Vào những năm bốn mươi của thế kỷ trước, công ty Oerlikon của Thụy Sĩ đã trở thành nhà sản xuất hệ thống pháo phòng không hàng đầu thế giới. Vào giữa những năm bốn mươi, ngay sau khi xuất hiện các dự án nước ngoài đầu tiên về tên lửa dẫn đường phòng không, công việc tương tự đã được triển khai tại Oerlikon. Không muốn mất vị trí dẫn đầu trong lĩnh vực vũ khí phòng không, công ty Thụy Sĩ bắt đầu phát triển dự án RSA. Dự án được thực hiện cùng với công ty Contraves. Sau đó, các công ty này hợp nhất với nhau, nhưng lúc đó chúng là các tổ chức độc lập và độc lập. Oerlikon Contraves AG trước đây được gọi là Phòng không Rheinmetall.
Việc phát triển một loại tên lửa phòng không đầy hứa hẹn bắt đầu vào năm 1947. Là một phần của dự án RSA, nó được cho là sử dụng các công nghệ mới nhất vào thời điểm đó, theo lý thuyết, sẽ cung cấp đầy đủ các đặc tính chiến đấu. Tuy nhiên, các thiết bị điện tử thời đó vẫn chưa đủ hoàn hảo, đó là lý do tại sao trong quá trình thực hiện dự án, nhiều lần phải tiến hành các sửa đổi nghiêm trọng đối với cả tên lửa và phần mặt đất của tổ hợp phòng không. Cần lưu ý rằng các tính năng chính của dự án, chẳng hạn như hệ thống dẫn đường hoặc cách bố trí chung của tên lửa, không thay đổi trong suốt dự án.
Vào đầu những năm 50, chương trình RSA đã đến giai đoạn chế tạo và thử nghiệm tên lửa. Vào thời điểm này, tên lửa đầy hứa hẹn được gọi là RSC-50. Một thời gian sau, sau một lần sửa đổi khác, tên lửa nhận được định danh mới - RSC-51. Chính dưới cái tên này, hệ thống tên lửa phòng không đã được đưa ra để xuất khẩu.
Trong thiết kế của tên lửa RSC-51, một số ý tưởng và giải pháp mới đã được sử dụng, nhưng hình dáng chung của nó là điển hình cho các thiết bị thuộc lớp này, được tạo ra vào những năm bốn mươi. Tất cả các đơn vị cần thiết được đặt bên trong một hộp kim loại hình điếu xì gà dài 5 mét và có đường kính tối đa là 40 cm. Ở giữa thân tàu gắn các cánh hình thang chữ X có bánh lái. Một đặc điểm thiết kế thú vị của tên lửa là phương pháp lắp ráp các bộ phận. Vì vậy, cơ thể được đề xuất làm từ một trống kim loại được đóng dấu bằng keo. Các cánh được lắp ráp bằng công nghệ tương tự.
Một đầu đạn phân mảnh có sức nổ cao nặng 20 kg với cầu chì radar, thiết bị điều khiển, cũng như động cơ tên lửa đẩy chất lỏng với các thùng nhiên liệu và chất oxy hóa được đặt bên trong thân tên lửa. Động cơ loại này được chọn do thiếu động cơ đẩy rắn có đủ hiệu suất. Động cơ lỏng vào thời điểm đó không được thuận tiện và đáng tin cậy trong hoạt động, nhưng các đặc tính và việc thiếu các đơn vị nhiên liệu rắn phù hợp đã ảnh hưởng đến sự lựa chọn cuối cùng. Động cơ được sử dụng có thể tạo ra lực đẩy lên tới 1000 kg trong 30 giây. Với trọng lượng phóng tên lửa khoảng 300 kg, điều này mang lại cho nó hiệu suất khá cao. Tốc độ thiết kế của tên lửa gấp 1,8 lần tốc độ âm thanh. Nguồn cung cấp nhiên liệu và tốc độ giúp nó có thể bắn trúng các mục tiêu cận âm ở khoảng cách tới 20 km tính từ bệ phóng. Độ cao đánh trúng mục tiêu tối đa ước tính là gần 20 km.
Hệ thống điện tử vô tuyến của cuối những năm bốn mươi không thể được gọi là hoàn hảo. Do đó, các nhà thiết kế Thụy Sĩ đã phải tiến hành phân tích so sánh một số kỹ thuật hướng dẫn và sử dụng kỹ thuật có thể cung cấp độ chính xác cao với độ phức tạp có thể chấp nhận được của thiết bị. Dựa trên kết quả so sánh, tổ hợp phòng không RSC-51 đã sử dụng dẫn đường bằng tia vô tuyến. Khu phức hợp bao gồm một trạm radar dẫn đường riêng biệt, có nhiệm vụ bao gồm chiếu sáng mục tiêu bằng chùm sóng vô tuyến. Sau khi phóng, bản thân tên lửa phải giữ bên trong chùm tia này, điều chỉnh quỹ đạo khi ra khỏi nó. Theo một số báo cáo, các ăng ten thu của hệ thống dẫn đường được đặt ở hai đầu cánh của tên lửa. Hệ thống dẫn đường bằng chùm vô tuyến giúp đơn giản hóa hệ thống tên lửa trên tàu.
