũ khí chính xác. Tuy nhiên, Trung Quốc đã chứng tỏ một cách rõ ràng rằng họ đã làm chủ được các phương tiện mà nếu cần, có khả năng tiêu diệt nhóm không gian của kẻ thù tiềm tàng.
Quá khứ hạt nhân
Điều đáng chú ý là các phương tiện khác nhau để chống lại các vệ tinh đã bắt đầu được nghiên cứu ngay từ khi chúng xuất hiện. Và công cụ đầu tiên như vậy là vũ khí hạt nhân. Hoa Kỳ là nước đầu tiên tham gia cuộc đua chống vệ tinh. Vào tháng 6 năm 1959, người Mỹ đã cố gắng phá hủy vệ tinh Explorer-4 của chính họ, vệ tinh mà vào thời điểm đó đã cạn kiệt tài nguyên của nó. Với những mục đích này, Hoa Kỳ đã sử dụng tên lửa đạn đạo tầm xa Bold Orion.
Năm 1958, Không quân Hoa Kỳ đã ký hợp đồng phát triển tên lửa đạn đạo không đối đất thử nghiệm. Là một phần của công việc trong dự án này, tên lửa Bold Orion đã được tạo ra, tầm bay của nó là 1770 km. Bold Orion không chỉ là tên lửa đạn đạo tầm xa đầu tiên được phóng từ máy bay mà còn là tên lửa đầu tiên được sử dụng để đánh chặn vệ tinh. Đúng là người Mỹ không bắn trúng vệ tinh Explorer-4. Một tên lửa phóng từ máy bay ném bom B-47 đã bắn trượt vệ tinh 6 km. Công việc trong khuôn khổ dự án này được thực hiện thêm hai năm nữa, nhưng cuối cùng nó đã bị cắt ngang.
Tuy nhiên, Mỹ không từ bỏ ý định chống vệ tinh. Quân đội đã khởi động một dự án chưa từng có mang tên Starfish Prime. Dự án này là vụ nổ hạt nhân mạnh nhất trong không gian. Vào ngày 9 tháng 7 năm 1962, một tên lửa đạn đạo Thor đã được phóng đi, được trang bị đầu đạn 1,4 megaton. Nó được cho nổ ở độ cao khoảng 400 km trên đảo san hô Johnson ở Thái Bình Dương. Đèn flash xuất hiện trên bầu trời có thể nhìn thấy từ một khoảng cách rất xa. Vì vậy, cô có thể chụp trên phim từ đảo Samoa, nằm ở khoảng cách 3200 km từ tâm vụ nổ. Trên đảo Ohau ở Hawaii, nằm cách tâm chấn 1.500 km, hàng trăm đèn đường, cũng như tivi và radio, đã bị hỏng. Lỗi là xung điện từ mạnh nhất.
Chính xung điện từ và sự gia tăng nồng độ các hạt mang điện trong vành đai bức xạ của Trái đất đã gây ra sự cố hỏng hóc của 7 vệ tinh, của cả Mỹ và Liên Xô. Thí nghiệm đã được thực hiện "quá mức", bản thân vụ nổ và hậu quả của nó đã vô hiệu hóa một phần ba toàn bộ chòm sao vệ tinh trên quỹ đạo tại thời điểm đó. Trong số những vệ tinh viễn thông thương mại đầu tiên, Telestar 1, đã ngừng hoạt động. Sự hình thành vành đai bức xạ trong khí quyển Trái đất khiến Liên Xô phải điều chỉnh chương trình tàu vũ trụ có người lái Vostok trong hai năm.
Tuy nhiên, một phương tiện cấp tiến như vũ khí hạt nhân đã không tự biện minh cho chính nó. Vụ nổ nghiêm trọng đầu tiên trên quỹ đạo đã chứng minh vũ khí bừa bãi là như thế nào. Quân đội nhận ra rằng một công cụ như vậy có thể gây hại đáng kể cho chính Hoa Kỳ. Nó đã được quyết định từ bỏ vũ khí hạt nhân như một phương tiện chống vệ tinh, nhưng hoạt động theo hướng vũ khí chống vệ tinh chỉ đang đạt được đà.
Liên Xô phát triển vũ khí chống vệ tinh
Liên Xô tiếp cận vấn đề một cách "tế nhị" hơn nhiều. Dự án đầu tiên của Liên Xô, dẫn đến sự phát triển thử nghiệm của ý tưởng, là phóng tên lửa một tầng từ máy bay. Tên lửa được phóng từ độ cao 20.000 mét và mang theo khối lượng - tương đương 50 kg TNT. Đồng thời, việc tiêu diệt mục tiêu được đảm bảo chỉ được cung cấp với độ lệch không quá 30 mét. Nhưng để đạt được độ chính xác như vậy trong những năm đó ở Liên Xô đơn giản là không thể, do đó, vào năm 1963, công việc theo hướng này đã bị hạn chế. Các cuộc thử nghiệm tên lửa cho các mục tiêu không gian cụ thể đã không được thực hiện.
Các đề xuất khác trong lĩnh vực vũ khí chống vệ tinh đã được đưa ra không lâu. Vào thời điểm chuyển đổi các chuyến bay có người lái từ tàu vũ trụ Vostok sang tàu vũ trụ Soyuz, SP Korolev bắt đầu phát triển một máy bay đánh chặn không gian, được đặt tên là Soyuz-P. Thật kỳ lạ, việc lắp đặt vũ khí trên tên lửa đánh chặn quỹ đạo này đã không được lên kế hoạch. Nhiệm vụ chính của phi hành đoàn tàu vũ trụ có người lái này là kiểm tra các vật thể không gian, chủ yếu là vệ tinh của Mỹ. Để làm được điều này, phi hành đoàn Soyuz-P sẽ phải ra ngoài không gian mở và vô hiệu hóa vệ tinh của đối phương bằng cơ học, hoặc đặt nó vào một thùng chứa đặc biệt để gửi tới Trái đất. Tuy nhiên, dự án này nhanh chóng bị bỏ dở. Hóa ra nó tốn kém và cực kỳ khó khăn, cũng như nguy hiểm, chủ yếu đối với các phi hành gia.
Việc lắp đặt tám tên lửa nhỏ trên Soyuz, mà các phi hành gia sẽ phóng từ khoảng cách an toàn 1 km, cũng được coi là một phương án khả thi. Một trạm đánh chặn tự động được trang bị tên lửa tương tự cũng đã được phát triển ở Liên Xô. Tư tưởng kỹ thuật của Liên Xô trong những năm 1960 thực sự đang hoạt động mạnh mẽ, cố gắng tìm ra một cách đảm bảo để đối phó với các vệ tinh của kẻ thù tiềm tàng. Tuy nhiên, các nhà thiết kế thường phải đối mặt với thực tế là nền kinh tế Liên Xô đơn giản là không thể kéo một số dự án của họ. Ví dụ, việc triển khai trên quỹ đạo của toàn bộ "đội quân" các vệ tinh máy bay chiến đấu sẽ quay trong quỹ đạo của chúng vô thời hạn, chỉ kích hoạt khi bắt đầu các cuộc chiến quy mô lớn.
Do đó, Liên Xô quyết định dừng lại ở phương án rẻ nhất, nhưng khá hiệu quả, đó là phóng vệ tinh chiến đấu vào không gian nhằm vào vật thể cần tiêu diệt. Người ta đã lên kế hoạch phá hủy vệ tinh bằng cách kích nổ thiết bị đánh chặn và đánh nó với một khối lượng phân mảnh. Chương trình được đặt tên là "Vệ tinh khu trục", và bản thân vệ tinh đánh chặn đã nhận được định danh "Chuyến bay". Công việc tạo ra nó được thực hiện tại OKB-51 V. N. Chelomey.
Máy bay chiến đấu vệ tinh là một thiết bị hình cầu nặng khoảng 1,5 tấn. Nó bao gồm một khoang chứa 300 kg thuốc nổ và một khoang động cơ. Đồng thời, khoang động cơ được trang bị động cơ quỹ đạo có thể tái sử dụng. Tổng thời gian chạy của động cơ này là khoảng 300 giây. Trong khoảng thời gian này, máy bay đánh chặn phải tiếp cận đối tượng bị tiêu diệt ở khoảng cách đảm bảo có thể hạ gục được. Vỏ của vệ tinh máy bay chiến đấu Polet được chế tạo theo cách mà tại thời điểm phát nổ, nó tan rã thành một số lượng lớn mảnh vỡ, phân tán với tốc độ lớn.
Nỗ lực đầu tiên để đánh chặn một vật thể không gian với sự tham gia của "Flight" đã kết thúc thành công. Vào ngày 1 tháng 11 năm 1968, vệ tinh đánh chặn "Kosmos-249" của Liên Xô đã phá hủy vệ tinh "Kosmos-248" đã được phóng lên quỹ đạo Trái đất một ngày trước đó. Sau đó, hơn 20 cuộc thử nghiệm nữa đã được thực hiện, hầu hết đều kết thúc thành công. Đồng thời, bắt đầu từ năm 1976, để không nhân lên số lượng mảnh vỡ không gian trên quỹ đạo, các cuộc thử nghiệm đã kết thúc không phải bằng kích nổ, mà bằng sự tiếp xúc của máy bay chiến đấu với mục tiêu và hầm tiếp theo của chúng từ quỹ đạo sử dụng động cơ trên tàu. Hệ thống được tạo ra khá đơn giản, không gặp sự cố, thiết thực và quan trọng là rẻ. Vào giữa những năm 1970, nó đã được đưa vào phục vụ.