MX-1868
Hệ thống hướng dẫn được áp dụng rất đơn giản để sản xuất và vận hành (so với các hệ thống khác) và cũng được bảo vệ khỏi nhiễu. Tuy nhiên, việc đơn giản hóa các hệ thống hướng dẫn, bao gồm cả thành phần mặt đất của nó, đã ảnh hưởng đến độ chính xác. Radar dẫn đường không thể thay đổi độ rộng chùm tia, đó là lý do tại sao, ở một khoảng cách lớn từ trạm, tên lửa, nằm trong chùm tia, có thể đi chệch mục tiêu rất nhiều. Ngoài ra, có những hạn chế khá lớn về độ cao bay tối thiểu của mục tiêu: chùm sóng vô tuyến phản xạ từ mặt đất gây nhiễu hoạt động của thiết bị điện tử tên lửa. Giải quyết những vấn đề này không được coi là ưu tiên hàng đầu. Tuy nhiên, trong quá trình phát triển dự án RSC-51, một số sửa đổi đã được thực hiện để cải thiện độ chính xác của hướng dẫn và tính linh hoạt khi sử dụng.
Phần mặt đất của hệ thống tên lửa phòng không RSC-51 có thể được sản xuất ở cả phiên bản tự hành và phiên bản kéo. Tổ hợp này bao gồm hai bệ phóng, cũng như các radar tìm kiếm và dẫn đường trên khung gầm của chúng. Mỗi tiểu đoàn phòng không, được trang bị hệ thống phòng không RSC-51, được cho là bao gồm ba khẩu đội. Tổ hợp này được cho là bao gồm hai bệ phóng và một radar dẫn đường. Để tìm kiếm mục tiêu, sư đoàn được đề xuất trang bị một trạm radar thông dụng có khả năng tìm kiếm mục tiêu ở khoảng cách lên tới 120 km. Do đó, radar phát hiện có nhiệm vụ theo dõi tình hình và nếu cần thiết, truyền thông tin về các mục tiêu đến các khẩu đội. Nếu cần, người điều khiển radar dẫn đường có thể sử dụng các phương tiện quang học để phát hiện mục tiêu, nhưng điều này làm giảm khả năng của tổ hợp nói chung.
Phương pháp hoàn thiện các sư đoàn đề ra bảo đảm đủ tính chất chiến đấu cao. Bộ đội tên lửa phòng không RSC-51 chỉ trong một phút có thể bắn tới 12 tên lửa vào các mục tiêu, tấn công đồng thời tới 3 máy bay địch. Nhờ có khung gầm tự hành hoặc kéo, tất cả các cơ sở vật chất của tổ hợp có thể nhanh chóng được chuyển đến vị trí mong muốn.
Các cuộc thử nghiệm tên lửa phòng không được tạo ra theo chương trình RSA bắt đầu vào năm 1950. Trong các cuộc thử nghiệm, hệ thống tên lửa phòng không đầy hứa hẹn đã cho thấy hiệu suất khá cao. Một số nguồn tin đề cập rằng tên lửa RSC-51 có thể bắn trúng 50-60% mục tiêu huấn luyện. Do đó, hệ thống phòng không RSC-51 đã trở thành một trong những hệ thống đầu tiên trong lớp của nó được thử nghiệm và đề xuất áp dụng.
Khách hàng đầu tiên của hệ thống phòng không RSC-51 là Thụy Sĩ, nước đã mua một số sư đoàn. Các công ty Oerlikon và Contraves, là các tổ chức thương mại, gần như ngay lập tức đưa ra một hệ thống tên lửa mới cho các nước thứ ba. Thụy Điển, Ý và Nhật Bản đã thể hiện sự quan tâm của họ đến hệ thống đầy hứa hẹn. Tuy nhiên, không quốc gia nào trong số này sử dụng tổ hợp RSC-51, vì việc mua bán chỉ được thực hiện với mục đích nghiên cứu vũ khí mới. Thành công lớn nhất của các hệ thống phòng không Thụy Sĩ là ở Nhật Bản, nơi chúng đã được vận hành thử nghiệm một thời gian.
Năm 1952, một số bệ phóng và trạm radar, cũng như 25 tên lửa, đã được gửi đến Hoa Kỳ. Bất chấp sự hiện diện của một số dự án tương tự về thiết kế của riêng mình, Hoa Kỳ bắt đầu quan tâm đến công nghệ của Thụy Sĩ. Lầu Năm Góc đang xem xét nghiêm túc khả năng không chỉ mua các tổ hợp RSC-51 mà còn tổ chức sản xuất được cấp phép tại các doanh nghiệp Mỹ. Ban lãnh đạo các lực lượng vũ trang Mỹ không chỉ bị thu hút bởi đặc tính của tên lửa mà còn bởi tính cơ động của tổ hợp. Lựa chọn sử dụng nó để che quân hoặc vật thể ở khoảng cách ngắn từ phía trước đã được cân nhắc.
Tại Hoa Kỳ, các hệ thống phòng không đã mua được đặt tên là MX-1868. Trong các cuộc thử nghiệm, tất cả các tên lửa mua đã được sử dụng hết, sau đó tất cả các hoạt động theo hướng này đã bị dừng lại. Hệ thống phòng không của Thụy Sĩ không có bất kỳ lợi thế nào so với hệ thống hiện có hoặc đầy hứa hẹn của Mỹ, và khả năng chuyển giao nhanh chóng đến đúng nơi được coi là một lý lẽ không đủ để ủng hộ việc mua thêm.
Vào những năm 50 của thế kỷ trước, các công nghệ tên lửa và vô tuyến điện tử không ngừng phát triển, đó là lý do tại sao hệ thống phòng không RSC-51 của Thụy Sĩ nhanh chóng trở nên lạc hậu. Trong nỗ lực giữ cho hiệu suất của nó ở mức có thể chấp nhận được, các nhân viên của Oerlikon và Contraves đã tiến hành một số nâng cấp sâu với các thành phần và hệ thống mới. Tuy nhiên, việc sử dụng dẫn đường bằng chùm sóng vô tuyến và động cơ tên lửa đẩy chất lỏng đã không cho phép các hệ thống phòng không mới của Thụy Sĩ cạnh tranh với những phát triển hiện đại của nước ngoài.
Vào cuối những năm 50, công ty Vickers Armstrong của Anh đã tiếp cận Oerlikon và Contraves với đề xuất sửa đổi tổ hợp RSC-51 để sử dụng như một hệ thống phòng không trên tàu. Một hệ thống phòng không như vậy có thể trở thành một phần trong vũ khí trang bị của một tàu tuần dương đầy hứa hẹn cho Hải quân Venezuela, do một công ty của Anh phát triển. Các nhà thiết kế Thụy Sĩ đã đáp ứng đề xuất này. Trong phiên bản tàu, người ta đề xuất sử dụng hai bệ phóng chùm tia kép trên bệ ổn định và hai kho chứa 24 tên lửa mỗi bệ. Tuy nhiên, tất cả những ưu điểm của hệ thống tên lửa sửa đổi đã bị san lấp bởi nhà máy điện sử dụng. Ý tưởng vận hành một tên lửa phòng không phóng chất lỏng trên một con tàu là không đáng ngờ, đó là lý do tại sao công việc theo hướng này bị hạn chế.
Cùng thời điểm với phiên bản tàu, một dự án khác nhằm hiện đại hóa sâu hệ thống phòng không RSC-51, được gọi là RSD-58, đang được phát triển. Từ những phát triển trước đó, tổ hợp mới khác biệt ở phạm vi tiêu diệt mục tiêu lớn hơn (lên đến 30 km) và tốc độ tên lửa cao hơn (lên đến 800 m / s). Đồng thời, tên lửa mới vẫn sử dụng động cơ chất lỏng và hệ thống dẫn đường bằng laser. Vào cuối những năm 50 và đầu những năm 60, một số quốc gia đã thử nghiệm hệ thống phòng không RSD-58, nhưng hệ thống này chỉ được đưa vào sử dụng ở Nhật Bản.
Hệ thống tên lửa phòng không Oerlikon / Contraves RSC-51 đã trở thành một trong những đại diện đầu tiên của lớp nó được thử nghiệm và đưa vào sản xuất hàng loạt. Ngoài ra, hệ thống phòng không này lần đầu tiên được đưa ra để xuất khẩu. Tuy nhiên, bất chấp những “thành tựu” như vậy, ngành công nghiệp quốc phòng Thụy Sĩ vẫn chưa thể tạo ra một hệ thống phòng không thành công về mặt thương mại và kỹ thuật. Hầu hết các tên lửa lắp ráp đã được sử dụng trong các cuộc thử nghiệm khác nhau và chỉ một số bản sao của tổ hợp có thể tham gia các cuộc tập trận. Tuy nhiên, chương trình RSA đã tạo ra khả năng tìm ra một số công nghệ quan trọng và tìm ra triển vọng cho một giải pháp kỹ thuật cụ thể.