Một phiên bản khác của hệ thống chống vệ tinh bắt đầu được phát triển ở Liên Xô vào đầu những năm 1980. Năm 1978, Phòng thiết kế Vympel bắt đầu nghiên cứu chế tạo tên lửa chống vệ tinh, nhằm nhận một đầu đạn phân mảnh. Tên lửa này được lên kế hoạch sử dụng từ tiêm kích đánh chặn MiG-31. Một tên lửa chống vệ tinh đã được phóng lên độ cao xác định trước bằng máy bay, sau đó nó được kích nổ gần vệ tinh của đối phương. Năm 1986, Phòng thiết kế MiG bắt đầu nghiên cứu tinh chỉnh hai tiêm kích đánh chặn để trang bị vũ khí mới. Phiên bản mới của loại máy bay này được đặt tên là MiG-31D. Tên lửa đánh chặn này được cho là mang một tên lửa chống vệ tinh chuyên dụng và hệ thống điều khiển vũ khí của nó đã được cấu hình lại hoàn toàn để sử dụng nó.
Ngoài một sửa đổi đặc biệt của tiêm kích đánh chặn MiG-31D, tổ hợp chống vệ tinh do Phòng thiết kế Almaz phát triển còn bao gồm hệ thống dò tìm quang học và radar trên mặt đất 45Zh6 Krona đặt tại bãi tập Kazakh Sary-Shagan. như tên lửa chống vệ tinh Liên lạc 79M6. Máy bay MiG-31D được cho là chỉ mang một tên lửa 10 mét, bằng cách kích nổ đầu đạn, nó có thể bắn trúng vệ tinh ở độ cao 120 km. Tọa độ của các vệ tinh sẽ được truyền bởi trạm dò tìm mặt đất "Krona". Sự sụp đổ của Liên bang Xô Viết đã ngăn cản việc tiếp tục công việc theo hướng này; vào những năm 1990, công việc trong dự án đã bị dừng lại.
Một vòng mới
Hiện tại, Hoa Kỳ có ít nhất hai hệ thống mà theo một số quy ước, có thể được xếp vào loại chống vệ tinh. Đặc biệt, đây là hệ thống Aegis trên biển, được trang bị tên lửa SM-3. Nó là một tên lửa phòng không dẫn đường với một đầu đạn động năng. Mục đích chính của nó là chống lại các ICBM di chuyển dọc theo đường bay dưới quỹ đạo. Tên lửa SM-3 về mặt vật lý không thể bắn trúng mục tiêu ở độ cao hơn 250 km. Ngày 21 tháng 2 năm 2008, một tên lửa SM-3 phóng từ tàu tuần dương Lake Erie đã bắn trúng một vệ tinh trinh sát của Mỹ bị mất kiểm soát. Do đó, các mảnh vỡ không gian đã được thêm vào quỹ đạo của Trái đất.
Tương tự có thể nói về hệ thống phòng thủ tên lửa trên mặt đất của Mỹ với tên gọi GBMD, hệ thống này cũng được trang bị tên lửa với đầu đạn động năng. Cả hai hệ thống này chủ yếu được sử dụng như hệ thống phòng thủ tên lửa, nhưng chúng cũng có chức năng chống vệ tinh bị loại bỏ. Hệ thống hải quân được đưa vào trang bị vào cuối những năm 1980, hệ thống trên bộ vào năm 2005. Cũng có những giả thiết không có cơ sở cho rằng Washington đang nghiên cứu chế tạo các thế hệ vũ khí chống vệ tinh mới, có thể dựa trên các hiệu ứng vật lý - điện từ và laser.
Điều này cũng xuất phát từ chiến lược của Mỹ khi khởi động một vòng chạy đua vũ trang mới. Đồng thời, tất cả không phải bắt đầu từ bây giờ, khi mối quan hệ giữa Nga và Mỹ trở nên xấu đi một cách nghiêm trọng. Vòng này được đặt lại trong thập kỷ trước, khi Tổng thống Mỹ Barack Obama tuyên bố quay trở lại chương trình thám hiểm không gian vì mục đích quân sự. Đồng thời, Hoa Kỳ từ chối ký nghị quyết của Liên hợp quốc về "hòa bình bên ngoài không gian" do Liên bang Nga đề xuất.
Trong bối cảnh đó, công việc cũng nên được tiến hành ở Nga trong lĩnh vực tạo ra các hệ thống chống vệ tinh hiện đại, trong khi nó không nhất thiết phải là về vũ khí laser. Vì vậy, vào năm 2009, cựu Tổng tư lệnh Lực lượng Không quân Nga, Alexander Zelenin, đã nói với các phóng viên về chương trình Krona hồi sức cho các nhiệm vụ tương tự mà nó đã được phát triển ở Liên Xô. Cũng tại Nga, có thể các cuộc thử nghiệm đang được thực hiện với các vệ tinh đánh chặn. Ít nhất vào tháng 12 năm 2014, một vật thể không xác định trên quỹ đạo đã được phát hiện ở Hoa Kỳ, mà ban đầu người ta nhầm lẫn với các mảnh vỡ. Sau đó, người ta thấy rằng vật thể di chuyển dọc theo một vectơ nhất định và tiến đến các vệ tinh. Một số chuyên gia gợi ý rằng chúng ta đang nói về việc thử nghiệm một vệ tinh thu nhỏ với một loại động cơ mới, nhưng truyền thông phương Tây đã mệnh danh "đứa bé" được phát hiện là sát thủ vệ tinh.
